The consolidation in El Salvador of a form of executive power without checks and balances is advancing rapidly. Ratification of the amendment of Article 248 of the country’s Constitution on 29 January 2025 constitutes a serious threat to the protection of human rights by drastically reducing space for debate and civic engagement in decisions of fundamental importance for the country. In this regard, Ana Piquer, Americas director at Amnesty International, stated:

“Ratification of this constitutional reform poses a worrying risk of further erosion of human rights in El Salvador. By removing the requirement for constitutional amendments to be approved by two separate legislative assemblies, the ruling party guarantees a fast-track path to constitutional change without due deliberation processes or public participation. In a context where the independence of the judiciary and the right to a fair trial have been systematically eroded, this measure could pave the way for the implementation of reforms that further undermine the human rights of the population.”

“Ratification of this constitutional reform poses a worrying risk of further erosion of human rights in El Salvador. (…) In a context where the independence of the judiciary and the right to a fair trial have been systematically eroded, this measure could pave the way for the implementation of reforms that further undermine the human rights of the population”

-Ana Piquer, Americas director at Amnesty International

From May 2021, with its absolute control over the legislative branch of government, the ruling party has pushed through legal reforms that have weakened access to justice, removed accountability mechanisms and suspended human rights for over 1000 days, such as the right to a fair trial and other guarantees of due process, under a state of emergency that included disproportionate measures and a series of criminal reforms that have resulted in the arbitrary detention of more than 84 000 persons.

The removal of the requirement of two legislatures to reform the Constitution excludes the population from key processes in the formulation of the country’s legal framework and other measures that affect them. This amendment opens the way for future reforms that could continue to violate human rights and facilitates structural changes that could perpetuate impunity.

“Constitutional reform must be based on broad consensus and guarantee control mechanisms that allow the people to exercise their right to meaningful participation in public affairs. This reform creates the conditions for future amendments to respond only to the interests of those in power, without a rigorous and broad debate and without any consideration for the rights of the population,” added Piquer.

“Constitutional reform must be based on broad consensus and guarantee control mechanisms that allow the people to exercise their right to meaningful participation in public affairs. This reform creates the conditions for future amendments to respond only to the interests of those in power, without a rigorous and broad debate and without any consideration for the rights of the population”

-Ana Piquer, Americas director at Amnesty International

In view of this scenario, it is crucial that the international community continues to monitor the situation in El Salvador and demands that the Salvadoran state refrain from taking any measures that could jeopardize the human rights of the population or undermine the institutions that are responsible for guaranteeing and protecting these rights.

Amnesty International: https://www.amnesty.org/en/latest/news/2025/02/el-salvador-reforma-riesgo-derechos-humanos/

El Salvador: Ratificación de reforma constitucional profundiza el riesgo de abusos de derechos humanos

La consolidación de un modelo de poder ejecutivo sin contrapesos en El Salvador avanza con rapidez. La ratificación de la reforma al artículo 248 de la Constitución de la República, ocurrida el 29 de enero de 2025, pone en grave riesgo la protección de los derechos humanos al reducir drásticamente el espacio de debate y participación ciudadana en la toma de decisiones de gran calado para el país. Al respecto, Ana Piquer, directora para las Américas de Amnistía Internacional, afirmó:

“La ratificación de esta reforma constitucional marca un preocupante riesgo de mayor erosión de derechos humanos en El Salvador. Al eliminar la obligación de que los cambios constitucionales sean aprobados por dos Asambleas Legislativas diferentes, el oficialismo se garantiza una vía expedita para modificar la Carta Magna sin procesos deliberativos adecuados ni la participación ciudadana. En un contexto donde la independencia de la justicia y el derecho a un juicio justo han sido sistemáticamente debilitados, esta medida podría allanar el camino para la instauración de reformas que socaven aún más los derechos humanos de la población”.

“La ratificación de esta reforma constitucional marca un preocupante riesgo de mayor erosión de derechos humanos en El Salvador. (…) En un contexto donde la independencia de la justicia y el derecho a un juicio justo han sido sistemáticamente debilitados, esta medida podría allanar el camino para la instauración de reformas que socaven aún más los derechos humanos de la población”

-Ana Piquer, directora para las Américas de Amnistía Internacional

Desde mayo de 2021, con el control absoluto del órgano legislativo, el partido oficialista ha impulsado reformas legales que han debilitado el acceso a la justicia, eliminado mecanismos de rendición de cuentas y suspendido, durante más de 1,000 días, derechos humanos  –como el derecho a un juicio justo y otras garantías al debido proceso  bajo un régimen de excepción que incluía medidas desproporcionadas,  y una serie de reformas penales  que han resultado en la detención arbitraria de más de 84,000 personas.

La eliminación del requisito de dos legislaturas para reformar la Constitución, excluye a la población de procesos clave en la construcción del marco normativo del país y otras medidas que les afecten. Esta modificación deja abierta la posibilidad de futuras reformas que podrían continuar violando derechos humanos, facilitando cambios estructurales que podrían perpetuar la impunidad.

“Los cambios constitucionales deben ser fruto de amplios consensos y garantizar mecanismos de control que permitan a la población ejercer su derecho a participar efectivamente en la vida pública. Con esta reforma, se crean condiciones para que cualquier modificación futura responda únicamente a los intereses del poder en turno, sin un debate serio y amplio, ni consideración alguna por los derechos de la población,” añadió Piquer.

“Los cambios constitucionales deben ser fruto de amplios consensos y garantizar mecanismos de control que permitan a la población ejercer su derecho a participar efectivamente en la vida pública. Con esta reforma, se crean condiciones para que cualquier modificación futura responda únicamente a los intereses del poder en turno, sin un debate serio y amplio, ni consideración alguna por los derechos de la población”

-Ana Piquer, directora para las Américas de Amnistía Internacional

Ante este panorama, es fundamental que la comunidad internacional mantenga un monitoreo constante sobre la situación en El Salvador y exija al Estado salvadoreño se abstenga de cualquier medida que ponga en riesgo los derechos humanos de la población o ponga en riesgo la institucionalidad que debe garantizarlos y protegerlos.

Amnistía Internacional: https://www.amnesty.org/es/latest/news/2025/02/el-salvador-reforma-riesgo-derechos-humanos/