April 2023 was the last time the Superintendencia del Sistema Financiero (SSF) published official statistics on the pension system, after approving a reform in December 2022 that modified several aspects of the law.
These statistics detailed monthly the money saved by workers in the country’s two Pension Fund Administrators (AFPs) and essential data on the number of affiliated individuals, active contributors (those who save regularly), and the number of pensioners, among other data.
The information was used by economists not only to analyze the system itself, but also to understand formal employment trends, the number of people retiring, and those to whom, at any given time, the government must pay their pension.
And also by pensioners to know how their savings were growing.
However, the institution stopped publishing all this data starting in May, and although LA PRENSA GRÁFICA requested its publication on several occasions, the institution’s communications unit replied that it was still being processed and therefore unavailable.
The suspension of data publication occurred after the Legislative Assembly last reformed the Pension Law in December 2022.
The lawmakers completely repealed the Pension Savings System Law (Ley del Sistema de Ahorro para Pensiones, SAP) and approved new legislation called the Comprehensive Pension System Law (Ley Integral del Sistema de Pensiones), which, among its most substantial changes, modified aspects such as how the government can borrow money from active contributors to pay the pensions of retirees from the public system.
With the reform, the National Pension Institute for Public Employees (Instituto Nacional de Pensiones de los Empleados Públicos, INPEP) was eliminated and the Instituto Salvadoreño de Pensiones (Salvadoran Pension Institute, ISP) was created, which is now in charge of issuing pension debt.
However, in May 2023, the ISP classified information related to pension debt for 7 years.
The only data the government publishes on the pension system is from the Banco Central de Reserva (Central Reserve Bank, BCR), which shows the issuance of Pension Obligation Certificates (Certificados de Obligaciones Previsionales, COP) and Transition Financing Certificates (Certificados de Financiamiento de Transición, CFT), funds used to pay the old system.
From January 2023 to February of this year, the government has borrowed a total of $2,224.01 million from contributors’ money, which, together with the debt created since 2006, amounts to $10,619.74 million.
However, it is unknown how much this debt represents for the total pension fund, especially because, in addition to the reform, the government also approved a 30% increase in pensions, which commits the State to pay more to retirees and therefore, to seek more financing.
Lack of Follow-up
For economist Rafael Lemus, the government suspended the publication of statistics to prevent monitoring of the pension reform and analysis of its impact, costs, and other implications. “The goal was to hide the effects of the reform on the pension system. That way, everyone who analyzes statistical and economic information was left in the dark,” he stated.
Following an agreement with the government, the Fondo Monetario Internacional (International Monetary Fund, IMF) has requested that an actuarial study of the pension system be presented in June of this year, a report that will form the basis for a new pension reform expected to be ready by 2026.
According to Lemus, as the IMF evaluates the progress of the agreement, which demands transparency from the government, it will also pressure the government to release information.
“The government has an obligation to present them. In the agreement with the IMF, there are annexes containing information and compliance commitments, and the commitment to advance with this information is there. The IMF will identify this along the way to add it for next year,” stated the economist, who also anticipates that this data will be made transparent to understand the real state of the pension system.
Se cumplen dos años sin información oficial del sistema de pensiones de El Salvador
En abril de 2023 fue la última vez que la Superintendencia del Sistema Financiero (SSF) publicó las estadísticas oficiales del sistema de pensiones, tras haber aprobado en diciembre de 2022 una reforma que modificó varios aspectos de la ley.
Estas estadísticas detallaban mensualmente el dinero ahorrado por los trabajadores en las dos Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP) del país y datos esenciales sobre el número de personas afiliadas, cotizantes activos (que ahorran regularmente) y el número de personas pensionadas, entre otros datos.
La información era usada por los economistas no solo para analizar el sistema como tal, sino también para saber cómo se comporta el empleo formal, la cantidad de personas que se jubilan y a las que, en un momento dado, el gobierno les tiene que pagar su pensión.
Y también por los pensionados para saber cómo estaban creciendo sus ahorros.
Sin embargo, la institución dejó de publicar todos estos datos a partir de mayo y aunque LA PRENSA GRÁFICA solicitó en varias oportunidades su publicación, la unidad de comunicaciones de la institución contestó que estos aún estaban en elaboración y por lo tanto, no estaban disponibles.
La veda de la información se dio luego de que en diciembre de 2022, la Asamblea Legislativa reformara por última vez la Ley de Pensiones.
Los diputados derogaron por completo la Ley del Sistema de Ahorro para Pensiones (SAP) y aprobaron una nueva legislación llamada Ley Integral del Sistema de Pensiones que, entre sus cambios más sustanciales, modificó aspectos como la forma en la que el gobierno puede tomar dinero prestado de los cotizantes activos para pagar las pensiones de los jubilados del sistema público.
Con la reforma se eliminó el INPEP y se creó el Instituto Salvadoreño de Pensiones (ISP) que ahora está a cargo de la emisión de deuda previsional.
Sin embargo, en mayo de 2023, el ISP declaró en reserva por 7 años la información relacionada con la deuda previsional.
El único dato que el gobierno publica sobre el sistema previsional es el del Banco Central de Reserva (BCR), que muestra la emisión de los Certificados de Obligaciones Previsionales (COP) y los Certificados de Financiamiento de Transición (CFT), fondos para pagar al antiguo sistema.
Desde enero 2023 hasta febrero de este año, el gobierno ha prestado un total de $2,224.01 millones del dinero de los cotizantes, que junto a la deuda que se creó desde 2006, se vuelve una cuenta de $10,619.74 millones.
Sin embargo se desconoce cuánto representa esta deuda para el fondo de pensiones total sobre todo, porque además de la reforma, el gobierno también aprobó un aumento del 30% a las pensiones, que compromete al Estado a pagar más a los jubilados y por lo tanto, a buscar más financiamiento.
Sin seguimiento
Para el economista Rafael Lemus, el gobierno interrumpió las estadísticas para que no se le diera seguimiento a la reforma de pensiones y no se pudieran hacer análisis de su impacto, así como los gastos y demás implicaciones. “El fin era ocultar los efectos de la reforma en el sistema previsional. De esa manera, toda la gente que analiza información estadística y económica, se quedó a oscuras”, afirmó.
Tras un acuerdo con el gobierno, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha pedido que en junio de este año presente un estudio actuarial del sistema previsional, un informe que será la base para una nueva reforma de pensiones que tendría que estar lista en 2026.
Según Lemus, a medida que el FMI vaya evaluando el avance del acuerdo, que exige transparencia al gobierno, también presionará para que este entregue información.
“El gobierno tiene la obligación de presentarlos. En el acuerdo con el FMI hay unos anexos en los que están los compromisos de información y de cumplimiento y ahí está ese compromiso de avanzar con esa información. El FMI en el camino lo irá identificando para agregarlo para el otro año”, afirmó el economista, quien también está a la expectativa de que estos datos se puedan transparentar para conocer el estado real del sistema previsional.