Government Declares Mining Studies in El Salvador as Confidential — El Gobierno declara confidenciales los estudios sobre minería en El Salvador

Jan 21, 2025

The government of Nayib Bukele has declared preliminary studies on the presence of strategic minerals in the country, including gold, lithium, cobalt, and nickel, as confidential, justifying that the information constitutes a trade secret. — El Gobierno de Nayib Bukele declaró como confidenciales los estudios preliminares sobre la presencia de minerales estratégicos en el país, incluidos oro, litio, cobalto y níquel, justificando que la información constituye un secreto comercial.

Summary:

  • The government justified the confidentiality declaration for trade secret reasons.
  • In December, the official party and its allies in Congress swiftly approved a new metallic mining law in the country.
  • Civil organizations and the Catholic Church are promoting a campaign to gather one million signatures to protest against the legislation and demand its repeal.

The government of El Salvador declared the preliminary studies on the presence of minerals within the country’s territory as confidential information because they are determined to be a trade secret.

Infodemia requested the Dirección General de Energía Hidrocarburos y Minas (DGEHM) (General Directorate of Hydrocarbons Energy and Mines) for the preliminary studies related to the presence of strategic minerals such as gold, lithium, cobalt, and nickel in Salvadoran territory, as announced by President Nayib Bukele in a national broadcast.

The request from this media outlet also included a specific solicitation for technical reports detailing the findings and the names of the institutions responsible for the conducted analyses. However, the DGEHM issued a resolution stating that the information on the studies regarding mining presence in El Salvador is protected under the Ley de Acceso a la Información Pública (LAIP) (Access to Public Information Law), article 24, letter d.

“The requested information regarding the studies is confidential as it is classified as a trade secret, containing personal data, goods, and services related to the acquisition of new technical knowledge, productive processes, or procedures for commercialization and distribution of minerals,” the resolution DGEHM-058-2024 indicated.

The resolution noted that the Instituto de Acceso a la Información Pública (Institute of Access to Public Information) determined the requirements for trade secrets for information to be considered confidential, finding these in the “Criterios Resolutivos del Instituto de Acceso a la Información Pública 2013-2017.”

For this, three requirements are established to consider information confidential under the trade secret category: “(i) that the information generates competitive advantage, (ii) that it refers to means of distribution and commercialization, and (iii) that necessary means or systems for its protection have been adopted.”

“The trade secret seeks to protect companies that have invested in acquiring new technical knowledge, productive processes, or commercialization procedures for goods and services to constitute added value that has an economic cost in the market,” the resolution signed by the Information Officer, José Antonio Jovel, states.

In December 2024, the Legislative Assembly swiftly approved a draft law allowing the reactivation of metallic mining in El Salvador. This legislation establishes guidelines on the extraction of strategic minerals in the country, including measures related to the exploration and exploitation of natural resources.

Days earlier, President Nayib Bukele reported that studies had been conducted determining the presence of elements that could be used in the development of new technologies. The president’s statement indicated a violation of the 2017 mining prohibition law, as this limited exploration, exploitation, extraction, and processing of metallic minerals in article 3.

“According to our initial studies, we have found metals from the fourth industrial revolution, such as lithium, cobalt, and nickel, which are used for making batteries for electric vehicles and renewable energy storage,” mentioned President Nayib Bukele at the inauguration of the Gerardo Barrios bypass.

Civil organizations and the Catholic Church are promoting a campaign to collect one million signatures across the country to protest the legislation and demand its repeal. According to a survey by the Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) of the UCA, 59.2% of Salvadorans believe that El Salvador is not an appropriate country for mining.

Furthermore, 77.6% expressed being very concerned about the environmental problems the country faces. The study also notes that 77.8% consider it very dangerous to live near a mine.

