Eighteen schools will be closed by the Ministerio de Educación (Ministry of Education) in Sonsonate under the argument that they have experienced low enrollment in recent years, according to teachers who spoke on condition of anonymity for fear of reprisals.
The sources indicated that last week, the principals of those schools were called together and informed of the decision.
They added that it is not being presented as school closures but rather as “unifications.”
In other words, these 18 schools will be merged into a similar number of institutions located in nearby areas.
The possible number of additional schools to be unified could not be confirmed on Monday because staff at the departmental Education office were prohibited from making statements to the media.
However, last week, a source from the Ministerio de Educación (Ministry of Education) confirmed to El Diario de Hoy that “schools that have one or two teachers are being intervened, in addition to those with low enrollment. There will be changes this year; in fact, some principals may be transferred to other educational centers,” the source said.
Last week, three schools in the department of Sonsonate—part of the closure list—were shut down.
These were the ones located in the communities of Paso de Canoas and Miramar, in the district of Santa Isabel Ishuatán, municipality of Sonsonate Este; and the one in El Guayabo, in Nahulingo, Sonsonate Centro.
El Diario de Hoy confirmed on Monday that the facilities of the school in the El Carmen neighborhood, in El Guayabo canton, district of Nahulingo, Sonsonate Centro, were also closed.
Parents reported that the students were relocated to the school in the El Progreso neighborhood, located along the old road that connects Sonsonate to Acajutla.
They added that they do not agree with this decision because the students will have to cross the highway, representing a risk due to how fast vehicles travel.
The school located in the Jardines de Sonsonate neighborhood, in the district of San Antonio del Monte, Sonsonate Centro, is also on the list of educational institutions that will be unified.
On Monday, parents stated that they were summoned to a meeting on Tuesday morning. Although they were not officially given the reason, they believe they will be informed about the closure.
Most of the students at that school come from the municipality’s rural area, mainly from the Santa Virginia and Los Encuentros communities.
“We hope this unification does not affect us,” said one father.
Parents of the Centro Escolar Cantón Agua Santa, in the district of San Antonio del Monte, Sonsonate Centro, were also called to a meeting for this Tuesday.
Apparently, the purpose is the same: the unification of the school.
The Secretary General of the Sindicato de Maestras y Maestros de la Educación Pública de El Salvador (SIMEDUCO) (Union of Public Education Teachers of El Salvador), Francisco Zelada, noted that school closures have also occurred in other parts of the country.
He also explained that among the factors influencing low enrollment in schools is that some couples are deciding not to have children, and there is also migration.
“This (the unification of schools) affects teachers’ job stability, but in some cases, it also forces parents to enroll their children in class schedules that are not convenient for them,” the SIMEDUCO leader said a few days ago.
Meanwhile, Education has decided that each section must have at least 28 students, which is presumably another reason for merging schools that do not meet that number in their sections.
Educación cerrará 18 escuelas en Sonsonate
Dieciocho escuelas serán cerradas por el Ministerio de Educación en Sonsonate bajo el argumento de la baja matrícula que han experimentado durante los últimos años, según lo confirmaron docentes quienes hablaron a condición de anonimato por temor a represalias.
Las fuentes señalaron que la semana pasada fueron reunidos los directores de las escuelas donde les comunicaron la decisión.
Agregaron que la misma está siendo comunicada no como cierres de escuelas sino que unificaciones.
Es decir que estas dieciocho escuelas pasarán a integrarse a un número similar de instituciones que se ubican en zonas cercanas.
La cantidad posible de escuelas a ser unificadas no pudo ser corroborada este lunes ante la prohibición de colaboradores de la departamental de Educación de brindar declaraciones a los medios de comunicación.
Sin embargo, la semana pasada, una fuente del ministerio de Educación confirmó a El Diario de Hoy que “se está interviniendo escuelas que tienen uno o dos profesores y además de los que tienen baja matrícula. Habrán cambios este año, incluso directores serían trasladados a otros centros educativos”, dijo la fuente.
La semana pasada fueron cerradas tres escuelas en el departamento de Sonsonate, que forman parte de la lista.
Estas fueron las ubicadas en las comunidades Paso de Canoas y Miramar, en el distrito de Santa Isabel Ishuatán, municipio de Sonsonate Este; y la del Guayabo, en Nahulingo, Sonsonate Centro.
El Diario de Hoy confirmó este lunes que también fueron cerradas las instalaciones del centro escolar de la colonia El Carmen, cantón El Guayabo, distrito de Nahulingo, Sonsonate Centro.
Los padres de familia relataron que los alumnos fueron reubicados en la escuela de la colonia El Progreso, ubicada sobre la calle vieja que de Sonsonate conduce hacia Acajutla.
Agregaron que no están de acuerdo con dicha decisión porque los alumnos deberán cruzar la autopista, significando un riesgo debido a la velocidad con la que circulan los vehículos.
La escuela que se encuentra en la colonia Jardines de Sonsonate, ubicada en el distrito de San Antonio del Monte, Sonsonate Centro, también está en la lista de las instituciones educativas que serán unificadas.
Los padres de familia señalaron, el lunes, que fueron citados para el martes en la mañana a una reunión. Aunque no les señalaron oficialmente el motivo, consideraron que les informarán sobre el cierre de las instalaciones.
La mayoría de alumnos de la referida escuela son del área rural del municipio, principalmente de las comunidades Santa Virginia y Los Encuentros.
“Esperamos que la unificación no nos afecte”, señaló un padre.
A los padres de familia del Centro Escolar Cantón Agua Santa , distrito de San Antonio del Monte, Sonsonate Centro, también los convocaron a una reunión para este martes.
Aparentemente el propósito es el mismo: la unificación de la escuela.
El secretario general del Sindicato de Maestras y Maestros de la Educación Pública de El Salvador (SIMEDUCO), Francisco Zelada, señaló que el cierre de escuelas también se ha dado en otras zonas del país.
Además de que entre los factores que están influyendo para que las escuelas reporten una baja matrícula está que algunas parejas están tomando la decisión de no tener hijos y también la migración.
“Esto (la unificación de escuelas) afecta la estabilidad laboral de los profesores; pero también en algunos casos, obliga a los padres de familia a matricular a sus niños en los turnos que a ellos no les conviene”, señaló el dirigente de SIMEDUCO hace unos días.
Mientras que Educación ha tomado la decisión que las secciones deben de tener un mínimo de 28 alumnos; siendo, presuntamente, otro de los motivos para unificar las escuelas que no alcanzan a cubrir dicho número en las secciones.