Eugenio Chicas, former magistrate of the Tribunal Supremo Electoral (TSE) (Supreme Electoral Tribunal) of El Salvador and a key figure during FMLN party administrations, was brought before courts in San Salvador to face charges of illicit enrichment, according to Diario El Mundo. The Fiscalía General de la República (Attorney General’s Office) claims that Chicas unjustifiably increased his wealth during his tenure at the electoral institution from 2014 to 2019.
In coordination with the Unidad de Delitos Contra la Administración Pública (Unit for Crimes Against Public Administration), the Fiscalía presented evidence linking Chicas to a disproportionate increase in assets during his term as TSE president. Under the Ley Contra el Enriquecimiento Ilícito (Law Against Illicit Enrichment), in effect since 2011, public officials are required to justify the origin of their assets. If found guilty, Chicas could face penalties ranging from 5 to 15 years in prison, along with asset forfeiture.
Chicas, detained two weeks ago, has denied these accusations, labeling them as “political persecution.” In previous statements, he claimed his assets were the result of “honest work and transparency.”
“We are political prisoners of (Nayib) Bukele. This is political persecution, I am innocent; I am Bukele’s political prisoner; Freedom to political prisoners,” Chicas shouted upon arriving at court, according to El Mundo.
Family members consider this process an act of retaliation, noting that Chicas previously won a defamation lawsuit against Bukele in 2017, forcing the now-president to pay $50,000.
Judicial proceedings underway
An Investigative Judge in San Salvador will determine in the coming days whether the case advances to the next stage. The Fiscalía argues that there are “solid indications” of irregularities, including undeclared properties and bank accounts. If authorized, Chicas would become the latest former FMLN official prosecuted under the current administration.
Judicial sources stated that, if the case moves forward, proceedings could extend for months due to the complexity of tracing historical financial movements.
Lawyers have pointed out legal flaws in the case, noting that Chicas had previously been tried and convicted in a civil proceeding related to the same events. Laws prohibit prosecuting individuals twice for the same act. The Asamblea Legislativa (Legislative Assembly)—dominated by Nuevas Ideas—recently passed reforms addressing this issue, which, however, were not yet in effect at the time of his arrest.
What’s next?
The judge now has up to 72 hours to decide whether to accept the case. Should it proceed to trial, Chicas would join a list of former officials convicted under this law, including former San Salvador mayor Ernesto Muyshondt.
Eugenio Chicas se declara perseguido político al comparecer ante tribunal de justicia
Eugenio Chicas, exmagistrado del Tribunal Supremo Electoral (TSE) de El Salvador y figura clave durante los gobiernos del partido FMLN, fue remitido a los juzgados de San Salvador para enfrentar cargos por enriquecimiento ilícito, según informó el Diario El Mundo. La Fiscalía General de la República sostiene que Chicas incrementó su patrimonio de manera injustificada durante su gestión en el organismo electoral entre 2014 y 2019.
La Fiscalía, en coordinación con la Unidad de Delitos Contra la Administración Pública, presentó evidencias que vinculan a Chicas con un aumento desproporcionado de sus bienes durante su mandato como presidente del TSE. Bajo la Ley Contra el Enriquecimiento Ilícito, vigente desde 2011, los funcionarios públicos están obligados a justificar el origen de sus activos. De comprobarse los cargos, Chicas podría enfrentar penas de 5 a 15 años de prisión, además de la confiscación de bienes.
Chicas, detenido hace dos semanas, ha negado las acusaciones y las calificó de una “persecución política”. En declaraciones previas, aseguró que su patrimonio es resultado de “trabajo honesto y transparencia”.
“Somos presos políticos de (Nayib) Bukele. Esta es una persecución política, soy inocente, soy preso político de Bukele, libertad para los presos políticos”, gritó Chicas al llegar a los tribunales, según consignó El Mundo.
Familiares consideran que esto se trata de una persecución, ya que en 2017 Chicas ganó un juicio a Bukele por una calumnia. El ahora presidente pago $50,000.
Proceso judicial en marcha
Un juez de Instrucción de San Salvador deberá determinar en los próximos días si el caso avanza a la siguiente etapa. La Fiscalía argumenta que existen “indicios sólidos” de irregularidades, incluyendo propiedades y cuentas bancarias no declaradas. De autorizarse el proceso, Chicas se convertiría en el último exfuncionario del FMLN en ser enjuiciado bajo la actual administración.
Fuentes judiciales indicaron que, de proceder, el caso podría prolongarse meses, dada la complejidad de rastrear movimientos financieros históricos.
Abogados han señalado que este caso tiene fallas legales, pues, por ese mismo hecho Chicas ya había sido juzgado y condenado en un juicio civil, cuando las leyes establecen que una persona no puede ser juzgada dos veces por un mismo hecho. Recientemente, la Asamblea Legislativa – dominada por Nuevas Ideas – hizo una reforma en ese sentido, pero no había entrado en vigencia cuando él fue detenido.
¿Qué sigue?
El juez tiene hasta 72 horas para resolver si acepta el caso. De ir a juicio, Chicas se sumaría a una lista de exfuncionarios condenados bajo la misma ley, como el exalcalde de San Salvador, Ernesto Muyshondt.