Between January 1 and 31, 2025, the lawmakers of the Asamblea Legislativa (Legislative Assembly) worked what amounts to a single workday for the average Salvadoran. Between committee meetings and the five plenary sessions held, the Legislative Assembly totaled 12 hours and 38 minutes of effective work.
According to El Salvador’s current Labor Code, a worker’s shift cannot exceed eight hours a day and the workweek cannot exceed 44 hours. Thus, in a single month, an average Salvadoran must work at least 196 hours. When set beside what the Assembly worked in the first month of the year, lawmakers fell short by 183 hours and 22 minutes.
These figures come from the monitoring carried out by LA PRENSA GRÁFICA of the legislative workload, taking into account meetings held by committees and plenary sessions.
In the just-ended month, 25 committee meetings were called. Of these, 21 were canceled. Only two committees met: the Committee on Technology, Tourism, and Investment, and the Committee on Salvadorans Abroad, Legislation, and Government. Both met on two occasions.
In those meetings, the Committee on Technology, Tourism, and Investment logged one hour and 50 minutes, while the Committee on Salvadorans Abroad, Legislation, and Government met for one hour and 52 minutes.
Meanwhile, the other six committees in the legislature did not hold even a single meeting all month. Except for the Political Committee, which was never called to meet, all committees had at least one meeting canceled.
At the same time, the Assembly convened five plenary sessions in January. Altogether, these lasted eight hours and 55 minutes—only 55 minutes more than the time an average Salvadoran spends in a normal workday.
In these five plenary sessions, the Assembly approved 15 decrees and one agreement. Of those 16 approvals, 14 were enacted by “dispensa de trámite,” the mechanism allowing the ruling party to make decisions without discussion or analysis of the proposals and to pass them as soon as they are received from Casa Presidencial (Presidential House).
In January 2025, the Assembly approved only two committee reports. Both came from the Committee on Salvadorans Abroad, Legislation, and Government, and both were to ratify international agreements: one with Costa Rica on air transport and one with India to receive $1.2 million in cooperation over five years.
Then, with the 14 “dispensas de trámite,” the ruling party passed two extensions to the state of exception, repealed the “Fodesito” program, approved provisions for hiring foreign workers at the Dirección de Obras Municipales (DOM) (Municipal Works Directorate), reformed the Ley Bitcóin (Bitcoin Law), and ratified the constitutional reform of Article 248 so that the same legislature can rewrite the Constitution. All of this happened without any public committee debate that included different sectors.
What do they do?
The legislative inactivity when there are no plenary sessions thus leaves open the question: What do lawmakers do when they are not in plenary session? The answer—or at least hints of it—can be found on the social media pages of the lawmakers, where they typically share some of their activities, not necessarily all of which are legislative in nature.
For example, on Monday, January 27, lawmaker Suecy Callejas (Nuevas Ideas) posted on her X (formerly Twitter) account a “summary of the legislative work of the previous week.”
In it, Callejas included a TV interview, which was not posted on the Assembly’s social media; her attendance at a plenary session, where she stated that “committee reports were approved,” although that session did not include any committee reports because no committee had met—rather, the session only approved dispensa de trámite for new incoming proposals; and she also included the inauguration of an exhibition at BINAES (National Library of El Salvador) and a meeting with scholarship recipients from CENAR (National Arts Center). The latter two were ceremonial events not related to her legislative duties.
The video, however, does show that lawmakers consider their field activities—promoting the government’s work or taking donations to people in communities—as part of their job, even in cases where it cannot be confirmed that there was any exchange of ideas or citizen consultation.
This was the case for lawmaker Frank Menjívar, from the department of Cabañas, who on January 26 attacked those who joined the residents of San Isidro to protest against the Ley de la Minería Metálica (Metal Mining Law). Although this law was passed on December 23, Menjívar does not have a single tweet on his account explaining why he voted in favor of the law or showing him meeting with communities to discuss the matter.
Before his January 26 post attacking those who protested in San Isidro, the last tweet showing Menjívar with local residents was on January 15, when he delivered food packages to the Tejutepeque district. Seven days earlier, he also posted about delivering food—alongside the Ministerio de Desarrollo Local (Ministry of Local Development)—in San Isidro and Ciudad Victoria.
