In response to the recent unlawful expulsion of 238 Venezuelan nationals from the United States to El Salvador under the allegation that they belong to the criminal group Tren de Aragua, despite a court order barring their removal, Ana Piquer, Americas director at Amnesty International, said the following:

“The expulsion of 238 individuals from the United States to El Salvador, despite a court order explicitly barring their removal, represents not only a flagrant disregard of the United States’ human rights obligations, but also a dangerous step toward authoritarian practices as the Trump administration ignored and is now calling for the firing of a federal judge of the United States Judiciary. This is also a dangerous endorsement of President Bukele’s punitive security agenda.

The expulsion of 238 individuals from the United States to El Salvador, despite a court order explicitly barring their removal represents not only a flagrant disregard of the United States’ human rights obligations, but also a dangerous step toward authoritarian practices as the Trump administration ignored and is now calling for the firing of a federal judge of the United States Judiciary. This is also a dangerous endorsement of President Bukele’s punitive security agenda

— Ana Piquer, Americas director at Amnesty International

“According to available public information, the people expelled include individuals who were in the midst of ongoing court processes, were arrested while complying with their immigration obligations, were already granted protections in the United States including under the Convention Against Torture, and were labeled as gang members for their tattoos or connection to the Venezuelan state of Aragua with no other evidence. In fact, even U.S. Immigration and Customs Enforcement officials have since admitted “many” had no criminal record at all and some were removed because of a perception they may commit crimes in the future. Importantly, these expulsions are not deportations, a legal process defined in U.S. law. They were expelled without removal orders, seemingly to serve an indefinite prison sentence under a system where fundamental human rights are routinely ignored.

El Salvador under President Bukele has become emblematic of an alarming trend in the Americas—where mass incarceration, unchecked executive power, and the criminalization of marginalized communities are being touted as solutions to crime. Amnesty International has extensively documented the inhumane conditions within detentions centers in El Salvador, including the Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), where those removed are now being held. Reports indicate extreme overcrowding, lack of access to adequate medical care, and widespread ill-treatment amounting to cruel, inhuman, or degrading treatment. Additionally, Salvadoran organizations have reported more than 300 deaths of individuals while in state custody, some of them showing clear signs of violence. No individual should be subjected to such conditions.

There is a clear and troubling connection between President Bukele’s so-called “security” model in El Salvador and recent actions taken by the United States regarding migrants and people seeking safety. Both rely on a lack of due process and the criminalization of individuals based on discriminatory criteria (…) These policies are deeply unjust and violate international human rights standards

— Ana Piquer, Americas director at Amnesty International

There is a clear and troubling connection between President Bukele’s so-called “security” model in El Salvador and recent actions taken by the United States regarding migrants and people seeking safety. Both rely on a lack of due process and the criminalization of individuals based on discriminatory criteria. In El Salvador, this discrimination targets people living in impoverished communities, those with precarious jobs, limited education, or visible tattoos. Similarly, in the United States, Venezuelans fleeing hardship and seeking safety are branded as criminals based upon tattoos, their connection to the State of Aragua in Venezuela, and racist lies about associations with transnational criminal groups originating in their home country. These policies are deeply unjust and violate international human rights standards.

The principle of non-refoulement, a cornerstone of international human rights law, unequivocally prohibits states from returning, removing, or transferring individuals to any country where they would face a real risk of serious human rights violations, including arbitrary detention, torture, or ill-treatment. By removing individuals to El Salvador under these circumstances, the United States has placed them in grave danger and failed to uphold its obligations its legal obligations. Meanwhile, El Salvador must be held accountable for facilitating policies that violate the rights of migrants and people seeking safety. Any subsequent removal of the individuals from El Salvador to Venezuela would also violate the principle of non-refoulement. The United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) has called on States to ensure that Venezuelans are not deported, expelled or forced to return to Venezuela. Amnesty International has called for an absolute ban on all deportations of individuals to Venezuela given that the country is experiencing a situation of massive human rights violations.   

On 27 March 2025, El Salvador will reach its third consecutive year under a state of emergency, a regime that has institutionalized patterns of abuse that are now being echoed beyond its borders, further eroding the international human rights framework (…) Rather than condemning these practices, other governments, such as the United States, appear to be emulating them

— Ana Piquer, Americas director at Amnesty International

What is particularly concerning is that the erosion of due process in El Salvador is now being normalized—both domestically and internationally. Rather than condemning these practices, other governments, such as the United States, appear to be emulating them. This is the dangerous consequence of authoritarian practices becoming systematic and recurring: they evolve from isolated abuses into official state policy. On 27 March 2025, El Salvador will reach its third consecutive year under a state of emergency, a regime that has institutionalized patterns of abuse that are now being echoed beyond its borders, further eroding the international human rights framework.

