On Monday, January 13, just a week before the start of the school year, parents, the principal, and teachers of the Santa Margarita School in Cuscatancingo were called by the departmental head to be informed of the permanent closure of the school. The school had previously enrolled approximately 450 students from first to ninth grade in morning and afternoon sessions.
El Diario de Hoy interviewed parents who expressed regret over the closure and criticized the last-minute notification.
“They held a parents’ meeting to tell us to enroll our children in other schools because this one is going to close, which is extremely informal on their part,” lamented one of the parents interviewed.
For Jessica Castaneda, a mother of two daughters, who were to attend 2nd and 7th grade, the news of the closure was unexpected: “Now they’ll have to walk farther, while here it was closer and safer; over there [in another school], we don’t know who the students are, we don’t know them, whereas here we already know most of the kids who came,” she explained.
She mentioned that the late notification forced her to request time off from work to handle her daughters’ enrollment.
According to a source from the school, the more than 32 teachers have been transferred to the Santa Rosa School, also in Cuscatancingo, to accommodate the students.
“So far, what we’ve been told is that we’re going to work here at Santa Rosa and receive the students from Santa Margarita here,” confirmed a teacher.
Neighborhoods such as La Cruz, La Veracruz, Santa Clara, Santa Lucia, and the center of Cuscatancingo would be affected by the school’s closure.
Moreover, according to several teachers, the authorities explained that the closure is due to the school being on land that had been rented for years. The owner passed away in 2021, and her heirs did not settle the paperwork to renew the rental contract for the property with the ministry for this year.
For some parents, this situation highlights the Ministry of Education’s lack of commitment to ensuring children’s education.
“For years, they couldn’t purchase land and build an accessible school for our children to avoid this situation,” lamented Mercedes de Pineda, who has two children that studied at the school.
To resolve this year’s enrollment, parents have the option to enroll their children at the Santa Rosa School, the Tomás Cabrera School, and the La Paz School, despite previous complaints about poor infrastructure or unjust dismissals of teachers at some of these schools.
“Many parents have resorted to enrolling our children at Santa Rosa, even if we don’t want to, because the teachers have been moved there and there’s nothing we can do. Where do we report this, if no one is going to listen to us?” added a mother who wished to remain anonymous.
A source who spoke with El Diario de Hoy mentioned that the director of Santa Margarita, Xenia Lemus, was appointed as the director of Santa Rosa, since the latter had not had a director since 2023, after Bertha Alicia de Flores claimed she was arbitrarily removed from her position, which she had held for seven years.
El Diario de Hoy attempted to speak with the director, who stated through her secretary that she could not make statements until authorized by the Ministry of Education.
Following the school’s closure, Santa Rosa School will start the school year on January 27, a week after the national school year begins, to reorganize the students and teaching staff.
Mercedes de Pineda expressed concern that these strategies might be used to gradually close schools, as has happened elsewhere.
On January 8, the Amatitán community in Apulo faced the closure of the Ignacia Cruz Castro School due to the formation of a sinkhole. The Ministry of Education announced that mitigation work would be carried out by the Ministry of Public Works (MOP) in the coming days.
MINED staff met with the students’ families to inform them of alternative measures, like transferring students to other schools, which parents disagreed with.
Representatives from this educational community indicated that the sinkhole issue is not a valid reason for closure, as it has been present for years without intervention. Additionally, they stated that the decision to close the school was not consulted with the community.
Cierran escuela con más de 400 alumnos matriculados en Cuscatancingo
El pasado lunes 13 de enero, a una semana de empezar el año escolar, madres y padres de familia, directora y docentes del Centro Escolar “Santa Margarita”, en Cuscatancingo, recibieron convocatoria del jefe departamental para ser informados del cierre definitivo de la escuela, que hasta el año pasado había matriculado un aproximado de 450 alumnos desde primero hasta noveno grado en turnos matutino y vespertino.
El Diario de Hoy entrevistó a madres y padres de familia, quienes lamentan el cierre y que se les está informando a último momento.
“Hicieron la reunión de padres de familia para decirnos que vayamos a matricular a nuestros hijos a las otras escuelas, que esta la van a cerrar, eso es una gran informalidad por parte de ellos”, lamentó uno de los consultados.
