Lawyer and human rights defender Jayme Magaña denounced the alleged existence of clandestine graves at the Izalco prison, where fetuses from incarcerated women who suffered miscarriages have reportedly been buried.
The denunciation was made during the launch of the campaign called “Alas por la Libertad,” which aims to raise awareness about human rights violations against children within the context of the state of exception.
“We are going to report cases we are documenting of clandestine graves containing fetuses in the Izalco and Apanteos prisons, because women are becoming pregnant following sexual abuse by guards,” she stated.
The lawyer explained that three women who were incarcerated in those prisons reported that after a miscarriage, “the guards just collect the fetus and throw it into a pit within the prison itself.”
This is not the first time allegations about the alleged existence of clandestine graves in prisons have surfaced. In March 2023, five organizations submitted a report to the United Nations Special Rapporteur on extrajudicial executions, Morris Tidball-Binz, warning of the possible existence of clandestine graves in the prisons.
“That’s what Alas por la Libertad is about (…) about the babies being taken to prisons with their mothers and the babies being aborted, resulting from the rapes women are suffering inside the penitentiary centers,” Magaña declared.
The lawyer explained that she is joined in this initiative by her colleague Otto Flores and communicator Carlos Portillo, who will handle communications messages on X (Twitter) and TikTok.
“I believe these are cases that should pain us all, and we have initiated this series of actions for visibility, awareness, and demanding justice for these innocent children whom Salvadoran society seems to be forgetting, and we cannot allow that,” Portillo stated.
Magaña explained that through the campaign, they hope more women who have been released will report these types of situations via private messages to the X and TikTok account @alasxlalibertad
Regarding the information received, Magaña assured that it will be evaluated and systematized to present the cases to the United Nations system.
“We have the testimony of a released woman who is still in shock because she says that right in front of her, women would lose their fetuses, [guards] would collect them, and they were burying them in pits inside the Apanteos prison,” the lawyer asserted.
Pregnant Women
Additionally, they have documented the case of a pregnant woman incarcerated for eight months who lost her baby at 40 weeks, allegedly due to lack of adequate medical care. In that instance, the newborn’s body was given to the family.
“I hope through the campaign to be able to collect more cases like these so that we can, under international standards, conduct the investigation and bring them to light, and if they [the women] decide, initiate the corresponding legal processes for the damages being caused to them,” she added.
Portillo said that with this initiative, they seek to help and contribute in a society where all civic spaces are being closed and dissenting voices are being criminalized.
“We are a society full of information, but it seems we are an indifferent people where trivialities and banalities outrage us, but cases like Génesis’s do not,” he stated.
Génesis died on May 17 after spending six months inside the prison with her mother, who was arrested accused of collaborating with gangs.
Sexual Abuse
A report recently presented by six human rights organizations includes testimonies from several women who described the severe situation of sexual abuse and exploitation faced by women in the country’s prisons.
A human rights defender who was incarcerated reported that access to hygiene products and basic necessities becomes a means of coercion and sexual violence by guards against women who do not receive visits or help from their families.
Other women interviewed confirmed the abuse and exploitation they allegedly face in the penitentiary centers.
“There were many women (…) who have no one to bring them packages [supplies]. So they were victims of the guards; in exchange for sex, they received sanitary pads, toilet paper, hygiene items,” the defender stated in her testimony.
Furthermore, the woman reported that the sexual violence suffered by women in prisons includes forced nudity and invasive searches, violating their right to privacy and integrity.
“We had to go out naked to bathe here, right by the entrance gate. The ones from the watchtower, the soldiers, were there, recording us. They recorded us (…) there was one guard, he would take the young women away,” she said.
The director of prisons was asked for comment via an institutional WhatsApp message sent to the head of communications, Alejo Carbajal, but no response was received by the time this report was finalized.
Abogada denuncia que han enterrado fetos en fosas clandestinas en las prisiones
La abogada y defensora de derechos humanos, Jayme Magaña, denunció la presunta existencia de fosas clandestinas en el penal de Izalco, en las que habrían enterrado fetos provenientes de mujeres privadas de libertad que sufrieron abortos espontáneos.
La denuncia fue realizada en el marco del lanzamiento de la campaña denominada “Alas por la Libertad” con la que buscan sensibilizar sobre violaciones a derechos humanos a la niñez en el contexto del régimen de excepción.
“Vamos a denunciar casos que estamos documentando de fosas clandestinas de fetos en el penal de Izalco y Apanteos, porque las mujeres están quedando embarazadas tras el abuso sexual de custodios”, aseguró.
