The Trump administration recently sent a diplomatic note to officials in El Salvador to inquire about releasing a Salvadoran immigrant whom government officials have been ordered by the Supreme Court to help free, according to three people with knowledge of the matter.

But the authoritarian government of Nayib Bukele, the leader of El Salvador, said no, two of the people said. The Bukele administration claimed the man should stay in El Salvador because he is a Salvadoran citizen, according to one of those people.

It remained unclear whether the diplomatic effort was a genuine bid by the White House to address the plight of the immigrant, Kilmar Armando Abrego Garcia, whom administration officials have repeatedly acknowledged was improperly expelled to El Salvador last month in violation of a court order expressly prohibiting him from being sent there.

Some legal experts suggested that the sequence of events could have been an attempt at window dressing by officials seeking to give the appearance of being in compliance with the recent Supreme Court ruling ordering the White House to “facilitate” Mr. Abrego Garcia’s release.

The disclosure about the note adds to the confusion about the Trump administration’s efforts to free Mr. Abrego Garcia and whether it is seeking to comply with court orders. Even as the administration appeared to be moving privately to work toward Mr. Abrego Garcia’s release, it has publicly expressed unwillingness to bring him back to the United States.

The revelation came just hours after the president, reversing course on his administration’s previous statements, said in an interview with ABC News that he had the ability to bring Mr. Abrego Garcia back. The president added that he did not believe Mr. Abrego Garcia was a good person and that his administration’s lawyers would decide. The Justice Department is also facing a court-ordered deadline of early next week to provide information about what it has done to seek his freedom.

The White House declined to comment on the diplomatic note. A spokeswoman for the State Department did not respond to a request for comment. A spokeswoman for Mr. Bukele did not immediately respond to a request for comment.

But in a statement, the White House press secretary, Karoline Leavitt, said, “In the Oval Office, President Bukele made it very clear he will not be smuggling Abrego Garcia, who is a designated foreign terrorist, MS-13 gang member and El Salvadoran national, back into the United States.”

Judge Paula Xinis, who is overseeing Mr. Abrego Garcia’s case in Federal District Court in Maryland, has opened a searching inquiry in the case. She is looking into whether Trump officials acted in bad faith by ignoring both her instructions and the Supreme Court’s to work toward freeing Mr. Abrego Garcia and obtaining for him the sort of due process he would have been afforded if he had not been wrongfully sent to El Salvador on March 15.

Judge Xinis, after putting that investigation on an extraordinary two-week fast track, abruptly placed it on hold last week after the Trump administration asked for a delay after revealing that the State Department had “engaged in appropriate diplomatic discussions with El Salvador regarding Abrego Garcia.”

On Tuesday, the Justice Department asked for an additional delay, but Judge Xinis rejected the request after a sealed court proceeding on Wednesday.

That left the administration still facing a deadline of Monday to give Mr. Abrego Garcia’s lawyers detailed information about who authorized his detention in El Salvador and what steps the White House has taken, and intends to take, on seeking his release. The lawyers will also take depositions no later than May 9 of four Trump aides, including Michael G. Kozak, a State Department official.

Stephen Miller, the architect of Mr. Trump’s domestic agenda, and Attorney General Pam Bondi had said that because Mr. Abrego Garcia was in a Salvadoran prison, the responsibility of his release falls solely on Mr. Bukele. The Justice Department has argued it would be complying with the Supreme Court’s order to facilitate Mr. Abrego’s Garcia’s return by simply letting him into the United States if he were ever to make it to a port of entry.

Sitting alongside Mr. Trump in the Oval Office this month, Mr. Bukele said he would not release Mr. Abrego Garcia, arguing that it would be akin to releasing a terrorist.

But in his interview with ABC News on Tuesday, Mr. Trump acknowledged that he did have power to bring Mr. Abrego Garcia back. He said his administration, specifically his government lawyers, simply did not want to.

“I’m not the one making this decision,” Mr. Trump said in the interview. “We have lawyers that don’t want to do this.”

Stephen I. Vladeck, a professor at the Georgetown University Law Center, said that the Supreme Court had given Mr. Trump “a graceful way” out of the legal morass involving Mr. Abrego Garcia by ordering him merely to take steps to seek the migrant’s release from foreign custody. The diplomatic note might have satisfied the Supreme Court’s demands, albeit in an extremely narrow way, he added.

