The Ministry of Education has closed 67 schools nationwide, with the department of Sonsonate proving the most affected, accounting for 23 closures, according to the Observatorio del Frente Magisterial Salvadoreño (FMS Observatory), which on Tuesday published an updated list of affected schools.
The only time the Minister of Education, José Mauricio Pineda, addressed the issue, he stated they were “merging some institutions” and not closing them, according to his remarks on March 3 of this year before lawmakers of the Asamblea Legislativa (Legislative Assembly).
In its updated figures, the FMS clarified that the actual number of schools closed or merged with others could be higher.
“The exact figure might not be known because we must keep in mind that the population sometimes refrains from reporting, for fear of reprisals by the authorities. That’s why we do not rule out that there could be more,” the organization noted in a Facebook post.
Sonsonate is the department most affected by the closures, with 23 schools closed, based on reports from parents, teachers, and administrative staff to the teachers’ union. Usulután follows with 16; San Salvador with 8; La Libertad, Morazán, and Santa Ana each with 4; San Miguel with 3; La Unión with 2; and Cabañas, Chalatenango, and Ahuachapán each with 1.
Low birth rates, the merging of schools due to low enrollment, and emigration are reportedly the main causes that have led to school closures in the country.
The FMS stated that low birth rates “are no excuse to eliminate education,” arguing that even if only one child remained enrolled, “that child has the right to education. And if a teacher goes from having 40 students to 25, they can provide more personalized education to each student,” as stated in the group’s Tuesday report.
These closures have forced students, in some cases, to travel several kilometers to reach a new school, which the teachers’ union deems unfeasible.
“Parents are not going to stop working just because the Ministry (of Education) decided their children should walk three kilometers to school and then another three kilometers to pick them up at the end of the day,” the FMS pointed out.
Educación ha cerrado 67 escuelas en el país; la mayoría en Sonsonate
El Ministerio de Educación ha cerrado 67 escuelas a nivel nacional, siendo el departamento de Sonsonate el más afectado con 23, de acuerdo al Observatorio del Frente Magisterial Salvadoreño (FMS) que publicó este martes una lista actualizada de los centros educativos afectados con dicha situación.
La única ocasión que el ministro de Educación, José Mauricio Pineda, se ha referido al tema señaló que lo que están realizando es “unificando algunas” instituciones y no cerrándose, de acuerdo a lo expresado el 3 de marzo de este año ante diputados de la Asamblea Legislativa.
En la actualización de la cifra, el FMS aclaró que la cantidad de escuelas cerradas, o unificadas con otras, podría ser superior.
La cifra exacta podría no conocerse porque “hay que tener en cuenta que la población en ocasiones se abstiene de denunciar, por temor a represalias por parte de las autoridades. Razón por la cual, no descartamos que podrían ser más”, señaló en una publicación en su cuenta de Facebook.
El departamento más afectado con el cierre de escuelas es Sonsonate ya que registra el cierre de 23 centros educativos, de acuerdo reportes de padres de familia, docentes y personal administrativo hacia la gremial de maestros.
Le sigue Usulután con 16; San Salvador, 8; La Libertad, Morazán y Santa Ana con 4 cada uno; San Miguel, con 3; La Unión 2; y Cabañas, Chalatenango y Ahuachapán con una, respectivamente.
La baja natalidad, la unificación de escuelas por baja matrícula, y la emigración, son las presuntas causas que han provocado el cierre de algunas instituciones educativas en el país.
El FMS señaló que la baja natalidad “no es excusa para suprimir la educación” y que si sólo hubiera un niño, “ese niño tiene derecho a la educación. Y si un docente pasa de tener 40 estudiantes a tener 25, puede dar una educación más personalizada a cada estudiante”, razonó en su informe del martes.
El cierre de escuelas ha generado que los estudiantes se trasladen, en algunos casos, varios kilómetros para llegar a un nuevo centro de estudios, situación que la gremial de docentes consideró que no es viable.
“Los padres no van a dejar de trabajar porque al ministerio (de Educación) se le ocurrió que debían caminar tres kilómetros para ir a dejar a sus hijos y regresar esos tres kilómetros para tener que volver a pasar esa travesía para recoger a sus hijos a la salida de la escuela”, señaló el FMS.