The Inter-American Commission on Human Rights (AICHR) asked the Unit for the Defense of Human and Community Rights (Unidad por la Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios, Unidehc) to provide more information on the condition of Fidel Zavala, who faces three criminal proceedings against him, in which two courts have ordered his detention.
According to attorney and Unidehc spokesperson Ivania Cruz, in August 2024 a request for precautionary measures was filed on behalf of Zavala before the AICHR due to complaints submitted to the Attorney General’s Office (Fiscalía General de la República, FGR) concerning torture and deaths in Salvadoran prisons. This resulted in intimidation by the authorities, who allegedly kept his residence and activities under surveillance.
In November of last year, the AICHR requested clarification of the complaint, and Unidehc provided the requested information. After his arrest on February 25 of this year, an expanded submission was sent to the international body.
On March 18, the Commission set forth a series of requirements for submitting documentation, such as court notifications, videos of his arrest, news coverage, and evidence of the danger he faces while under State custody.
“By having an open case, these new developments enable us to expand on the dangers Fidel faces and call on the Salvadoran State to protect his human rights in light of the risk that he could be transferred to a prison facility, directly into the hands of those he reported,” Cruz explained.
The attorney says they aim to establish a mechanism, with support from the AICHR, that would help secure pretrial release for Fidel. This is what they will pursue in the coming days, once they receive the written ruling and the documentation from the Commission.
Hearing
On the afternoon of Thursday, March 20, the Third Sentencing Tribunal of San Salvador resumed the public hearing against Zavala for the crime of aggravated fraud, to the detriment of four victims. He had previously been dismissed from this case, but an appellate court ordered that the trial be repeated.
Zavala also faces another proceeding for aggravated fraud to the detriment of two additional victims, which the Eighth Justice of the Peace Court ordered to move forward to the investigative stage, also ordering his detention. Furthermore, the Fifth Organized Crime Tribunal held a preliminary hearing and ordered detention for the crimes of illicit associations, the illegal sale of land and plots, and the illegal practice of a profession.
CIDH pide información sobre la captura de Fidel Zavala
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) pidió a la Unidad por la Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios (Unidehc) que brinde más información sobre el estado en que se encuentra Fidel Zavala, quien tiene tres procesos judiciales en su contra en el que dos Tribunales han decretado detención.
Según expuso Ivania Cruz, abogada y vocera de Unidehc, en agosto de 2024 se inició una solicitud de medidas cautelares para Zavala ante la CIDH debido a las denuncias interpuestas ante la Fiscalía General de la República (FGR) sobre las torturas y muertes en las cárceles salvadoreñas, lo que derivó en un amedrantamiento de parte de las autoridades con seguimiento a su vivienda y actividades que realiza.
En noviembre del año pasado, la CIDH pidió una aclaración en la denuncia interpuesta, la cual fue enviada por Unidehc. Después de su captura el 25 de febrero de este año, se envió una ampliación ante el organismo internacional.
Este 18 de marzo, la Comisión hizo una serie de prevenciones para que puedan adjuntar documentación como notificaciones de los Tribunales, los videos de su captura, notas periodísticas y el peligro que esté bajo custodia del Estado.
Al tener un trámite abierto permite con estos hechos nuevos ampliar los peligros que corre Fidel y poner en pronunciamiento que se le haga un llamado al Estado salvadoreño para que proteja los derechos humanos de Fidel ante el riesgo que pueda ser trasladado a un centro penal, directamente en manos de las personas que él denunció”, expuso Cruz.
La abogada expone que buscan generar un mecanismo en apoyo de la CIDH que puedan ayudar a tener medidas sustitutivas a la detención de Fidel, situación que buscarán en los próximos días tras recibir el fallo por escrito y tener la documentación de la Comisión.
Audiencia
El Tribunal Tercero de Sentencia de San Salvador reanudó en la tarde de este jueves 20 de marzo, la vista pública en contra de Fidel Zavala por el delito de estafa agravada en perjuicio de cuatro víctimas. De este caso había sido sobreseído, pero una Cámara ordenó repetir el juicio.
Zavala también tiene otro proceso por estafa agravada en perjuicio de dos víctimas y por el que el Juzgado Octavo de Paz decretó que el caso avance a instrucción y ordenó la detención a Zavala. También, el Tribunal Quinto contra el Crimen Organizado decretó instrucción con detención por los delitos de agrupaciones ilícitas, venta ilegal de terrenos y parcelas y de ejercicio ilegal de la profesión.