The Salvadoran ambassador in Washington, Carmen Milena Mayorga, reported that Salvadoran President Nayib Bukele requested that the United States Secretary of State, Marco Rubio, send gang leaders—without specifying whether they were only Salvadoran or from any gang members in the U.S.—under the agreement to receive prisoners in El Salvador.
“The President told him, and he was very blunt, ‘I want you to send me the gang leaders who are in the United States.’ That was the only thing President Bukele told him. Indeed, we want them deported,” the ambassador said in a television interview.
On Monday, following his meeting with Rubio, Bukele announced that he offered the United States the possibility of outsourcing part of its prison system.
“We are willing to admit only convicted criminals (including convicted American citizens) in our mega-prison (CECOT) in exchange for a fee. The fee would be relatively low for the United States but significant for us, and would make our entire prison system sustainable,” he announced on social media.
According to Mayorga, migration was a campaign promise and it will happen, but she asserts that Donald Trump’s administration will place particular emphasis on deporting those with a criminal record.
“Is this specifically for Salvadorans?” asked the Canal 21 interviewer. The ambassador responded that it is not, that Salvadorans comply with the law, though she did not rule out the possibility that Salvadorans in the U.S. “may be driving under the influence, committing domestic violence, fraud—those who engage in criminal behavior will be the priority.”
The ambassador explained that the request to send the leaders of criminal gangs was the only request Bukele made to the U.S. official during their meeting on Monday in Coatepeque. She added that having deportees in the country’s prisons would be fiscally beneficial for El Salvador.
“With the funds we will receive from cooperation with the United States, we will fix the entire prison system; what’s more, CECOT will be self-sustaining, and with any profit, we will invest in health,” said the ambassador.
For Mayorga, from a fiscal point of view, it will be “a relief” because taxes can then be directed to education and health. “That is something we discussed,” she reiterated.
It was not specified which legal framework would support accepting prisoners convicted in another country without a judicial file in El Salvador.
Intelligence and security
The Salvadoran ambassador explained that security and intelligence efforts between El Salvador and the United States “will continue to deepen.”
She noted that Bukele did not make any further requests of the U.S. “because that is not his style,” but that the reciprocity for receiving criminals from the United States “will become evident over time.”
“The topic we are most interested in tackling is trade and investment, because they said the country has all the qualities to attract many U.S. companies that often end up going to Nicaragua, which is not a reliable partner. From that perspective, they will work extensively with the private sector so that these companies come to El Salvador or relocate from Asia,” she explained.
Gang leaders in the U.S.
On January 26, the digital newspaper El Faro published an investigation titled “Government conspired with gang leader to recapture Crook through a Mexican cartel,” revealing how the Salvadoran government launched an effort to recapture Canales Rivera. As part of this effort, it negotiated with a leader of the 18 Sureños gang and agreed to let him negotiate with the Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) (Jalisco New Generation Cartel) to kidnap Crook and bring him to El Salvador, “preferably alive.”
The investigation is supported by audio recordings of conversations between a police chief—assigned to undertake negotiations to bring Crook back—and a gang member who was residing in a Central American country. After Crook was captured, U.S. authorities took that gang member under their protection, since his collaboration was instrumental in apprehending the leader.
On January 7 of this year, two members of MS-13 were sentenced in December to more than 20 years in prison by a U.S. court after being found guilty of murdering a man. According to the U.S. Department of Homeland Security’s federal investigative agency (HSI), the crime was authorized by gang leaders in El Salvador.
“Erick Escalante Torres, 29, and José Noé Ramírez Avelar, 34, members of the Mara Salvatrucha (MS-13) gang based in Santa Cruz, were sentenced today to 27 years and 11 months in prison and 22 years in prison, respectively, for conspiracy to commit organized crime, conspiracy to commit murder in support of organized crime, and other offenses,” reads the statement.
Bukele pidió a Secretario Rubio que envíe al país cabecillas de pandillas desde EE.UU., dice embajadora
La embajadora salvadoreña en Washington, Carmen Milena Mayorga, informó que el presidente salvadoreño Nayib Bukele solicitó al secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, que enviaran a los líderes o cabecillas de pandillas, sin especificar si solo las salvadoreñas o de cualquiera que se encuentren en el país norteamericano, en el marco del acuerdo sobre recibir prisioneros en el país.
“El presidente le dijo y fue muy tajante ‘quiero que me mande las cabecillas de pandilleros que están en Estados Unidos’, es decir, ese tema fue el único que el presidente Bukele se lo dijo. Eso sí, queremos que nos los deporten”, dijo la embajadora en una entrevista televisiva.
