The Salvadoran government owes the University of El Salvador (UES) US$28.9 million, the institution’s rector, Juan Rosa Quintanilla, confirmed Wednesday. He added that the delay in disbursing the funds has persisted since 2020, placing the university in a financial crisis.
“There is an accumulated debt of US$29.8 million, of which US$3 million plus some fraction corresponds to 2023, US$22 million to 2024, and there is also debt accruing in 2025,” Rosa Quintanilla said in an interview with Telecorporación Salvadoreña (TCS). On January 31, the UES rector told this newspaper that just the amount owed for 2025 was around US$4 million. “Those funds (the money owed) are used for the resources allocated to the university’s operations, the acquisition of goods and services that are essential for the teaching and learning process,” he explained yesterday on TCS.
The university, the only public one in the country, has experienced delays in receiving its budget for the past five years, starting 2020 with a US$3.5 million debt carried over from 2019, the rector explained.
“On January 1, 2020, the university woke up with a US$3.5 million debt from the previous fiscal year, 2019, and that pattern has continued, to the point that in 2024 we reached the highest debt peak of US$56 million,” said Rosa Quintanilla.
He noted that the delays in the disbursement of funds have led to a financial crisis, forcing them to halt projects that “by law” they must carry out, such as the Child Development Center, whose construction has begun, “but the remainder is lacking and there is no available financing.”
Rosa Quintanilla recalled that in April of last year, after meeting with the Minister of Finance, Jerson Posada; the Minister of Education, José Mauricio Pineda; and the President of the Legislative Assembly, Ernesto Castro, it was agreed to disburse US$1 million per month to the university, which in some measure, he said, eased the crisis.
“Starting in April 2024, an executive decision was made to allocate US$1 million to the university, which does not solve the problem, of course, but helps us begin to address the debt to suppliers, which at one point rose to around US$21 million,” he mentioned, adding that they received daily calls demanding payment. “They were pressing us to make the payments.”
The rector noted that, facing the lack of funds, he and the Superior University Council (CSU)—one of the university’s governing bodies—implemented a “cost-saving policy” that has taken a toll on operations. “We did not activate the purchasing plans, and that has naturally limited the normal development and functioning of the university; however, we have still managed to move forward under these circumstances.”
Given that in 2025 there has been another delay in fund disbursements, Rosa Quintanilla confirmed yesterday that they have requested a meeting with the Minister of Finance to explain their financial situation. “We will be raising that point and other needs the institution has so it can function normally.”
The rector recalled that one of the cost-saving strategies involved tapping into the university’s own resources to meet certain obligations, but these are “finite,” and once again, they will have to come up with ways to stay afloat.
He added that, despite the crisis the institution of higher learning has faced in recent years, tuition remains free both for students graduating from public schools and from private institutions. He also stressed that they continue to offer paid scholarships to low-income students.
“Paid scholarships are a commitment we have to our students who are in financial difficulty, and giving them US$125, US$200, or US$250 provides relief to their pockets, enabling them to cover some of their needs and have something to eat on their way to class,” said the UES rector.
For 2025, the UES will receive US$114,241,290 from its budget, the same amount allotted last year, even though the university requested US$354 million.
ABOUT THE METROCABLE
Rosa Quintanilla explained that the commission tasked with assessing whether it is advisable for the Ministry of Public Works (MOP) to install three towers for the metrocable on the central campus has yet to reach a conclusion.
He emphasized that the metrocable route would cross at least four schools, which is why those schools, together with other members of the UES, are evaluating whether the towers and cables of this transportation system would disrupt operations or affect student classes.
“The Minister of Public Works (Romeo Rodríguez) submitted a request to the Superior University Council (for permission to install the towers). The Council referred it to a commission made up of the deans who, in theory, would be affected by the proposed route: the School of Engineering and Architecture, the School of Agronomic Sciences, the School of Chemistry and Pharmacy, and the School of Dentistry,” the rector detailed.
“There are three towers proposed. In fact, one of the aerial cables runs from the north side to the southeastern area near the School of Dentistry—that’s the segment that has been defined. We have spoken with the Minister of Public Works and suggested a possible reroute, but apparently, they have no other options. Their request stands. As I repeat, it is the Superior University Council, as the highest administrative authority, that will ultimately decide,” concluded Rosa Quintanilla.
UES inicia año sin que Gobierno haya resuelto deuda
El gobierno salvadoreño adeuda a la Universidad de El Salvador (UES) $28.9 millones, confirmó este miércoles el rector de la institución Juan Rosa Quintanilla, quien agregó que el atraso en la entrega de los fondos se arrastra desde el 2020, situación que los ha llevado a una crisis financiera.
“Hay una deuda acumulada de $29.8 millones, de los cuales de 2023 se deben $3 millones y fracción, $22 millones de 2024 y de lo que va de 2025 hay deuda”, dijo Rosa Quintanilla en una entrevista con la Telecorporación Salvadoreña (TCS). El 31 de enero, el rector de la UES dijo a este periódico que solo lo adeudado en 2025 oscilaba los $4 millones. “Eso (el dinero adeudado) se utiliza para los recursos que se destinan al funcionamiento de la universidad, la adquisición de bienes y servicios que son indispensables para el proceso de enseñanza y aprendizaje”, explicó ayer en TCS.