“But as usual the president is his own worst enemy in court,” Mr. Vladeck said. “When you have the president publicly saying there are things he can do but is choosing not to do, I think any federal judge or Supreme Court justice worth their salt may eventually order him to do those things. I think if the president had just kept his mouth shut, the government’s case would have been a lot stronger.”

Mr. Abrego Garcia entered the United States illegally in 2012 and was arrested in 2019 while looking for casual work outside a Home Depot in suburban Maryland. The administration’s own career officials have acknowledged in court filings that including him in a series of deportations to El Salvador last month was an “administrative error.”

In October 2019, an immigration judge ruled that Mr. Abrego Garcia could not be deported back to El Salvador because he could face violence or persecution from a gang, Barrio 18. He was allowed to stay in the United States and issued a work permit.

But Mr. Trump and his advisers have in recent weeks said they were right to deport him to El Salvador. While they have faced pressure from the courts to return Mr. Abrego Garcia, the administration has sought to win the battle of public opinion by posting photos on social media of Mr. Abrego Garcia’s tattoos — including a doctored label that the symbols on his hand were related to the gang MS-13.

The tattoos themselves appear to be real, but some gang experts have questioned whether they are truly MS-13 symbols, or whether tattoos in general are reliable evidence for identifying members of gangs.

N.Y. Times: https://www.nytimes.com/2025/04/30/us/politics/trump-abrego-garcia-bukele-el-salvador.html

Según informes, El Salvador desdeñado la solicitud de EE. UU. para el retorno de un migrante deportado

El gobierno de Trump envió recientemente una nota diplomática a funcionarios en El Salvador para preguntar sobre la liberación de un inmigrante salvadoreño a quien funcionarios gubernamentales han sido ordenados por la Corte Suprema a ayudar a liberar, según tres personas con conocimiento del asunto.

Pero el gobierno autoritario de Nayib Bukele, el líder de El Salvador, dijo que no, según dos de esas personas. El gobierno de Bukele argumentó que el hombre debía permanecer en El Salvador porque es ciudadano salvadoreño, según una de esas personas.

Seguía sin estar claro si el esfuerzo diplomático fue un intento genuino de la Casa Blanca por abordar la difícil situación del inmigrante, Kilmar Armando Abrego García, a quien funcionarios del gobierno han reconocido repetidamente que fue expulsado indebidamente a El Salvador el mes pasado, en violación de una orden judicial que prohibía expresamente su envío allí.

Algunos expertos legales sugirieron que la secuencia de eventos podría haber sido un intento de guardar las apariencias por parte de funcionarios que buscaban aparentar cumplir con el reciente fallo de la Corte Suprema que ordenaba a la Casa Blanca «facilitar» la liberación del Sr. Abrego García.

La revelación sobre la nota se suma a la confusión sobre los esfuerzos del gobierno de Trump para liberar al Sr. Abrego García y si está buscando cumplir con las órdenes judiciales. Aun cuando el gobierno parecía estar moviéndose en privado para trabajar hacia la liberación del Sr. Abrego García, ha expresado públicamente su renuencia a traerlo de regreso a Estados Unidos.

La revelación se produjo apenas horas después de que el presidente, revirtiendo la postura anterior de su gobierno, dijera en una entrevista con ABC News que tenía la capacidad de traer de regreso al Sr. Abrego García. El presidente agregó que no creía que el Sr. Abrego García fuera una buena persona y que los abogados de su gobierno decidirían. El Departamento de Justicia también enfrenta un plazo ordenado por el tribunal para principios de la próxima semana para proporcionar información sobre lo que ha hecho para buscar su libertad.

La Casa Blanca declinó hacer comentarios sobre la nota diplomática. Una portavoz del Departamento de Estado no respondió a una solicitud de comentarios. Una portavoz del Sr. Bukele no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Pero en una declaración, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo: «En la Oficina Oval, el presidente Bukele dejó muy claro que no introducirá clandestinamente a Abrego García, quien es un terrorista extranjero designado, miembro de la pandilla MS-13 y ciudadano salvadoreño, de vuelta a Estados Unidos».

La jueza Paula Xinis, que supervisa el caso del Sr. Abrego García en el Tribunal Federal de Distrito en Maryland, ha iniciado una investigación exhaustiva en el caso. Está investigando si los funcionarios de Trump actuaron de mala fe al ignorar tanto sus instrucciones como las de la Corte Suprema para trabajar hacia la liberación del Sr. Abrego García y obtener para él el tipo de debido proceso que se le habría otorgado si no hubiera sido enviado erróneamente a El Salvador el 15 de marzo.

