The ACLU asked a federal court on Thursday to order that the Trump administration bring back all of the men it sent to an infamous prison in El Salvador under the Alien Enemies Act so their cases can be heard by courts and they can receive the due process they were denied.

The new request from the American Civil Liberties Union, which represents a group of Venezuelan men labeled as “alien enemies” by the administration in the case of J.G.G. v. Trump, came in the form of an amended complaint and petition requesting the D.C. District Court to identify those currently detained in CECOT and those who may be sent there as classes that can obtain class-wide relief from the court. The relief the ACLU seeks is the release of all the men designated as alien enemies from prison in El Salvador and their return to the U.S.

The Trump administration must “immediately request and take all reasonable steps to facilitate the return of the subclass to the United States from Respondents’ jailer in El Salvador,” the petition asks the court to rule. “That includes, but is not limited to, requiring Respondents to request that their contractors and agents in El Salvador transfer the CECOT Subclass to the physical custody of the United States, and requiring Respondents to cease paying their contractors and agents in El Salvador to detain the CECOT Subclass.”

This petition represents an expansion of the ACLU’s legal efforts to counter the Trump administration’s rendition policy to El Salvador under the Alien Enemies Act by seeking to obtain the release and return of all CECOT detainees, not just those at risk of being sent there. The amended complaint adds to the case new plaintiffs who are currently held in CECOT, including Frengel Reyes Mota, a 24-year-old Venezuelan with a pending asylum case, and Andry Jose Hernandez Romero, a 31-year-old gay makeup artist. Previously, the ACLU only represented detainees inside the U.S. and sought to stop their removal to CECOT under the Alien Enemies Act.

The Trump administration has accused, without providing evidence, the men removed as “alien enemies” of being part of a Venezuela-based gang called Tren de Aragua. In many cases, individuals were accused of gang affiliation based only on having tattoos of common images, their loved ones and lawyers wrote in declarations. According to a Department of Homeland Security document attached as an exhibit to the ACLU’s amended complaint, tattoos of trains, crowns, stars or clocks, as well as a person wearing “sports attire from U.S. professional sports teams with Venezuelan nationals on them” can be considered signs of Tren de Aragua affiliation.

The Supreme Court ruled in the J.G.G. case on April 7 that those identified as alien enemies must be given due process, but can only do so through habeas petitions filed in the jurisdictions where they are detained. The court did not, however, specify how those already in detention outside the U.S. could challenge their detention.

Nearly all of the people detained in CECOT have had no contact with the outside world since arriving there. Individuals are not guaranteed legal representation for immigration proceedings and many of them did not have lawyers. The Trump administration has not disclosed the identities of the people it sent to CECOT, but in March, CBS obtained an internal government list of people on the first three flights to El Salvador. The publication of that list is how many people learned their loved ones or clients were in CECOT.

Reyes Mota, one of many people sent to CECOT despite applying for asylum in the U.S., came to the U.S. in 2023 with his wife and their son after fleeing violence from paramilitary groups in Venezuela, his wife Liyanara Sánchez wrote in a declaration. During a routine immigration check-in appointment in February, Reyes Mota was detained with no explanation and transferred through multiple immigration detention facilities in the U.S. In subsequent hearings, the government alleged without evidence that he was part of Tren de Aragua, an accusation Sánchez described as “completely false.”

Sánchez last heard from her husband on the morning of March 15. He had been told he would be deported to Venezuela and feared being separated from his wife and son. In the following days, staff at the El Valle Detention Center, where he had last been held, confirmed he had been removed, but refused to say where. It wasn’t until CBS published the list of names a week later that Sánchez realized her husband had been sent to CECOT in El Salvador.

Sánchez has since obtained copies of his immigration paperwork ordering his deportation, which “listed someone else’s last name, referred to him with female pronouns, and used two different A-numbers,” she wrote. “These mistakes make me extremely worried about how the government identified him for deportation.”

The ACLU’s amended petition asserts that those currently held in CECOT are in the “constructive custody” of the U.S. and, despite being held in a foreign country, are still considered to be held in detention at the behest of the U.S. government. This means that they must be afforded the same habeas rights as those held in detention in the U.S.

“There is no question that the U.S. government is responsible for the imprisonment of the CECOT Subclass in El Salvador: it removed these Petitioners to El Salvador for the purpose of detention at CECOT,” the petition states. “Nor is there any question that the U.S. government is working through an intermediary or agent to detain the CECOT Subclass: El Salvador is detaining these individuals at the behest of the U.S. government, and the U.S. government is paying El Salvador to house them.”