La abogada explicó que tres mujeres que han estado privadas de libertad en esas prisiones han relatado que ante un aborto espontáneo, “los custodios solo recogen el feto y los tiran en una fosa dentro del mismo penal”.
Esta no es la primera vez que sale a la luz una denuncia sobre las presunta existencia de fosas clandestinas en los penales. En marzo de 2023, cinco organizaciones presentaron un informe ante el relator especial de las Naciones Unidas sobre ejecuciones extrajudiciales, MorrisTidball-Binz, en el que advertían la posible existencia de fosas clandestinas en las prisiones.
“De eso se trata Alas por la Libertad (…) de los bebés que están siendo llevados a las cárceles con sus madres y de los bebés que están siendo abortados y que son productos de las violaciones que están sufriendo las mujeres dentro de los centros penales”, declaró Magaña.
La abogada explicó que en esta iniciativa está siendo acompañada por su colega Otto Flores y el comunicador Carlos Portillo, quien se encargará de los mensajes comunicacionales en X (Twitter) y Tik Tok.
“Creo que son casos que nos deben doler a todos y hemos iniciado esta serie de acciones de visibilización, concientización y de pedido de justicia de estas niñas y niños inocentes que pareciera que la sociedad salvadoreña está olvidando y no podemos permitirlo”, manifestó Portillo.
Magaña expuso que con la campaña buscan que más mujeres que han sido liberadas denuncien este tipo de situaciones a través de mensajes privados a la cuenta de X y Tik Tok @alasxlalibertad
En cuanto a la información recibida, Magaña aseguró que será evaluada y sistematizada para presentar los casos ante el sistema de las Naciones Unidas.
“Tenemos el testimonio de una mujer liberada que todavía está en shock porque dice que frente a ella las mujeres perdían a los fetos, los recogían y los estaban enterrando en fosas dentro del penal de Apanteos”, aseguró la abogada.
Embarazadas
Por otra parte, han documentado el caso de una mujer embarazada que estuvo presa durante ocho meses, pero perdió a su bebé a las 40 semanas, presuntamente por falta de atención médica adecuada. En ese caso, si le entregaron a la familia el cadáver del recién nacido.
“Espero a través de la campaña poder recopilar más casos como estos y que podamos, bajo el estándar internacional, hacer la investigación y poder sacarlos a la luz y si ellas deciden poder iniciar los procesos correspondientes por los daños que se les está causando”, agregó.
Portillo dijo que con esta iniciativa buscan ayudar y contribuir en una sociedad donde se están cerrando todos los espacios cívicos y se está criminalizando a las voces disidentes.
“Somos una sociedad que está llena de información, pero pareciera que somos un pueblo indolente donde nos indignan pequeñeces, banalidades, no nos indignan casos como el de Génesis”, manifestó.
Génesis, murió el 17 de mayo luego de pasar seis meses dentro de la prisión junto a su madre, quien fue arrestada acusada de ser colaboradora de las pandillas.
Abusos sexuales
Un informe presentado recientemente por seis organizaciones defensoras de derechos humanos incluye testimonios de varias mujeres que relataron la grave situación de abuso sexual y explotación que enfrentan las mujeres en las prisiones del país.
Una defensora de derechos humanos que estuvo presa relató que el acceso a productos de higiene y de primera necesidad se convierte en un medio de coerción y violencia sexual por parte de los custodios hacia las mujeres que no reciben visitas, ni ayuda de sus familiares.
Otras mujeres entrevistadas confirmaron el abuso y la explotación que estarían enfrentando en los centros penitenciarios.
“Había muchas mujeres (…) que no tienen quien le introduzca paquete. Entonces ellas eran víctimas de los custodios que, por sexo, ellas recibían kotex, papel higiénico, accesorios de higiene”, aseguró la defensora en su testimonio.
Además, la mujer relató que dentro de la violencia sexual que mujeres sufren en los penales están los desnudamientos forzosos y revisiones invasivas, violando su derecho a la intimidad e integridad.
“Nosotras salíamos desnudas a bañarnos aquí, justo por el portón de entrada. Aquí estaban los de los del garitón, de los soldados, que nos grababan. Ellos nos grababan (…) había un custodio, ese se llevaba las cipotas”, dijo.
Se solicitó la opinión del director de centros penales por medio de un mensaje de WhastApp institucional enviado al encargado de comunicaciones, Alejo Carbajal, pero hasta el cierre de esta nota, no se tuvo respuesta.