Around 500 people gathered this Sunday in the Historic Center of El Salvador’s capital to protest the approval of a law that enables metal mining in the country and against President Nayib Bukele’s promotion of this industry.
The demonstrators held a sit-in on the steps of the National Library of El Salvador (Binaes), a modern building donated by China, where they chanted slogans and gave speeches opposing mining and advocating for environmental conservation.
Monsignor Neftali Ruiz told EFE that the gathering was organized spontaneously via social media, giving rise to the movement ‘Voces por el Futuro’ (Voices for the Future).
“We believe this is a very complex issue, and we cannot remain silent,” said the clergyman, adding that previous attempts to allow mining operations led to the persecution of environmental activists and the murder of several individuals, primarily in the department of Cabañas.
The aforementioned movement, which opposes mining, stated in a press release that this industry “does not represent development” and “directly threatens life” due to contamination with heavy metals.
They warned that this activity would endanger water sources that supply over 50% of Salvadorans, such as the Lempa River, the largest in the country.
Environmentalists Oppose Bukele’s Mining Objectives
The hundreds of protesters, most of them young people, carried signs with messages such as “Mining is death,” “Every mine pollutes,” “Rivers don’t scream, but I do,” and “Water is worth more than gold.”
Last December, the Salvadoran Congress, dominated by the ruling party Nuevas Ideas, repealed the mining ban enacted in 2017 and approved a new law allowing such exploitation.
President Bukele claimed in early December that the Central American country has gold deposits “with the highest density per km² in the world,” without citing specific research or documents.
No government institution has presented technical studies to support the president’s claims.
Environmental organizations estimate that mining operations would directly impact roughly 4 million people in the northern regions of El Salvador, covering the departments of Cabañas, Chalatenango, San Vicente, Morazán, San Miguel, Usulután, and La Unión.
EFE: https://efe.com/mundo/2025-01-20/mineria-metalica-bukele/
Cientos de salvadoreños protestan por ley de minería metálica impulsada por Nayib Bukele
Unas 500 personas se concentraron este domingo en el Centro Histórico de la capital de El Salvador para protestar contra la aprobación de una ley que habilita la minería metálica en el país y por el impulso a dicha industria que busca dar el presidente, Nayib Bukele.
Los manifestantes realizaron un «plantón» en la escalinata de la Biblioteca Nacional de El Salvador (Binaes), un moderno edificio donado por China, donde gritaron consignas y dieron discursos contra la minería y a favor de la conservación del medio ambiente.
El religioso monseñor Neftali Ruiz manifestó a EFE que la convocatoria se dio de manera espontánea en redes sociales y que ha dado lugar al movimiento ‘Voces por el Futuro’.
«Consideramos que este tema es muy complicado y no podemos quedarnos callados», agregó el religioso y recordó que intentos anteriores de permitir la explotación minera generaron la persecución de ambientalistas y el asesinato de varios, principalmente en el departamento de Cabañas.
El referido movimiento, que rechaza la minería, señaló en un comunicado que esta industria «no representa un desarrollo» y «atenta directamente contra la vida» por la contaminación con metales pesados.
Alertaron que esta actividad pondría en peligro los afluentes de agua que abastecen a más del 50 % de los salvadoreños, como el río Lempa, el más grande del país.
Ambientalistas en contra de los propósitos en minería de Bukele
Los cientos de manifestantes, la mayoría jóvenes, portaron pancartas con mensajes como «la minería es muerte», «toda mina, contamina», «los ríos no gritan, pero yo sí» y «el agua vale más que el oro».
En diciembre pasado, el Congreso salvadoreño, dominado por el oficialista Nuevas Ideas, derogó la prohibición minera aprobada en 2017 y aprobó una nueva ley que permita dicha explotación.
El presidente Bukele aseguró a principios de diciembre que el país centroamericano posee los yacimientos de oro «con mayor densidad por km2 en el mundo», sin citar investigaciones o documentos concretos.
Ninguna institución del Gobierno ha presentado estudios técnicos que comprueben lo señalado por el mandatario.
Las organizaciones ambientalistas estiman que la explotación minera afectaría a unas 4 millones de personas de la zona norte de El Salvador, que integra a los departamentos de Cabañas, Chalatenango, San Vicente, Morazán, San Miguel, Usulután y La Unión.
EFE: https://efe.com/mundo/2025-01-20/mineria-metalica-bukele/