In response to ongoing criticism from Salvadorans—who view the increase in traffic fines as a way for Nayib Bukele’s administration to squeeze family finances—the president announced this Sunday on his social media that he will order his lawmakers in the Legislative Assembly to approve a law forgiving all fines imposed from December 20 of last year to January 26 of this year.
What he did not mention is that those fines were rescinded through an agreement from the Viceministerio de Transporte (VMT) (Deputy Ministry of Transportation), dated January 20 of this year, meaning Bukele is promising Salvadorans forgiveness for tickets that no longer exist.
“Many people claim that the Government has implemented the new traffic laws and fines solely to collect revenue. Nothing could be further from the truth,” he stated in a tweet posted at 12:26 p.m. this Sunday, referring to the criticism by many Salvadorans who believe that the increase in fines is due to the State’s precarious finances, a situation many attribute to government corruption.
Bukele’s response to the widespread criticism was: “…To remove any doubt about the Government’s intentions, I will send to the Legislative Assembly a proposed decree to forgive 100% of the fines issued under the new law, approved on December 20, 2024, up until today. No one will have to pay any fine issued between those dates. And if someone already paid any, next week we will announce the mechanism to receive a full refund.”
However, all of this is misleading because the reversal actually stems from the fact that Servicios Centroamericanos de Transporte, S.A. de C.V. (Sertracen) (Central American Transportation Services, S.A. de C.V.) was unable to process the tickets due to discrepancies in the amounts and in the catalog, according to report GG-No. 02/2025-AM-BL, dated January 6 of this year, which was sent to the Dirección General de Tránsito (General Directorate of Transit). The report indicates that “they show inconsistencies in the infraction number and amount, having been incorrectly recorded with the old (fine) catalog prior to the reform of the Ley de Transporte Terrestre, Tránsito y Seguridad Vial (Law on Land Transportation, Traffic, and Road Safety) …,” reads Acuerdo VMT-DGT-SCNEV-UJUT-01-2025, dated January 20 of this year.
As a result of Sertracen’s report, the Director General of Transit resolved to declare “null and void in their entirety, by virtue of this resolution, the infraction tickets issued and any vehicle impounds carried out using the catalog of violations and fines contained in the now-repealed provisions. Note that the nullity applies to all tickets and impounds imposed as of December 20, 2024,” states the document published on the VMT website.
“A farcical show”
Bukele’s measure did not escape criticism from attorneys.
Attorney Enrique Anaya posted on X that announcing forgiveness for the fines was a lie or farce, given that the VMT had already declared them void. “…So this ‘forgiveness’ is just nonsense. SERTRACEN had already notified that it could not collect those fines, so the VMT nullified them,” he wrote.
According to Anaya, the fines no longer existed legally. “So now they plan to ‘forgive’ something that no longer exists!” he added. In his post, Anaya suggested that the Presidential House and the Legislative Assembly hire proper attorneys because they currently only have “petty lawyers.”
Another attorney, Ruth López, was more succinct in her comment on X: “This happens when you know nothing about the law and won’t listen to those who do…,” she wrote.
Bukele ofrece perdonar multas que el VMT hace días dejó sin efecto
Ante las constantes críticas de salvadoreños que ven en el aumento de tarifas de multas de tránsito una forma del gobierno de Nayib Bukele de esquilmar la economía de las familias salvadoreñas, este domingo el mandatario anunció en sus redes sociales que ordenará a sus diputados en la Asamblea Legislativa, que se apruebe una ley para condonar las multas impuestas desde el pasado 20 de diciembre hasta hoy, 26 de enero.
Pero lo que no dijo es que esas multas fueron anuladas por un acuerdo del Viceministerio de Transporte, de fecha 20 de enero del corriente año, es decir, que Bukele está ofreciendo a los salvadoreños multados, perdonarles unas esquelas que ya no existen.
“Muchas personas afirman que el Gobierno ha implementado las nuevas leyes de tránsito y las nuevas multas únicamente para recaudar fondos. Nada más lejos de la realidad”, afirmó en un tuit publicado a las 12:26 de este domingo, en referencia a las críticas que muchos salvadoreños hacen, de que el aumento de las tarifas de las multas es por la precaria situación de la economía del Estado, situación que muchos achacan a la corrupción gubernamental.
La respuesta de Bukele ante las masivas críticas ha sido la siguiente: “…para que no quede ninguna duda de la intención del Gobierno, enviaré a la Asamblea Legislativa una propuesta de decreto para condonar el 100% de las multas que se hayan emitido bajo la nueva ley, aprobada el 20 de diciembre de 2024, hasta el día de hoy. Nadie tendrá que pagar ninguna multa emitida entre esas fechas. Y si alguien ya pagó alguna, la próxima semana informaremos el mecanismo para recibir un reembolso total”.
Sin embargo, todo lo anterior es mentira en el sentido de que la marcha atrás es porque la empresa Servicios Centroamericanos de Transporte, S.A. de C.V. (Sertracen) no pudo cobrar las esquelas debido a las inconsistencias en el monto de las mismas y en el catálogo, según el informe GG-No. 02/2025-AM-BL, de fecha 6 de enero de este año, el cual fue enviado a la Dirección General de Tránsito, debido a que “presentan inconsistencias en número de falta y monto, por haberse registrado incorrectamente con el catálogo (de multas) anterior a la reforma a la Ley de Transporte Terrestre, Tránsito y Seguridad Vial…”, reza el Acuerdo VMT-DGT-SCNEV-UJUT-01-2025, de fecha 20 de enero del corriente año.
A raíz de ese informe de Sertracen, el Director General de Tránsito, resolvió declarar “nulas de pleno derecho, en virtud de la presente resolución, las esquelas de infracción impuestas y los decomisos realizados, los cuales fueron aplicados utilizando el catálogo de faltas y multas reguladas en disposiciones derogadas. Adviértase que la nulidad declarada es aplicable a todas las esquelas y decomisos que fueron impuestos desde el día veinte de diciembre de dos mil veinticuatro”, reza el documento publicado en el sitio web del VMT.
“Un show bufo”
La medida anunciada por Bukele no escapó a las críticas de abogados.
El abogado Enrique Anaya dijo en X que el anuncio de la condonación de las multas era una mentira o show bufo, pues el VMT ya las había declarado nulas. “…Así que eso de condonar es pura paja. Ya SERTRACEN avisó que no podía cobrar esas multas, por lo que el VMT las anuló”, escribió.
El abogado dijo que las esquelas ya no existían jurídicamente. “Así que ahora harán el adefesio de donar ¡lo ya que no existe!”. En su tuit, Anaya sugirió a Casa Presidencial y a la Asamblea Legislativa a contratar abogados porque solo leguleyos tienen.
La también abogada, Ruth López fue más escueta en su comentario en X: “Esto pasa por no saber nada de derecho y no oír a los que saben…”, escribió.