Para Jessica Castaneda, una madre de familia de dos niñas quienes este año cursarán 2° grado y 7° grado, la noticia del cierre no fue lo que esperaba para sus hijas: “Hoy les tocará caminar más, mientras que acá nos que quedaba cerca, era más seguro; allá (en otra escuela) no sabemos quiénes llegan a estudiar, no los conocemos, mientras que acá uno ya conoce a la mayoría de los cipotes que venían”, expresó.
Aseguró que el aviso de última hora ha hecho que tenga que pedir permiso en su trabajo para resolver la matrícula de este año de sus hijas.
Según una fuente que trabaja en el centro escolar, los más de 32 maestros de la escuela han sido trasladados al Centro Escolar Santa Rosa, siempre en Cuscatancingo, para que puedan recibir a los alumnos.
“Hasta ahorita lo que nos han dicho es que vamos a trabajar acá en la (Centro Escolar) Santa Rosa y acá vamos a recibir a los alumnos del (Centro Escolar) Santa Margarita”, confirmó la fuente docente.
Colonias como La Cruz, La Veracruz, Santa Clara, Santa Lucía y el centro de Cuscatancingo son las comunidades que se verían afectadas por el cierre de la escuela.
Por su parte, según varias maestras y profesores, la versión que les han dado las autoridades es que el cierre se debe a que la escuela estaba en un terreno que había sido alquilado por años y en el 2021 falleció la dueña; entonces, los hijos de esta no arreglaron papeles, por lo que pra este año no se pudo renovar contrato para el alquiler del inmueble por parte del ministerio.
Para algunos padres, esta situación deja al descubierto la falta de compromiso por parte del Ministerio de Educación (MINED) para garantizar la educación de los niños y niñas.
“Tanto año y nunca pudieron comprar un terreno propio y construir una escuela accesible para nuestros hijos y evitar llegar a esta situación”, lamentó Mercedes de Pineda, quien tiene a dos hijos que estudiaban en el centro escolar.
Para resolver la matrícula de este año, las opciones que los padres de familia tienen es matricular a sus hijos e hijas en el Centro Escolar Santa Rosa, Centro Escolar Tomás Cabrera y Centro Escolar La Paz, pese a que en alguna de estas escuelas ya ha habido denuncias por mala infraestructura o despidos injustificados para con maestros.
“Muchos de los padres hemos topado ir a matricular a nuestros hijos al centro escolar Santa Rosa, aunque no queramos, porque a los maestros se los han llevado para ese lado y nada podemos hacer. ¿Dónde denunciamos, si nadie nos va a hacer caso?”, añadió una madre de familia, quien no quiso ser identificada.
Una fuente que habló con El Diario de Hoy comentó que la directora del Centro Escolar Las Margaritas, Xenia Lemus, fue nombrada directora del centro Escolar Santa Rosa, ya que esta escuela no contaba con el cargo desde el 2023, después que Bertha Alicia de Flores denunció haber sido removida de su cargo de manera arbitraria, el cual venía desempeñando desde hace 7 años.
El Diario de Hoy intentó hablar con la directora y a través de la secretaria comentó que no podía dar declaraciones hasta que el Ministerio de Educación le diera autorización.
Tras el cierre de la escuela, el Centro Escolar Santa Rosa empezará el año escolar hasta el 27 de enero, una semana después de que empiece el año lectivo a nivel nacional, mientras se reorganizan los nuevos alumnos y el cuerpo docente.
Por su parte, Mercedes de Pineda teme que utilicen estas estrategias para ir cerrando centros escolares como ya ha pasado en otros lugares.
El pasado 8 de enero, la comunidad de Amatitán, en Apulo, enfrentó el cierre de la escuela Ignacia Cruz Castro, debido a la formación de una cárcava. El MINED anunció que el MOP realizará obras de mitigación en la zona en los próximos días.
Personal del MINED se reunió con las familias de los estudiantes para comunicarles las medidas alternativas, como el traslado de alumnos a otros centros escolares, algo con lo que madres y padres estuvieron en desacuerdo.
Representantes de esta comunidad educativa señalaron que los trabajos en la cárcava no son una razón válida, pues dijeron que esta tiene años de estar en la zona y no se había intervenido antes; además, indicaron que la decisión de cerrar la escuela no ha sido consultada con la comunidad.