La jueza Xinis, después de poner esa investigación en una vía rápida extraordinaria de dos semanas, la suspendió abruptamente la semana pasada después de que el gobierno de Trump pidiera un aplazamiento tras revelar que el Departamento de Estado había «entablado conversaciones diplomáticas apropiadas con El Salvador respecto a Abrego García».

El martes, el Departamento de Justicia solicitó un aplazamiento adicional, pero la jueza Xinis rechazó la solicitud después de un procedimiento judicial sellado el miércoles.

Eso dejó al gobierno aún enfrentando un plazo hasta el lunes para dar a los abogados del Sr. Abrego García información detallada sobre quién autorizó su detención en El Salvador y qué pasos ha tomado la Casa Blanca, y tiene la intención de tomar, para buscar su liberación. Los abogados también tomarán declaraciones a más tardar el 9 de mayo a cuatro asesores de Trump, incluido Michael G. Kozak, un funcionario del Departamento de Estado.

Stephen Miller, el arquitecto de la agenda doméstica del Sr. Trump, y la Fiscal General Pam Bondi habían dicho que debido a que el Sr. Abrego García estaba en una prisión salvadoreña, la responsabilidad de su liberación recae únicamente en el Sr. Bukele. El Departamento de Justicia ha argumentado que cumpliría con la orden de la Corte Suprema de facilitar el regreso del Sr. Abrego García simplemente dejándolo entrar a Estados Unidos si alguna vez llegara a un puerto de entrada.

Sentado junto al Sr. Trump en la Oficina Oval este mes, el Sr. Bukele dijo que no liberaría al Sr. Abrego García, argumentando que sería similar a liberar a un terrorista.

Pero en su entrevista con ABC News el martes, el Sr. Trump reconoció que sí tenía poder para traer de regreso al Sr. Abrego García. Dijo que su gobierno, específicamente los abogados de su gobierno, simplemente no querían hacerlo.

«No soy yo quien toma esta decisión», dijo el Sr. Trump en la entrevista. «Tenemos abogados que no quieren hacer esto».

Stephen I. Vladeck, profesor del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown, dijo que la Corte Suprema le había dado al Sr. Trump «una salida elegante» del embrollo legal que involucra al Sr. Abrego García al ordenarle simplemente que tome medidas para buscar la liberación del migrante de la custodia extranjera. La nota diplomática podría haber satisfecho las demandas de la Corte Suprema, aunque de manera extremadamente limitada, agregó.

«Pero, como de costumbre, el presidente es su peor enemigo en los tribunales», dijo el Sr. Vladeck. «Cuando tienes al presidente diciendo públicamente que hay cosas que puede hacer pero elige no hacerlas, creo que cualquier juez federal o magistrado de la Corte Suprema que se precie podría eventualmente ordenarle que haga esas cosas. Creo que si el presidente se hubiera mantenido callado, el caso del gobierno habría sido mucho más sólido».

El Sr. Abrego García ingresó ilegalmente a Estados Unidos en 2012 y fue arrestado en 2019 mientras buscaba trabajo informal afuera de un Home Depot en los suburbios de Maryland. Los propios funcionarios de carrera del gobierno han reconocido en documentos judiciales que incluirlo en una serie de deportaciones a El Salvador el mes pasado fue un «error administrativo».

En octubre de 2019, un juez de inmigración dictaminó que el Sr. Abrego García no podía ser deportado de regreso a El Salvador porque podría enfrentar violencia o persecución por parte de una pandilla, Barrio 18. Se le permitió quedarse en Estados Unidos y se le emitió un permiso de trabajo.

Pero el Sr. Trump y sus asesores han dicho en las últimas semanas que tuvieron razón al deportarlo a El Salvador. Si bien han enfrentado presiones de los tribunales para devolver al Sr. Abrego García, el gobierno ha buscado ganar la batalla de la opinión pública publicando fotos en las redes sociales de los tatuajes del Sr. Abrego García, incluida una etiqueta manipulada que indicaba que los símbolos en su mano estaban relacionados con la pandilla MS-13.

Los tatuajes en sí parecen ser reales, pero algunos expertos en pandillas han cuestionado si son verdaderamente símbolos de la MS-13, o si los tatuajes en general son evidencia confiable para identificar a miembros de pandillas.

N.Y. Times: https://www.nytimes.com/2025/04/30/us/politics/trump-abrego-garcia-bukele-el-salvador.html