This is what other courts have already determined for those removed to CECOT by the Trump administration. The U.S. government “exerts control over each of the nearly 200 migrants sent to CECOT,” District Court Judge Paula Xinis determined in the case of Kilmar Abrego Garcia, the Maryland man that the administration admitted it had wrongly removed to El Salvador.

Relying on a series of “war on terror” cases, including those centered on the detention center at Guantánamo Bay, Cuba, the petition argues that detainees held overseas at the direction of the U.S. can file habeas petitions in the D.C. District Court, since that is the location of the entity ordering this detention: the U.S. government. This is what the Supreme Court determined in 2008 for war on terror detainees held at Guantánamo.

A plaintiff challenging their detention in constructive custody outside the U.S. “may name as respondents any of his custodians (not just the immediate custodians) and may file the claim in the court that has jurisdiction over those respondents,” the Supreme Court ruled in 2004 in Rumsfeld v. Padilla, which the ACLU petition cites.

Sánchez has had no contact with Reyes Mota since he was disappeared to El Salvador, she wrote. “Our son continues to ask for his father and struggles to understand why this has happened,” she added.

“We do not know if or when we will ever see him again.”

The Huffington Post: https://www.huffpost.com/entry/trump-el-salvador-lawsuit_n_680bcc8de4b036223d520539

La ACLU Pide a Tribunal que Ordene a Trump Traer a Todos los Migrantes Etiquetados como ‘Enemigos Extranjeros’ de Cárcel Salvadoreña

La ACLU solicitó el jueves a un tribunal federal que ordene a la administración Trump traer de regreso a todos los hombres que envió a una infame cárcel en El Salvador bajo la Ley de Enemigos Extranjeros, para que sus casos puedan ser escuchados por los tribunales y reciban el debido proceso que se les negó.

La nueva solicitud de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), que representa a un grupo de hombres venezolanos etiquetados como “enemigos extranjeros” por la administración en el caso J.G.G. v. Trump, se presentó en forma de una demanda enmendada y una petición solicitando al Tribunal de Distrito de D.C. que identifique a los actualmente detenidos en CECOT y a aquellos que podrían ser enviados allí como clases que pueden obtener una reparación colectiva del tribunal. La reparación que busca la ACLU es la liberación de todos los hombres designados como enemigos extranjeros de la cárcel en El Salvador y su regreso a EE. UU.

La administración Trump debe «solicitar inmediatamente y tomar todas las medidas razonables para facilitar el regreso de la subclase a los Estados Unidos desde el carcelero de los Demandados en El Salvador», pide la petición que el tribunal dictamine. «Eso incluye, pero no se limita a, exigir a los Demandados que soliciten que sus contratistas y agentes en El Salvador transfieran la Subclase CECOT a la custodia física de los Estados Unidos, y exigir a los Demandados que dejen de pagar a sus contratistas y agentes en El Salvador para detener a la Subclase CECOT».

Esta petición representa una expansión de los esfuerzos legales de la ACLU para contrarrestar la política de entrega de la administración Trump a El Salvador bajo la Ley de Enemigos Extranjeros, buscando obtener la liberación y el regreso de todos los detenidos en CECOT, no solo aquellos en riesgo de ser enviados allí. La demanda enmendada añade al caso nuevos demandantes que se encuentran actualmente retenidos en CECOT, incluyendo a Frengel Reyes Mota, un venezolano de 24 años con un caso de asilo pendiente, y Andry José Hernández Romero, un maquillador gay de 31 años. Anteriormente, la ACLU solo representaba a detenidos dentro de EE. UU. y buscaba detener su traslado a CECOT bajo la Ley de Enemigos Extranjeros.

La administración Trump ha acusado, sin proporcionar pruebas, a los hombres trasladados como “enemigos extranjeros” de ser parte de una banda con base en Venezuela llamada Tren de Aragua. En muchos casos, los individuos fueron acusados de afiliación a la banda basándose únicamente en tener tatuajes de imágenes comunes, escribieron sus seres queridos y abogados en declaraciones. Según un documento del Departamento de Seguridad Nacional (Department of Homeland Security) adjunto como prueba a la demanda enmendada de la ACLU, los tatuajes de trenes, coronas, estrellas o relojes, así como una persona vistiendo «ropa deportiva de equipos profesionales de EE. UU. con venezolanos en ellos» pueden considerarse signos de afiliación al Tren de Aragua.

La Corte Suprema dictaminó en el caso J.G.G. el 7 de abril que aquellos identificados como enemigos extranjeros deben recibir el debido proceso, pero solo pueden hacerlo a través de peticiones de hábeas corpus presentadas en las jurisdicciones donde están detenidos. Sin embargo, la corte no especificó cómo aquellos que ya están detenidos fuera de EE. UU. podrían impugnar su detención.