Infodemia: https://infodemia.com.sv/el-gobierno-declara-confidenciales-los-estudios-sobre-mineria-en-el-salvador

El Gobierno declara confidenciales los estudios sobre minería en El Salvador

En resumen:

  • El Gobierno justificó la declaratoria de confidencialidad por razones de secreto comercial.
  • En diciembre, la bancada oficialista y sus aliados en el Congreso aprobaron de forma exprés una nueva ley de minería metálica en el país.
  • Organizaciones civiles y la Iglesia Católica impulsan una campaña de recolección de un millón de firmas para protestar por la legislación y pedir su derogación.

El Gobierno de El Salvador declaró como información confidencial los estudios preliminares sobre la presencia de minerales en el territorio del país por ser determinada como un secreto comercial.

Infodemia solicitó a la Dirección General de Energía Hidrocarburos y Minas (DGEHM) los estudios preliminares relacionados con la presencia de minerales estratégicos relacionados con la presencia de oro, litio, cobalto y níquel en el territorio salvadoreño que fueron anunciado por el presidente Nayib Bukele en cadena nacional.

La petición de este medio también incluyó una solicitud específica de informes técnicos que detallen los hallazgos y el nombre de las instituciones responsables de los análisis realizados. Sin embargo, la DGEHM emitió una resolución señalando que la información sobre los estudios sobre la presencia de minería en El Salvador está protegida bajo la Ley de Acceso a la Información Pública (LAIP), artículo 24, literal d.

“La información solicitada respecto a los estudios es confidencial por clasificarse como secreto comercial, por contener datos personales, bienes y servicios relacionados con la obtención de nuevos conocimientos técnicos, procesos productivos o procedimientos de comercialización y distribución de minerales”, indicó la resolución DGEHM-058-2024.

La resolución señaló que el Instituto de Acceso a la Información Pública determinó los requisitos del secreto comercial para que la información se pueda considerar confidencial, encontrándose estos en los “Criterios Resolutivos del Instituto de Acceso a la Información Pública 2013-2017.

Para ello se establecen tres requisitos para considerar confidencial una información bajo la categoría de secreto comercial: “(i) que la información genere ventaja competitiva, (ii) que se refiera a formas de distribución y comercialización, y (iii) que se hayan adoptado los medios o sistemas necesarios para su protección”.

“El secreto comercial busca proteger a las empresas que invirtieron en adquirir nuevos conocimientos técnicos, procesos productivos o procedimientos de comercialización de bienes y servicios para constituir un valor agregado que tiene un costo económico en el mercado”, indica la resolución firmada por el Oficial de Información, José Antonio Jovel.

En diciembre de 2024, la Asamblea Legislativa aprobó de forma exprés un proyecto de ley  que permite la reactivación de la minería metálica en El Salvador. Esta legislación establece lineamientos sobre la extracción de minerales estratégicos en el país, incluyendo medidas relacionadas con la exploración y explotación de recursos naturales.

Días antes, el presidente Nayib Bukele informó que habían realizado estudios que determinaron la presencia de elementos que podrían servir en el desarrollo de nuevas tecnologías. La declaración del mandatario evidenciaba una violación de la ley de prohibición de la minería de 2017, ya que esta limitaba en el artículo 3 labores de exploración, explotación, extracción y procesamiento de minerales metálicos.

“Según nuestros estudios iniciales hemos encontrado metales de la cuarta revolución industrial, como litio, cobalto y níquel, que sirven para hacer las baterías para vehículos eléctricos y almacenamiento de energía renovable”, mencionó el presidente Nayib Bukele, en la inauguración del periférico Gerardo Barrios.

Organizaciones civiles y la Iglesia Católica impulsan una campaña de recolección de un millón de firmas en todo el país para protestar por la legislación y exigir la derogación. Según una encuesta del Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la UCA, el 59.2% de los salvadoreños considera que El Salvador no es un país apropiado para la minería.

Además, el 77.6% manifestó estar muy preocupado por los problemas ambientales que enfrenta el país. El estudio también señala que el 77.8% considera muy peligroso vivir cerca de una mina.

Infodemia: https://infodemia.com.sv/el-gobierno-declara-confidenciales-los-estudios-sobre-mineria-en-el-salvador