Este lunes, luego de la reunión con Rubio, Bukele informó que ofreció a los Estados Unidos externalizar parte de su sistema penitenciario.
“Estamos dispuestos a admitir únicamente a criminales convictos (incluidos ciudadanos estadounidenses convictos) en nuestra mega prisión (CECOT) a cambio de una tarifa. La tarifa sería relativamente baja para Estados Unidos, pero significativa para nosotros y haría sostenible todo nuestro sistema penitenciario”, informó a través de redes sociales.
Según Mayorga, el tema de las migraciones fue una promesa de campaña y sí van a suceder, pero afirma que la administración de Donald Trump enfatizará dicho esfuerzo en la deportación de quienes tengan historial delictivo.
“¿Será en caso de los salvadoreños?”, preguntó el entrevistador de canal 21 a la embajadora, a lo que ella aseguró que no, que los salvadoreños cumplen con la ley, aún así no quitó la posibilidad de que ocurra que salvadoreños en EE.UU. “pueden estar manejando ebrios, que pueden estar usando violencia intrafamiliar, estafadores, los que tienen conductas delictivas van a ser la prioridad”.
La embajadora explicó que la solicitud de envió de los líderes delincuenciales fue la única petición que Bukele le hizo al funcionario estadounidense en su reunión en Coatepeque de este lunes. Añadió que la media de que el país tenga en sus cárceles a deportados por Estados Unidos será de beneficio fiscal para el país.
“Con el dinero que vamos a tener con la cooperación con Estados Unidos se va a arreglar todo el sistema penitenciario, además se va a hacer autosostenible el CECOT y con la ganancia que se pueda obtener se va a invertir en salud”, se refirió la embajadora.
Para Mayorga, en materia fiscal va a ser “un respiro” que va a tener El Salvador en que los impuestos van a poder ser utilizados en educación y salud, “esto es algo que se platicó”, reiteró.
No es lo especificó el marco legal que respalde la recepción de prisioneros condenados de otro país sin tener un expediente judicial en El Salvador.
Inteligencia y seguridad
La embajadora salvadoreña explicó que entre El Salvador y los Estados Unidos en materia de seguridad e inteligencia “se va a ir profundizando”.
La funcionaria explicó que Bukele no hizo otra petición a los EE.UU. porque ese “no es el estilo” del mandatario, pero que la reciprocidad por recibir a delincuentes desde la nación norteamericana “se va a ir viendo en el camino”.
“El tema que más nos interesa abordar es el tema comercial, de inversiones, porque decían que el país tiene todas las cualidades para atraer bastantes empresas estadounidenses que muchas veces incluso se van a Nicaragua donde no es un socio confiable, donde esa perspectiva van a trabajar muchísimo con la empresa privada para que estas empresas puedan venir a El Salvador a operar o las que están en Asia”, justificó.
Cabecillas en EE.UU.
El pasado 26 de enero, el periódico digital El Faro, publicó una investigación titulada “Gobierno conspiró con líder pandillero para recapturar a Crook a través de un cártel mexicano”, en la que reveló cómo el gobierno salvadoreño emprendió un esfuerzo por recapturar a Canales Rivera, para lo cual tuvo que negociar con un cabecilla de la pandilla 18 Sureña y aceptó que éste negociara con el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) para secuestrar a Crook y traerlo a El Salvador, “de preferencia vivo”.
Las investigación está sustentada en audios de las conversaciones entre un jefe policial asignado para entablar las negociaciones para traer de regreso a Crook y un pandillero que estaba radicado en un país centroamericano y que, luego de la captura de Crook, autoridades estadounidenses lo tomaron bajo su protección pues fue con su colaboración que capturaron al cabecilla.
El 7 de enero de este año dos mareros de la MS-13 fueron condenados en diciembre a más de 20 años de prisión en un tribunal de Estados Unidos tras ser encontrados culpables del asesinato de un hombre, crimen que fue avalado por los cabecillas de pandillas en El Salvador, informó la agencia federal de investigaciones del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (HSI).
“Erick Escalante Torres, de 29 años, y José Noé Ramírez Avelar, de 34 años, miembros de la pandilla Mara Salvatrucha (mejor conocida como MS-13) con sede en Santa Cruz, fueron sentenciados hoy a 27 años y 11 meses de prisión y 22 años de prisión, respectivamente, por conspiración para cometer crimen organizado, conspiración para cometer asesinato en apoyo de crimen organizado y otros delitos”, destaca el comunicado.