Casi todas las personas detenidas en CECOT no han tenido contacto con el mundo exterior desde que llegaron allí. A los individuos no se les garantiza representación legal para los procedimientos de inmigración y muchos de ellos no tenían abogados. La administración Trump no ha revelado las identidades de las personas que envió a CECOT, pero en marzo, CBS obtuvo una lista interna del gobierno de personas en los primeros tres vuelos a El Salvador. La publicación de esa lista fue la forma en que muchas personas se enteraron de que sus seres queridos o clientes estaban en CECOT.

Reyes Mota, una de las muchas personas enviadas a CECOT a pesar de solicitar asilo en EE. UU., llegó a EE. UU. en 2023 con su esposa y su hijo después de huir de la violencia de grupos paramilitares en Venezuela, escribió su esposa Liyanara Sánchez en una declaración. Durante una cita de control de inmigración de rutina en febrero, Reyes Mota fue detenido sin explicación y trasladado a través de múltiples centros de detención de inmigrantes en EE. UU. En audiencias posteriores, el gobierno alegó sin pruebas que formaba parte del Tren de Aragua, una acusación que Sánchez describió como «completamente falsa».

Sánchez escuchó por última vez a su esposo la mañana del 15 de marzo. Le habían dicho que sería deportado a Venezuela y temía ser separado de su esposa e hijo. En los días siguientes, el personal del Centro de Detención El Valle, donde había estado recluido por última vez, confirmó que había sido trasladado, pero se negó a decir a dónde. No fue hasta que CBS publicó la lista de nombres una semana después que Sánchez se dio cuenta de que su esposo había sido enviado a CECOT en El Salvador.

Desde entonces, Sánchez ha obtenido copias de sus documentos de inmigración que ordenan su deportación, los cuales «indicaban el apellido de otra persona, se referían a él con pronombres femeninos y usaban dos números A diferentes», escribió. «Estos errores me preocupan enormemente sobre cómo el gobierno lo identificó para la deportación».

La petición enmendada de la ACLU afirma que aquellos actualmente retenidos en CECOT están bajo la “custodia constructiva” de EE. UU. y, a pesar de estar retenidos en un país extranjero, todavía se considera que están detenidos a instancias del gobierno estadounidense. Esto significa que deben gozar de los mismos derechos de hábeas corpus que aquellos detenidos en EE. UU.

«No hay duda de que el gobierno de EE. UU. es responsable del encarcelamiento de la Subclase CECOT en El Salvador: trasladó a estos Peticionarios a El Salvador con el propósito de detenerlos en CECOT», afirma la petición. «Tampoco hay duda de que el gobierno de EE. UU. está trabajando a través de un intermediario o agente para detener a la Subclase CECOT: El Salvador está deteniendo a estos individuos a instancias del gobierno de EE. UU., y el gobierno de EE. UU. está pagando a El Salvador para albergarlos».

Esto es lo que otros tribunales ya han determinado para aquellos trasladados a CECOT por la administración Trump. El gobierno de EE. UU. «ejerce control sobre cada uno de los casi 200 migrantes enviados a CECOT», determinó la Jueza de Distrito Paula Xinis en el caso de Kilmar Abrego Garcia, el hombre de Maryland que la administración admitió haber trasladado erróneamente a El Salvador.

Basándose en una serie de casos de la “guerra contra el terror”, incluidos aquellos centrados en el centro de detención de la Bahía de Guantánamo, Cuba, la petición argumenta que los detenidos retenidos en el extranjero bajo la dirección de EE. UU. pueden presentar peticiones de hábeas corpus en el Tribunal de Distrito de D.C., ya que esa es la ubicación de la entidad que ordena esta detención: el gobierno de EE. UU. Esto es lo que la Corte Suprema determinó en 2008 para los detenidos de la guerra contra el terror retenidos en Guantánamo.

Un demandante que impugne su detención en custodia constructiva fuera de EE. UU. «puede nombrar como demandados a cualquiera de sus custodios (no solo a los custodios inmediatos) y puede presentar la reclamación en el tribunal que tenga jurisdicción sobre esos demandados», dictaminó la Corte Suprema en 2004 en Rumsfeld v. Padilla, que cita la petición de la ACLU.

Sánchez no ha tenido contacto con Reyes Mota desde que fue desaparecido a El Salvador, escribió. «Nuestro hijo sigue preguntando por su padre y le cuesta entender por qué ha sucedido esto», añadió.

«No sabemos si volveremos a verlo alguna vez».

The Huffington Post: https://www.huffpost.com/entry/trump-el-salvador-lawsuit_n_680bcc8de4b036223d520539