Georgia Sen. Jon Ossoff is urging the Trump administration to unequivocally reject El Salvador’s offer to hold American citizens in its prison system, condemning President Donald Trump’s initial response to the proposal.

The Democrat’s letter, sent Monday and first obtained by POLITICO, comes days after Secretary of State Marco Rubio’s trip to El Salvador, one stop on his tour of Central American countries intended to advance the president’s immigration agenda. After the meeting, Salvadoran President Nayib Bukele proposed allowing the U.S. to place convicted criminals, including American citizens, in the country’s Terrorism Confinement Center for a fee. The mega-prison was built to house over 40,000 people and has been at the center of concerns from human rights groups over violence and overcrowding.

The proposal immediately spurred concerns from lawyers and advocates but was praised by top Trump administration officials, including Elon Musk and Rubio, who called it a “very generous offer” — while acknowledging the legal questions at play. And Trump said he would jail Americans in El Salvador “in a heartbeat” if he had the legal right to do it.

“Federal law does not allow the deportation of U.S. citizens, and El Salvador’s prisons are internationally notorious for life-threatening and abusive conditions,” Ossoff wrote in a letter to Rubio and Attorney General Pam Bondi. “I urge you to promptly and publicly refuse President Bukele’s reported offer.”

Any moves by the Trump administration to deport U.S. nationals to another country would face significant legal challenges, but last week’s discussions underscore the major role Trump officials see El Salvador playing in their efforts to secure regional collaboration on the president’s aggressive immigration policies. And Trump’s engagement with the idea also underscored his willingness to embrace extreme and unprecedented ideas to show toughness on crime and illegal immigration — hallmark issues of his presidential campaign.

Buekele’s harsh prisons have been a focal point of his aggressive campaign against crime. Since March 2022, more than 84,000 have been arrested — many with little to no due process — as Burkele has used the military and a state-of-emergency to crack down on criminals. The State Department’s travel advisory for the country warns that those imprisoned could face “harsh” conditions.

“It would be a moral and legal travesty for the U.S. government to subject anyone to such conditions,” Ossoff said.

Ossoff’s response also offers clues about how and when Democrats will choose to fight Trump. Lawmakers, especially when it comes to immigration, have been strategic in responding to the president’s moves. The party’s loudest criticism so far has been directed at Trump’s overhaul of the federal government and his efforts to push legal boundaries.

Politico: https://www.politico.com/news/2025/02/11/ossoff-trump-el-salvador-00203488

Ossoff insta a la administración de Trump a “rechazar públicamente” la oferta de El Salvador de encarcelar a estadounidenses

El senador de Georgia Jon Ossoff insta a la administración de Trump a rechazar de manera inequívoca la oferta de El Salvador de retener a ciudadanos estadounidenses en su sistema penitenciario, y condena la respuesta inicial del presidente Donald Trump a la propuesta.

La carta del demócrata, enviada el lunes y obtenida primero por POLITICO, llega días después del viaje de Secretary of State (Secretario de Estado) Marco Rubio a El Salvador, una de las paradas de su gira por países de América Central para promover la agenda migratoria del presidente. Tras la reunión, el presidente salvadoreño Nayib Bukele propuso permitir a Estados Unidos ubicar a delincuentes condenados, incluidos ciudadanos estadounidenses, en el Terrorism Confinement Center (Centro de Confinamiento por Terrorismo) del país a cambio de una tarifa. La mega-cárcel fue construida para albergar a más de 40,000 personas y ha sido motivo de inquietud para grupos defensores de derechos humanos por la violencia y el hacinamiento.

La propuesta suscitó de inmediato preocupación entre abogados y defensores, pero fue elogiada por altos funcionarios de la administración Trump, incluidos Elon Musk y Rubio, quienes la calificaron como una “oferta muy generosa”, aunque reconocieron que existen cuestiones legales en juego. Y Trump afirmó que encarcelaría a estadounidenses en El Salvador “sin dudarlo”, si tuviera el derecho legal de hacerlo.

“La ley federal no permite la deportación de ciudadanos estadounidenses, y las prisiones de El Salvador son conocidas internacionalmente por condiciones que ponen en peligro la vida y por abusos”, escribió Ossoff en una carta dirigida a Rubio y a la Attorney General (Procuradora General) Pam Bondi. “Los insto a rechazar de manera pronta y pública la supuesta oferta del presidente Bukele”.

Cualquier medida de la administración Trump para deportar a ciudadanos estadounidenses a otro país afrontaría importantes desafíos legales, pero las conversaciones de la semana pasada resaltan el papel clave que los funcionarios de Trump ven en El Salvador para asegurar la colaboración regional en las agresivas políticas migratorias del presidente. El interés de Trump en la propuesta también subrayó su disposición a adoptar ideas extremas e inéditas para mostrarse firme contra el crimen y la inmigración ilegal, temas distintivos de su campaña presidencial.

Las duras prisiones de Buekele han sido un punto central de su campaña agresiva contra el crimen. Desde marzo de 2022, más de 84,000 personas han sido arrestadas —muchas con escaso o nulo debido proceso— mientras Burkele ha usado al ejército y un estado de emergencia para reprimir a los delincuentes. La alerta de viaje del Departamento de Estado (State Department) para el país advierte que quienes sean encarcelados podrían enfrentar condiciones “duras”.

“Sería una atrocidad moral y legal que el gobierno de Estados Unidos someta a alguien a esas condiciones”, dijo Ossoff.

La respuesta de Ossoff también ofrece pistas sobre cómo y cuándo los demócratas decidirán enfrentarse a Trump. Los legisladores, especialmente en lo que respecta a la inmigración, han sido estratégicos al responder a las acciones del presidente. Hasta ahora, las críticas más enérgicas del partido se han centrado en la reforma que Trump impulsa en el gobierno federal y en sus esfuerzos por llevar los límites legales al extremo.

Politico: https://www.politico.com/news/2025/02/11/ossoff-trump-el-salvador-00203488