Amnesty International urges the government of El Salvador, and all countries throughout the Americas, to resist participation in unjust deportation and removal schemes.

Amnesty International urges the government of El Salvador, and all countries throughout the Americas, to resist participation in unjust deportation and removal schemes

— Ana Piquer,  Americas director at Amnesty International

Salvadoran authorities must urgently restore due process throughout the country and guarantee the human rights, safety, and dignity of all individuals currently detained, including the more than 84,000 people arrested under the ongoing state of emergency. The Salvadoran government must ensure its policies and practices do not facilitate further human rights abuses or place vulnerable individuals at risk.

We also call on the US government to immediately return those that were illegally removed to El Salvador and halt any subsequent expulsions under this executive order, comply with the decisions of the US Judiciary, and immediately halt all plans for mass detentions and deportations, and reestablish the right to asylum at the United States’ southern border.  

Amnesty International stands in solidarity with those impacted by this unjust policy and will continue to advocate for the protection of human rights in the Americas and beyond.”

Amnesty International: https://www.amnesty.org/en/latest/news/2025/03/unlawful-expulsions-to-el-salvador-endanger-lives-amid-ongoing-state-of-emergency/

Las expulsiones ilegales a El Salvador ponen vidas en peligro al haber un estado de excepción en vigor

Ante la reciente expulsión ilegal de Estados Unidos a El Salvador de 238 nacionales venezolanos acusados de pertenencia al grupo criminal Tren de Aragua, a pesar de una orden judicial que prohibía su traslado, Ana Piquer, directora de Amnistía Internacional para las Américas, ha manifestado:

“La expulsión de 238 personas de Estados Unidos a El Salvador, a pesar de una orden judicial que prohibía expresamente su traslado, representa no sólo un desprecio manifiesto de las obligaciones de Estados Unidos en materia de derechos humanos sino también un avance peligroso hacia prácticas autoritarias por parte del gobierno de Trump, como ignorar a un juez federal de Estados Unidos y ahora pedir su destitución. Además, es un peligroso apoyo a la punitiva agenda de seguridad del presidente Bukele.

“La expulsión de 238 personas de Estados Unidos a El Salvador, a pesar de una orden judicial que prohibía expresamente su traslado, representa no sólo un desprecio manifiesto de las obligaciones de Estados Unidos en materia de derechos humanos sino también un avance peligroso hacia prácticas autoritarias por parte del gobierno de Trump, como ignorar a un juez federal de Estados Unidos y ahora pedir su destitución. Además, es un peligroso apoyo a la punitiva agenda de seguridad del presidente Bukele.

— Ana Piquer, directora para las Américas de Amnistía Internacional

Según información pública disponible, han sido expulsados individuos que estaban en pleno proceso judicial, que fueron arrestados a pesar de que cumplían sus obligaciones en materia de inmigración, que ya tenían protecciones concedidas en Estados Unidos en aplicación de la Convención contra la Tortura y otros tratados, o que fueron clasificados como miembros de bandas por sus tatuajes o su relación con el estado venezolano de Aragua, sin más pruebas. De hecho, el propio personal del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas estadounidense ha admitido que “muchos” no tenían antecedentes penales y algunos fueron expulsados por la percepción de que podrían cometer delitos en el futuro. Es importante señalar que estas expulsiones no constituyen deportación, que es un proceso establecido en la legislación estadounidense. Estas personas fueron expulsadas sin orden de traslado, al parecer para cumplir cárcel por tiempo indefinido en un sistema en el que se ignoran por sistema los derechos humanos fundamentales.

Con el presidente Bukele, El Salvador se ha convertido en ejemplo de una tendencia alarmante en Las Américas, donde el encarcelamiento masivo, la falta de control sobre el poder ejecutivo y la criminalización de las comunidades marginadas se presentan como soluciones al crimen. Amnistía Internacional ha documentado ampliamente las condiciones inhumanas que imperan en los centros de detención de El Salvador, entre ellos el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), donde están recluidos ahora los expulsados. Los informes indican hacinamiento extremo, falta de acceso a asistencia médica adecuada y malos tratos generalizados que constituyen trato cruel, inhumano o degradante. Además, organizaciones salvadoreñas han informado de la muerte de más de 300 personas bajo custodia estatal, en algunos casos con claros signos de violencia. Ninguna persona debe ser sometida a esas condiciones.

Existe una conexión clara y preocupante entre el modelo de “seguridad” del presidente Bukele en El Salvador y las medidas recién adoptadas por Estados Unidos en relación con las personas migrantes y las que buscan seguridad. Ambos se basan en la ausencia del debido proceso y la criminalización de personas basada en criterios discriminatorios. Estas políticas son profundamente injustas y vulneran las normas internacionales de derechos humanos.