El atraso en la entrega del presupuesto lo sufre la universidad, la única pública en el país, desde hace cinco años, cuando comenzaron el 2020 con una deuda que se arrastraba de 2019 de $3.5 millones, explicó el rector.
“Justo el primero de enero del 2020 ya la universidad amanece con una deuda del año fiscal anterior, el 2019, de $3.5 millones y esa ha sido la dinámica que se ha venido dando, a tal grado que en el año 2024 tuvimos el pico más alto (de deuda) de $56 millones”, expresó Rosa Quintanilla.
Dijo que el atraso en la entrega de los fondos los ha llevado a una crisis financiera donde se han visto obligados a parar proyectos que “por ley” deben llevar a cabo, como el Centro de Desarrollo Infantil, el cual detalló ya comenzó su construcción, “pero falta el complemento y no hay disponibilidad financiera”.
Rosa Quintanilla recordó que en abril del año pasado, tras una reunión con el ministro de Hacienda, Jerson Posada; con el ministro de Educación, José Mauricio Pineda; y el presidente de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, se acordó desembolsar $1 millón mensual a la universidad, que en cierto modo, dijo, alivió la crisis.
“A partir del mes de abril (de 2024) se tomó la decisión ejecutiva de asignarle $1 millón a la universidad, que no resuelve el problema, por supuesto, pero contribuye a que nosotros vayamos solventando la situación de deuda con los proveedores que en su momento llegó a una cantidad de más o menos $21 millones”, mencionó y agregó que a diario recibían llamadas cobrándoles. “Nos reclamaban para que se hicieran efectivos los pagos”.
El rector dijo que ante la falta de dinero, junto al Consejo Superior Universitario (CSU) -uno de los organismos de gobierno de la UES- implementaron una “política de ahorro” que ha pasado factura en el funcionamiento. “No habilitamos los planes de compra y eso, por supuesto, ha restringido el normal desarrollo y funcionamiento de la universidad, sin embargo, en esas condiciones hemos avanzado”.
En vista que en 2025 ha sucedido un nuevo atraso en la entrega de los fondos, Rosa Quintanilla confirmó ayer que han solicitado una reunión con el ministro de Hacienda para exponerles la situación económica en la que se encuentran. “Estaremos planteando ese y otras de las necesidades que la institución requiere para funcionar normalmente”.
El rector recordó que una de las políticas de ahorro implementadas fue echar mano de recursos propios para solventar algunos compromisos, pero dijo que esos fondos son “finitos” y que, de nueva cuenta, tendrán que establecer estrategias que los ayuden a salir a flote.
Añadió que pese a la crisis que la institución de educación superior ha enfrentado en los últimos años, se mantiene la gratuidad, tanto para los jóvenes que se gradúan de escuelas públicas, como de instituciones privadas; además, valoró que continúan entregando becas remuneradas a jóvenes de escasos recursos.
“Las becas remuneradas es un compromiso que nosotros tenemos con nuestros estudiantes, porque se trata de aquellos jóvenes que tienen problemas económicos y darles $125, $200, $250 es un alivio a su bolsillo y les permite poder solventar sus necesidades y alguna alimentación para poder llegar a sus clases”, señaló el rector de la UES.
Para 2025, la UES recibirá de su presupuesto $114,241,290, que es la misma cantidad que se les asignó el año pasado, pese a que solicitaron $354 millones.
SOBRE EL METROCABLE
Rosa Quintanilla explicó que la comisión encargada de dictaminar si es conveniente o no que el Ministerio de Obras Públicas (MOP) coloque dentro del campus central tres torres donde se sostendrá el metrocable aún no ha tomado una decisión.
Subrayó que el trayecto del metrocable abarcaría al menos cuatro facultades, por lo que estas evalúan, junto a otros miembros de la UES, si las torres y los cables de este sistema de transporte no interferirán con el funcionamiento y con las clases de los estudiantes.
“El señor ministro de Obras Públicas (Romeo Rodríguez) presentó una solicitud al Consejo Superior Universitario (para pedir permiso y colocar las torres). Este, (Consejo) la derivó a una comisión conformada por los decanos que, en teoría al hacer el trazo (del proyecto), tienen impacto en su trayecto, en la Facultad de Ingeniería y Arquitectura, la Facultad de Ciencias Agronómicas, la Facultad de Química y Farmacia y la Facultad de Odontología”, detalló el rector.
“Son tres torres que están propuestas, de hecho un cable aéreo tiene un transecto desde la parte norte a la suroriente en la Facultad de Odontología, es el tramo que se ha definido. Hemos platicado con el ministro de Obras Públicas y le hemos propuesto poder derivar esa estructura, sin embargo, al parecer, no tienen otras opciones. Se mantiene la solicitud que, repito, el Consejo Superior Universitario, como máximo organismo administrativo, será el que resolverá al respecto”, concluyó Rosa Quintanilla.