Thus, in that 17-day span, Menjívar’s observable work included food distribution on two occasions and attending two plenary sessions, given that his only committee—Infrastructure and Territorial Development—was suspended both times it had been convened.
Another example of an “official activity” was shared by lawmaker William Soriano, who on Wednesday, January 22 posted a photo with the other members of the Treasury Committee, indicating they had met to plan the committee’s work for the coming months.
That meeting on January 22 happened on a plenary session day, meaning all lawmakers were present in the Assembly’s offices. That day, the plenary lasted 57 minutes and was used to approve three dispensas de trámite. Throughout January, the Treasury Committee did not meet even once. It resumed its activities this week to approve seven committee reports, all at the request of the Executive Branch.
A similar pattern appears on other ruling-party lawmakers’ accounts: visits to communities to hand out food, set up medical campaigns, or promote Executive Branch events. In that vein, so far in the current legislature, Nuevas Ideas has introduced 65 initiatives, including 13 pronouncements, four declarations, 12 tax exemptions for donated goods, 17 reforms to facilitate the Executive’s requests, and others.
In nine months of the 2024–2027 legislative term, the Assembly has worked 330 hours and 43 minutes. It has convened 221 committee meetings, of which 101 have actually taken place and 117 have been canceled. The 330 hours worked in nine months by the Legislative Assembly are equivalent to one month and three weeks of work for an average Salvadoran.
Asamblea trabajó el equivalente a un día laboral en todo el mes de enero
Entre el 1 y el 31 de enero de 2025, los diputados de la Asamblea trabajaron el equivalente a un día laboral de un salvadoreño promedio. Entre reuniones de comisiones y las cinco sesiones plenarias desarrolladas, el Órgano Legislativo totalizó 12 horas y 38 minutos de trabajo efectivo.
Según el Código de Trabajo vigente en El Salvador, la jornada laboral de un trabajador no puede exceder las ocho horas diarias y la semana laboral no puede ser mayor a 44 horas. Así, en un mes, un salvadoreño promedio debe trabajar, al menos, 196 horas. Si se pone eso a la par de lo que la Asamblea trabajó en el primer mes del año, los legisladores quedaron debiendo 183 horas y 22 minutos.
Esos son los datos que arroja el monitoreo que LA PRENSA GRÁFICA hace del trabajo legislativo, y que toma en cuenta las reuniones de las comisiones y las sesiones plenarias.
En el mes recién concluido, fueron convocadas 25 reuniones de comisiones. De estas, fueron suspendidas 21. Solo sesionaron dos comisiones: la de tecnología, turismo e inversión, y la de salvadoreños en el exterior, legislación y gobierno. Ambas se reunieron en dos oportunidades.
A esas reuniones, la comisión de tecnología, turismo e inversión le dedicó una hora y 50 minutos. Mientras, la de salvadoreños en el exterior, legislación y gobierno se reunió durante una hora y 52 minutos.
Luego, las otras seis comisiones de la legislatura no sostuvieron ni un solo encuentro en todo el mes. Con excepción de la comisión política, que no fue convocada ni una sola vez, todas las comisiones tuvieron reuniones suspendidas.
Al mismo tiempo, la Asamblea convocó a cinco sesiones plenarias durante enero. Entre estas sumaron ocho horas y 55 minutos. Solo 55 minutos más que el tiempo que un salvadoreño dedica a un día normal de trabajo.
En esas cinco sesiones plenarias, la Asamblea aprobó 15 decretos y un acuerdo. De estas 16 aprobaciones: 14 llegaron vía dispensa de trámite, el mecanismo que le permite al oficialismo tomar decisiones sin discutir ni analizar el contenido de las mismas y hacerlo tan pronto como son recibidas desde Casa Presidencial.
La Asamblea aprobó, en enero de 2025, solo dos dictámenes. Ambos de la comisión de salvadoreños en el exterior, legislación y gobierno. Ambos para ratificar convenios internacionales: uno con Costa Rica, sobre transporte aéreo; y uno con India, para recibir cooperación por $1.2 millones en cinco años.
Luego, con las 14 dispensas de trámite, el oficialismo aprobó dos prórrogas al régimen de excepción, derogar el “Fodesito”, disposiciones para contratación de extranjeros en la DOM, reformar la Ley Bitcóin o ratificar la reforma constitucional al artículo 248 para que una misma legislatura reescriba la Constitución. Todo sin una discusión pública en comisión que incluyera a diferentes sectores.
