The Attorney General’s Office (FGR) (Fiscalía General de la República) does not maintain a registry of deaths committed by police and military personnel, whether in clashes or other circumstances. This was detailed in response to a request for access to public information made in March by LA PRENSA GRÁFICA.
The request asked for the number of homicides occurring between March 1, 2022, and March 1, 2025, committed by security agents, either police or military, and how they were categorized: social intolerance, family-related, or general crime, according to the FGR. The response stated that the Public Information Access units are for “accessing information generated, managed, or held by obligated entities, not for generating information.”
Furthermore, the Attorney General’s Office detailed that the homicides it records correspond to the “victims of homicidal acts and not the perpetrators,” basing this response on the Coordination Agreement to Determine Statistical Figures and Data on Victims established among the Supreme Court of Justice (CSJ) (Corte Suprema de Justicia), the Attorney General’s Office (FGR), the Ministry of Justice and Public Security (MJSP) (Ministerio de Justicia y Seguridad Pública), the National Civil Police (PNC), and the Institute of Legal Medicine (IML) (Instituto de Medicina Legal).
“The aim is to clarify that this process allows access to information as it is and is not a means to request the State to create new documents,” the FGR continued in its reasoning.
In its response, the Attorney General’s Office refers to its website, specifically the statistics section, where homicides are published, categorized by social intolerance, family-related, or general crime.
Generates Impunity
For public security experts, the fact that there is no record of deaths occurring at the hands of agents of the National Civil Police (PNC) or members of the Armed Forces of El Salvador (FAES) (Fuerza Armada de El Salvador) generates impunity, serving as a shield for these security forces.
According to Jeannette Aguilar, a consultant on public security issues, the existence of the United Nations International Classification of Crime for Statistical Purposes means the category of “intentional homicides” should be recorded. This category includes deaths committed by public agents in the line of duty, including those occurring in self-defense.
“The exclusion of these deaths from official statistics creates an underreporting in the homicide figures and casts further doubt on the reliability of the statistics presented by the government. This intentional bias, in addition to the absence of triangulated, verifiable, and comparable figures, limits the international comparability of homicide rates with other countries or regions,” the expert stated.
Furthermore, she believes that due to the lack of official data and the level of abuse, arbitrariness, and impunity with which security forces operate, the deaths they commit could be far more numerous than those documented so far.
Another point she highlights is that the lack of this type of registry prevents investigations or criminal proceedings against police and soldiers who have caused deaths that “have been carried out with the complicity of high authorities, as part of a state policy.”
Verónica Reyna, from the Passionist Social Service (SSPAS) (Servicio Social Pasionista), said that this way of operating by the Attorney General’s Office “is a kind of easy way out” using terms or categories they do not register, and therefore “information will not be generated.” She lamented that the absence of this data makes the abuse of force by security bodies invisible.
And although she states that since the administration of Salvador Sánchez Cerén, they have sought data on police officers prosecuted for simple or aggravated homicide, or the number of unlawful assaults or exchanges of gunfire, this information has not been provided, as these incidents are often classified as “self-defense” and not as homicides. Likewise, they do not know if justice was served for the victims or if the cases resulted in impunity.
Reyna cites the Bogotá Protocol, which indicates that deaths of individuals in exchanges of gunfire should be recorded because “unlike other deaths, in these cases, responsibility is assumed from the beginning by the police, and the illegitimate use of force must be ruled out.”
Cuestionan falta de registro de muertes provocadas por policías y militares
La Fiscalía General de la República (FGR) no genera un registro de las muertes que cometen los policías y militares, ya sea en enfrentamientos o en otras circunstancias. Así lo detalló en respuesta a una solicitud de acceso a la información pública realizada en marzo por LA PRENSA GRÁFICA.
En la solicitud se pedía el número de homicidios ocurridos desde el 1 de marzo de 2022 hasta el 1 de marzo de 2025 cometidos por agentes de seguridad, ya sea policías o militares, y en qué categoría eran colocados: intolerancia social, familiar o delincuencia general, según la FGR. La respuesta fue que las unidades de Acceso a la Información Pública son para “acceder a información generada, administrada o en poder de los entes obligados, no así para generar información”.
Además, la Fiscalía detalló que los homicidios que registra corresponden a las “víctimas de hechos de homicidios y no a victimarios”, fundamentando esta respuesta en el Convenio de coordinación para determinar cifras y datos estadísticos de víctimas establecido entre la Corte Suprema de Justicia (CSJ), la Fiscalía General de la República (FGR), el Ministerio de Justicia y Seguridad Pública (MJSP), la Policía Nacional Civil (PNC) y el Instituto de Medicina Legal (IML).
“Se busca aclarar que este proceso permite acceso a la información tal como está y no se trata de una vía para solicitar al Estado la elaboración de nuevos documentos”, siguió en su argumentación la FGR.
En su respuesta, la Fiscalía remite a la página web, en su apartado de estadísticas, donde están publicados los homicidios divididos por intolerancia social, familiar o delincuencia general.
Genera impunidad
Para expertas en seguridad pública, el hecho de que no haya un registro de las muertes ocurridas a manos de agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) o miembros de la Fuerza Armada de El Salvador (FAES) genera impunidad, al servir como protección para estos cuerpos de seguridad.
Para Jeannette Aguilar, consultora en temas de seguridad pública, por existir la Clasificación Internacional de Homicidios con Fines Estadísticos de las Naciones Unidas debería de registrarse la categoría “homicidios intencionales”, que son las muertes cometidas por agentes públicos en el ejercicio de su deber, y que incluyen las ocurridas en legítima defensa.
“La exclusión de estas muertes en la estadística oficial genera un subregistro en la cifra de homicidios y coloca más dudas sobre la fiabilidad de las estadísticas que presenta el Gobierno. Este sesgo intencional, además de la ausencia de cifras trianguladas, verificables y contrastables, limita la comparabilidad internacional de las tasas de homicidios con otros países o regiones”, aseguró la experta.
Además, considera que por la falta de datos oficiales y el nivel de abusos, arbitrariedad e impunidad con los que actúan los cuerpos de seguridad, las muertes que cometen podrían ser muchísimas más de las que se han logrado documentar.
Otro punto que destaca es que la falta de este tipo de registro evita que haya investigaciones o procesos penales en contra de policías y soldados que han provocado muertes que “han sido ejecutadas con la complicidad de las altas autoridades, como parte de una política de Estado”.
Verónica Reyna, del Servicio Social Pasionista (SSPAS), dijo que esta manera de operar de la Fiscalía “es un tipo de salida fácil” de términos o categorías que no registran, y que por tanto no se va a “generar información”. Lamentó que la ausencia de estos datos invisibiliza el abuso de la fuerza de los cuerpos de seguridad.
Y aunque asegura que desde el Gobierno de Salvador Sánchez Cerén han querido conocer datos de policías procesados por homicidio simple o agravado, o el número de agresiones ilegítimas o intercambio de disparos, estos no les han sido brindados, ya que suelen clasificarlos como “legítima defensa” y no como homicidios. Asimismo desconocen si hubo justicia para las víctimas o si los casos quedaron en impunidad.
Reyna cita el Protocolo de Bogotá, que indica que las muertes de personas en intercambios de disparos deberían de registrarse, porque “a diferencia de otras muertes, en esta se asume responsabilidad desde el inicio por parte de la Policía y se debe de descartar un uso ilegítimo de la fuerza”.