The names of Danilo Ernesto Andrés López, José Miguel Duarte Zetino, and Edemir Lemus Quintanilla were added over the weekend to the list of inmates who have died during the state of exception, the security measure the government of El Salvador has implemented since March 2022 to combat gang violence.
El Movimiento de Víctimas del Régimen (MOVIR) (Movement of Victims of the State of Exception) confirmed that Danilo Ernesto López was among those they were monitoring within the organization. He was originally from Olocuilta, and his family was notified on the night of Friday, February 14. He was buried on Sunday, February 16.
“Another family mourning because of the state of exception. Danilo Ernesto Andrés López, arbitrarily arrested, originally from Olocuilta, La Paz. He died at Hospital Mazzini, imprisoned in Izalco,” stated MOVIR on its Facebook page.
According to MOVIR, López, Zetino, and Quintanilla were held in provisional detention at the Izalco Prison. All three presented health problems and were taken to the Dr. Jorge Mazzini National Hospital in Sonsonate.
MOVIR also reported the case of another person who died over the weekend, but this individual was at the La Esperanza Prison, better known as Mariona. He was identified as Amílcar Mejía and lived in Lourdes, Colón.
“What they do has no name”
LA PRENSA GRÁFICA spoke on February 17 with a relative of Danilo Ernesto Andrés López, who provided details about his case. He had been arrested in May 2022 in Montelimar, Olocuilta, by soldiers who made him get into a pickup truck when he was on his way to work.
“They took him on May 11, 2022, just because they saw him standing outside the passage. After that, I never saw him again until last Thursday (February 13), when I saw his name on a list of inmates who were in the Sonsonate Hospital for tuberculosis,” the relative explained.
After learning that Danilo was hospitalized, his family went to the hospital and Sonsonate Prison to get information, but they had no success. They could not see him or find out how he was doing. A day later, on Friday, February 14, they received a call saying that he had died and were asked to come for him.
“They never told us he was in bad shape. If they had told us, we could have done our best to find medication and bring it to him, but they didn’t. It costs them nothing to request medication. What they do has no name,” Danilo’s relative said.
She added that, according to the legal medicine citation, he died of pulmonary edema, though they were also told—unofficially—that he might have suffered from meningitis, a brain inflammation, a stroke, and tuberculosis.
Now 368 in the Entire State of Exception
SJH confirmed that there have been 368 deaths in the context of the state of exception. Four of these cases involved babies who were born in prison after their mothers were arrested while pregnant.
An analysis carried out by SJH through December 2024 revealed that in 41% of the cases, there were documented signs of violent deaths—that is, apparent signs of torture, beatings, or mistreatment in prison.
Another 32% died due to medical negligence, as in Danilo’s case, since “those responsible for their custody in correctional facilities or in police holding cells did not provide them with the opportunity to be treated for their ailments or to receive the medications for their conditions,” the SJH report indicates.
Another 6% died due to terminal illnesses, and in 21% of the cases, the cause of death remained unknown.
According to Ingrid Escobar, director of SJH, deaths from medical negligence could rise in the coming months, as more and more reports emerge of inmates with health problems who are not receiving adequate care.
Crece a 368 la cifra de reos fallecidos en el régimen de excepción de El Salvador
Danilo Ernesto Andrés López, José Miguel Duarte Zetino y Edemir Lemus Quintanilla son los tres nombres que se agregaron el fin de semana a la lista de privados de libertad fallecidos durante el régimen de excepción, la medida de seguridad que implementa el gobierno de El Salvador desde marzo de 2022 para combatir la violencia de las pandillas.
El Movimiento de Víctimas del Régimen (MOVIR) confirmó que Danilo Ernesto López era uno de a los que daban seguimiento dentro de la organización. Era originario de Olocuilta y su familia fue notificada el viernes 14 de febrero por la noche. Fue enterrado el domingo 16.
“Otra familia de luto por culpa del régimen de excepción. Danilo Ernesto Andrés Lopez, capturado arbitrariamente, originario de Olocuilta, La Paz. Falleció en Hospital Mazzini, preso en Izalco”, detalló el MOVIR, en su página de Facebook.
López, Zetino y Quintanilla guardaban detención provicional en el Centro Penal de Izalco, según MOVIR. Los tres presentaron problemas de salud y fueron llevados al Hospital Nacional de Sonsonate “Dr. Jorge Mazzini”.
El MOVIR también reportó el caso de otra persona que falleció el fin de semana, pero estaba en el Centro Penal La Esperanza, más conocido como Mariona. Respondía al nombre de Amílcar Mejía y residía en Lourdes, Colón.
“Lo que hacen no tiene nombre”
LA PRENSA GRÁFICA habló este 17 de febrero con un familiar de Danilo Ernesto Andrés López, quien brindó información sobre su caso. Él había sido capturado en mayo de 2022 en Montelimar, Olocuilta, por soldados que lo subieron a un pick up cuando él se dirigía al trabajo.
“Se lo llevaron el 11 de mayo de 2022 solo porque lo vieron parado afuera del pasaje. Desde entonces ya no lo volví a ver, hasta el jueves pasado (13 de febrero), cuando vi su nombre en un listado de privados de libertad que estaban en el Hospital de Sonsonate por tuberculosis”, expuso.
Tras enterarse de la hospitalización de Danilo, su familia viajó hasta el hospital y el penal de Sonsonate para obtener información, pero no tuvieron éxito. No lo pudieron ver ni saber en qué condición se encontraban. Un día después, el viernes 14 de febrero, les llamaron para decirles que estaba muerto y que fueran por él.
“Nunca nos avisaron de que estaba mal. Si lo hubiesen hecho uno como pueda consigue y le lleva medicamentos, pero no lo hicieron. Nada les cuesta pedir medicamentos. Eso que hacen no tiene nombre”, declaró la familiar de Danilo.
Agregó que en la esquela de Medicina Legal la causa de la muerte fue un edema pulmonar, pero que además les dijeron extraoficialmente que al parecer había tenido meningitis, una inflamación cerebral, un derrame y tuberculosis.
Ya son 368 en todo el régimen
El Socorro Jurídico Humanitario (SJH) confirmó la cifra de 368 víctimas mortales en el marco del régimen de excepción. Cuatro de esos casos fueron bebés que nacieron en prisión, después que sus madres fueron capturadas en condición de embarazo.
Un análisis realizado por el SJH hasta diciembre de 2024 permitió corroborar que en el 41 % de los casos se han documentado rasgos de muertes violentas, es decir, con aparentes signos de tortura, golpes o malos tratos dentro de prisión.
Otro 32 % murieron por negligencia médica, como en el caso de Danilo, ya que “los encargados de su custodia en los Centros Penitenciarios o en Bartolinas Policiales no les dieron la oportunidad de ser atendidos por sus padecimientos o no proporcionarles los medicamentos para sus padecimientos”, indica el SJH en su informe.
Otro 6 % murieron por enfermedades terminales y de un 21 % se desconocía la causa de la muerte.
Ingrid Escobar, directora del SJH, considera que en los próximos meses las cifras de muertes por negligencia médica podrían crecer, pues cada vez son más los casos que se reportan sobre privados de libertad con problemas de salud que no están siendo atentidos adecuadamente.