The Catholic Church has delivered 150,000 signatures from Salvadoran citizens to the Legislative Assembly, supporting a request to repeal the General Law on Metal Mining, a law passed at the government’s initiative despite widespread public rejection. Church leaders assert they are exercising a democratic right by submitting these signatures.
The Archbishop, priests, and Cardinal Gregorio Rosa Chávez, along with dozens of citizens, arrived at the legislative premises to deliver the documents.
“In addition to the signatures, we have brought a cover letter; what we are requesting from the Legislative Assembly is the repeal of the metal mining law,” stated José Luis Escobar Alas, Archbishop of San Salvador.
“We are grateful for the immediate response demonstrated by the people,” he added.
Signatures were collected in parishes across the country; some of them even came from evangelical churches that joined the signature-gathering campaign.
The religious leader reiterated that this initiative is not driven by ideological or economic interests.
“This will definitely benefit the entire country, as mining extraction would affect the lives and health of the entire population,” Escobar Alas emphasized.
He also reminded that mining activities would negatively impact public health, and expressed hope that lawmakers will take “this gesture from the people” into consideration. Religious leaders said that the Church simply delivered the signatures, but the sentiment behind the initiative belongs to the citizenry.
“What matters is that a significant number of people are asking for this, and others who haven’t signed also oppose mining activities,” Alas noted.
On the other hand, he dismissed the possibility that the Conferencia Episcopal de El Salvador (Episcopal Conference of El Salvador) would lift sanctions imposed on authorities that support laws threatening human life.
Will there be support?
The Nuevas Ideas parliamentary group typically does not meet with citizens who come seeking legislative proposals or reforms, stating instead that their role is to “provide governance to the Presidency of the Republic” and to approve only proposals originating from their own ranks.
“What they decide to do with the signatures is no longer within our control; we hope they take them into account and repeal the law, but we can’t go further than that,” added Escobar Alas.
The number of signatures backing the petition greatly surpasses the 8,000 social media messages that President Nayib Bukele said he read regarding an animal shelter in Ilopango, which prompted actions against the Instituto de Bienestar Animal (IBA) and Chivo Pet, although he later retracted the closure of the latter.
Bukele signed off on the Mining Law the same day it was approved by the Legislative Assembly, December 23, 2024, as officially recorded in the Diario Oficial published on the same date.
“We don’t know if they’ll accept our petition; we cannot predict events. But yes, we’re asking for repeal,” said Escobar Alas.
Cardinal Gregorio Rosa Chávez, in view of the upcoming anniversary of the martyrdom of Archbishop Óscar Arnulfo Romero, stated that, were he alive, the saint’s call today would also be to defend life.
“It would be exactly what we are doing now—defending life against the serious threat posed by mining. That’s how he taught us to think and to stand with the people. Life matters above all else, even more than gold,” he affirmed.
Meanwhile, dozens of citizens continued chanting anti-mining slogans at the southern entrance of the Legislature.
EDH: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/mineria-iglesia-catolica-asamblea/1207035/2025/
Iglesia Católica presentó 150,000 firmas a la Asamblea para pedir derogación de la ley de minería
La Iglesia Católica entregó 150,000 firmas de salvadoreños a la Asamblea Legislativa con las que respalda la petición de que se derogue la Ley General de la Minería Metálica, la cual fue aprobada por iniciativa del gobierno pese al amplio rechazo manifestado por la población. Para los líderes de la Iglesia salvadoreña, ejercen un derecho democrático al entregar las firmas.
Arzobispo, sacerdotes y el cardenal Gregorio Rosa Chavez junto a decenas de ciudadanos llegaron hasta el recinto legislativo para entregar los documentos.
“Junto con las firmas traemos una carta de presentación, lo que pedimos a la Asamblea Legislativa es la derogación de la Ley de la minería metálica”, expresó el arzobispo de San Salvador, José Luis Escobar Alas.
“Estamos agradecidos por la respuesta inmediata que el pueblo ha manifestado”, añadió.
Las firmas se recolectaron en las parroquias de todo el país, aunque parte de las firmas que presentaron también son de iglesias evangélicas que se unieron a la campaña de recolección de firmas.
El líder religioso reiteró que está medida no responde a ningún interés ni ideológico ni económico.
“Esto en definitiva va beneficiar a todo el país, la extracción minera afectaría la vida y la salud de todo el país”, enfatizó Escobar Alas.
También recordó que la actividad minera solo afectaría la salud de la población, por lo que esperan que se tome en cuenta “este gesto del pueblo” por parte de los legisladores. Los líderes religiosos dijeron que la Iglesia solo hizo el acto de la entrega, pero el sentir es de la población.
“Lo que cuenta es la voluntad de un buen número de personas que está pidiendo y otras que no han firmado, pero también está a favor de que no se de la minería”, indicó Alas.
Por otra parte, descartó que como Conferencia Episcopal de El Salvador se vayan a levantar sanciones en contra de las autoridades que promuevan leyes que atenten contra la vida humana.
¿Habrá apoyo?
La fracción de Nuevas Ideas no recibe a las personas que acuden a solicitar propuestas o reformas de ley y han señalado que están para dar “gobernabilidad a la Presidencia de la República”, asimismo, para aprobar solo lo que viene como propuesta de ellos.
“¿Qué tratamiento le hayan a dar a las firmas? Eso ya no nos corresponde a nosotros, esperamos que sean tomadas en cuenta y que se derogue, pero no podemos ir más allá”, añadió.
La cantidad de firmas de personas que respaldan la petición es mucho más alta que los 8,000 mensajes en redes sociales que dijo el presidente de la república, Nayib Bukele, que leyó respecto al refugio de animales en Ilopango y que le llevó a adoptar medidas contra el Instituto de Bienestar Animal (IBA) y el Chivo Pet, aunque se retractó de cerrar este último.
La Ley de Minería fue sancionada por Bukele, el mismo día en el que se aprobó en la Asamblea Legislativa, el 23 de diciembre de 2024, según consta en el Diario Oficial publicado con esa misma fecha.
“Que vayan a aceptar la petición nuestra no lo sabemos, no podemos adelantarnos a los hechos, pero sí estamos pidiendo (deroguen)”, dijo Escobar Alas.
El cardenal Gregorio Rosa Chávez, en el marco del próximo aniversario del martirio del obispo Óscar Arnulfo Romero, dijo que el llamado del santo en estos días también sería de defensa de la vida.
“Sería lo que estamos haciendo nosotros, en defender la vida ante esta amenaza gravísima de la minería, él así nos enseñó a pensar y a estar con la gente. La vida es lo más importante, más que el oro”, expresó.
Por otra parte, decenas de ciudadanos no dejaron de corear insignias en contra de la minería en la entrada sur del recinto legislativo.
EDH: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/mineria-iglesia-catolica-asamblea/1207035/2025/