— Ana Piquer, directora para las Américas de Amnistía Internacional

Existe una conexión clara y preocupante entre el modelo de “seguridad” del presidente Bukele en El Salvador y las medidas recién adoptadas por Estados Unidos en relación con las personas migrantes y las que buscan seguridad. Ambos se basan en la ausencia del debido proceso y la criminalización de personas basada en criterios discriminatorios. En El Salvador, esta discriminación va dirigida contra quienes viven en comunidades empobrecidas y quienes tienen un empleo precario, educación limitada o tatuajes visibles. De igual modo, en Estados Unidos, personas venezolanas que huyen de la penuria y buscan seguridad son calificadas de delincuentes por sus tatuajes o su vinculación al estado venezolano de Aragua, o por mentiras racistas sobre su vinculación a grupos delictivos transnacionales con origen en su país natal. Estas políticas son profundamente injustas y vulneran las normas internacionales de derechos humanos.

El principio de no devolución (non-refoulement), piedra angular del derecho internacional de los derechos humanos, prohíbe de forma inequívoca a los Estados expulsar, devolver o trasladar personas a un país donde corren peligro real de sufrir graves violaciones de derechos humanos, como detención arbitraria o tortura y otros malos tratos. Al trasladar a estas personas a El Salvador en tales circunstancias, Estados Unidos las ha puesto en grave peligro y ha incumplido sus obligaciones jurídicas. Por otra parte, es preciso exigir responsabilidades a El Salvador por facilitar políticas que violan los derechos de las personas migrantes y las que buscan seguridad. El traslado posterior de estas personas de El Salvador a Venezuela sería igualmente contrario al principio de no devolución. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados (ACNUR) ha pedido a los Estados que garanticen que las personas venezolanas no serán deportadas, expulsadas u obligadas a regresar a su país. Amnistía Internacional ha pedido una prohibición absoluta de todas las deportaciones de personas a Venezuela, dado que el país está viviendo una situación de violaciones masivas de derechos humanos.

El 27 de marzo de 2025, El Salvador cumplirá su tercer año consecutivo sometido al estado de excepción, régimen que ha institucionalizado patrones de abuso que ya se están reproduciendo fuera de sus fronteras, lo que debilita aún más el marco internacional de los derechos humanos.  En lugar de condenar estas prácticas, otros gobiernos —como el de Estados Unidos— parecen dispuestos a imitarlas.

— Ana Piquer, directora para las Américas de Amnistía Internacional

Resulta especialmente preocupante que se esté normalizando la erosión del debido proceso en El Salvador, tanto a nivel nacional como internacional. En lugar de condenar estas prácticas, otros gobiernos —como el de Estados Unidos— parecen dispuestos a imitarlas. Es la peligrosa consecuencia de que unas prácticas autoritarias se vuelvan sistemáticas y recurrentes: dejan de ser abusos aislados para convertirse en política oficial del Estado. El 27 de marzo de 2025, El Salvador cumplirá su tercer año consecutivo sometido al estado de excepción, régimen que ha institucionalizado patrones de abuso que ya se están reproduciendo fuera de sus fronteras, lo que debilita aún más el marco internacional de los derechos humanos.

Amnistía Internacional pide a los gobiernos de El Salvador y demás países de las Américas que se abstengan de participar en programas injustos de deportación y traslado.

Amnistía Internacional pide a los gobiernos de El Salvador y demás países de las Américas que se abstengan de participar en programas injustos de deportación y traslado.

— Ana Piquer, directora para las Américas de Amnistía Internacional

Las autoridades salvadoreñas deben restablecer urgentemente el debido proceso en todo el país y garantizar los derechos humanos, la seguridad y la dignidad de todas las personas actualmente detenidas, incluidas las más de 84.000 arrestadas durante el estado de excepción vigente. El gobierno salvadoreño debe garantizar que sus políticas y prácticas no propician más abusos contra los derechos humanos ni ponen en situación de riesgo a personas vulnerables.

Pedimos también al gobierno estadounidense el retorno inmediato de los individuos trasladados ilegalmente a El Salvador, el fin de todas las expulsiones en aplicación de esta orden ejecutiva, el acatamiento de las decisiones de las autoridades judiciales estadounidenses, la suspensión inmediata de todos los programas de detención y deportación masiva y el restablecimiento del derecho al asilo en la frontera sur de Estados Unidos.Amnistía Internacional se solidariza con las personas afectadas por esta política injusta y seguirá haciendo campaña en favor de la protección de los derechos humanos tanto en las Américas como en otros lugares.

Anmistía Internacional: https://www.amnesty.org/es/latest/news/2025/03/unlawful-expulsions-to-el-salvador-endanger-lives-amid-ongoing-state-of-emergency/