¿Qué hacen?
La inactividad legislativa cuando no hay plenarias deja abierta, así, una interrogante: ¿qué hacen los diputados cuando no están en plenaria? La respuesta, o esbozos de ella, están en las redes sociales de los legisladores, donde estos suelen compartir algunas de sus actividades. No necesariamente todas de índole legislativa.
Por ejemplo, el lunes 27 de enero, la diputada Suecy Callejas (Nuevas Ideas) compartió un post en su cuenta de X (antes Twitter) en el que presentó el “resumen del trabajo legislativo de la semana previa”.
En él, Callejas incluyó una entrevista en televisión, que no fue compartida por las redes sociales legislativas; su asistencia a la sesión plenaria, en la que dijo que “se aprobaron dictámenes”, aunque en dicha plenaria no hubo dictámenes porque ninguna comisión se había reunido sino que se aprobaron dispensas de trámite de piezas de correspondencia; y también incluyó una inauguración de una exposición en la BINAES y una reunión con becarios del CENAR. Estos dos últimos, actos protocolarios no relacionados con su trabajo legislativo.
El video, eso sí, refleja que los diputados se toman como trabajo sus actividades de campo en las que promueven el trabajo del gobierno o en las que llevan donativos a personas de las comunidades, aún y cuando no haya (o no se consigna que haya) en estos encuentros intercambio de ideas o espacios de consulta ciudadana.
Fue lo que ocurrió con el diputado Frank Menjívar, del departamento de Cabañas, quien, el 26 de enero, atacó a las personas que se unieron a los habitantes de San Isidro para protestar en contra de la Ley de la Minería Metálica. Si bien esta fue aprobada el 23 de diciembre, Menjívar no tiene un solo tuit en su cuenta en el que explique por qué votó a favor de la misma o en el que se le vea reunido con comunidades para hablar del tema.
Antes del tuit del 26 de enero en el que atacó a la gente que protestó en San Isidro, el último tuit en que se veía a Menjívar reunido con habitantes del departamento era del 15 de enero, llevando paquetes con alimentos al distrito de Tejutepeque. Siete días antes, también compartió un tuit entregando alimentos, junto al Ministerio de Desarrollo Local, en San Isidro y Ciudad Victoria.
Así, en ese lapso de 17 días, el trabajo de Menjívar fue entregar alimentos en dos ocasiones y asistir a dos plenarias, ya que la única comisión de la que forma parte (infraestructura y desarrollo territorial) se suspendió en las dos ocasiones que había sido convocada.
Otro ejemplo de “actividad laboral” del oficialismo fue la que compartió el diputado William Soriano, quien el miércoles 22 de enero compartió una foto con los demás integrantes de la comisión de hacienda, en una reunión en la que, aseguró, se planificó el trabajo de los siguientes meses de la comisión.
Ese 22 de enero en que ocurrió la reunión fue día de plenaria, por lo que todos los diputados estaban presentes en las oficinas legislativas. Ese día, la plenaria duró 57 minutos, y sirvió para aprobar tres dispensas de trámite. En todo enero, la comisión de hacienda no se reunió ni una sola vez. Volvió a la actividad esta semana, para aprobar siete dictámenes, todos a solicitud del Órgano Ejecutivo.
El patrón es el mismo en otras cuentas de legisladores del oficialismo: visitas a comunidades para donar alimentos, para campañas médicas o para promoción de eventos del Ejecutivo. En esa dinámica, hasta la fecha, en la presente legislatura, Nuevas Ideas ha producido 65 iniciativas, incluyendo 13 pronunciamientos, cuatro declaratorias, 12 exoneraciones de impuestos a introducción de donativos, 17 reformas para facilitar peticiones del Ejecutivo, y otrasEn nueve meses de la legislatura 2024-2027, la Asamblea ha trabajado 330 horas y 43 minutos. Se ha convocado a 221 reuniones de comisión. Se han realizado 101 reuniones y se han suspendido 117. Las 330 horas trabajadas en nueve meses por el Órgano Legislativo equivalen al trabajo de un mes y tres semanas de un salvadoreño promedio.