Messages such as “Yes to life, no to mining” and “populism” were among the various reactions from social media users following the announcement by the President of the Republic, Nayib Bukele, that the government will cover the electricity and water bills for the month of January for 95% of households.
“POPULISM. Bukele knows his image has declined significantly due to mining, so now he claims the government (WITH YOUR TAXES) will pay electricity bills up to $80 and water bills up to $30 for households. I’d like to remind him: a paid bill won’t bring clean water back to the rivers,” posted user Antonio Salazar.
“Populism is as terrible as communism in the 20th century. The people might be happy for a while, but poverty will catch up with them in the long run,” posted Jorge A. Tovar, Economics professor at the University of the Andes, on X, along with a video sharing Bukele’s announcement to pay the electricity bills.
“Populism to counteract the widespread rejection of metal mining. Bread and circuses. That’s all,” commented lawyer Alfonso Fajardo.
“Those $30 and $80 will be NOTHING compared to the social and public health costs that metal mining will bring. He knows it. He does this because he urgently needs to clean his image. #NoToMiningYesToLife,” posted analyst Ramiro Navas.
Many reactions used the hashtag “No to mining, yes to life” to reiterate the rejection of the law passed by the ruling party on December 23, 2024, and sanctioned by Bukele that same day.
“I’m going to pay your water bill for January. I’m going to pay your electricity bill for January. #NoToMiningYesToLife. The charm of authoritarian populism is wearing off…” was the post by communicator José Luis Benítez.
Some considered the government’s announcement a distraction from the mining issue and the constant calls from social organizations and the Catholic Church for it to be repealed.
“For a month of water and electricity, a lifetime of death and destruction with metal mining. What a deal! #NoToMiningYesToLife,” wrote lawyer Fátima Ortiz.
“Not for all the bills in the world: #NoToMiningYesToLife,” also reacted lawyer Waldo Feusier.
Polluting Industry
In a press conference, Bukele stated that the pollution of rivers is due to other activities because “there is no mining” in the country, overlooking the pollution caused by mining exploitation in the past century in the east of the country, such as in the San Sebastián River in Santa Rosa de Lima, where a mining company operated and the river is still polluted.
“All the pollution seen in the photos or videos is not generated by mining, but by any other activity, because in this country until today there is no mining,” assured Bukele.
“Precisely because they attempted to reactivate it and left everything polluted, that was the cause of the fight for the prohibition of mining,” stated lawyer Ivania Cruz.
“The General Metal Mining Law states that the State of El Salvador can extract radioactive substances, mind you it also allows the use of cyanide. Isn’t that going to contaminate? I ask…” questioned lawyer Jonathan Sisco.
Article 8 of the General Mining Law prohibits the use of mercury “and any other substance not previously authorized” by the Directorate of Mines; but it does not prohibit the use of cyanide, which is highly lethal.
Additionally, Article 9 of the law says that “the extraction and commercialization of radioactive substances must be carried out solely by the State.”
Lawmaker from Nuevas Ideas who support the president’s announcement and metal mining were not exempt from criticism on social media.
“Zero tolerance for those driving under the influence of alcohol. The opposition: No to mining. Photo radar system and speed limit enforcement. The opposition: No to mining. Government payment of water and energy bills for January. The opposition: No to mining. Those who understand, understand…” posted lawmaker Alexia Rivas on X.
“Alexia, it’s not a government vs opposition issue. The negative impacts of mining don’t discriminate based on shirt color, marked ballots, or tweets. No to mining is about the sustainability of life. You just don’t want to understand. #NoToMiningYesToLife,” responded economist José Luis Magaña.
“Not for all the gold in the world. The Earth and WATER are NOT for sale. They are to be cared for and defended. #NoToMiningInElSalvador,” reacted the social media account of the Herbert Anaya Human Rights Collective.
“Well, it seems that those who don’t want to understand are you, and no, it’s not the opposition saying NO to mining, it’s the Salvadoran people,” said activist Irma Tapia to the lawmaker.
Como populismo califican la medida de pago de recibos anunciada por Bukele
Con mensajes de “sí a la vida, no a la minería” y de “populismo” fueron varias de las reacciones de usuarios de redes sociales ante el anuncio del presidente de la República, Nayib Bukele, de que el gobierno absorberá el pago de los recibos de los servicios de luz y agua del mes de enero del 95% de los hogares.
“POPULISMO. Bukele sabe que su imagen ha caído, en gran medida por la minería, ahora sale con que el gobierno (CON TUS IMPUESTOS) pagará los recibos de electricidad de hasta $80 y de agua de hasta $30 en hogares. Le recuerdo: un recibo pagado no devolverá agua limpia a los ríos”, publicó el usuario Antonio Salazar.
“El populismo es tan terrible como el comunismo en el S. XX. El pueblo feliz por unos mes , pero a la larga la pobreza los alcanza”, publicó en X Jorge A. Tovar, profesor de Economía de la Universidad de los Andes, en el que comparte un video con el anuncio de Bukele de pagar los recibos de luz.
“Populismo para contrarrestar el rechazo generalizado a la minería metálica. Pan y circo. Es todo”, comentó el abogado Alfonso Fajardo.
“Esos $30 y $80 pesitos serán NADA comparado con los costos sociales y de salud pública que traerá la minería metálica. Él lo sabe. Hace esto porque le urge lavarse la cara. #NoALaMineríaSíALaVida”, publicó el analista Ramiro Navas.
Muchas de las reacciones utilizaron el hashtag de “No a la minería, sí a la vida” para reiterar el rechazo a la ley que el oficialismo aprobó el 23 de diciembre de 2024 y que Bukele sancionó ese mismo día.
“Les voy a pagar el recibo de agua de enero. Les voy a pagar el recibo de la luz de enero. #NoALaMineriaSiAlaVida. Se le va acabando el encanto al populismo autoritario…”, fue la publicación del comunicador José Luis Benítez.
Algunos consideraron el anuncio del gobierno como una distracción del tema de la minería y los constantes llamados de organizaciones sociales y de la iglesia Católica para que se derogue.
“Por un mes de agua y luz, una vida de muerte y destrucción con la minería metálica. ¡Que ganga! #NoALaMineriaSiAlaVida”, escribió la abogada Fátima Ortiz.
“Ni por todos los recibos del mundo: #NoALaMineriaSiAlaVida”, también reaccionó el abogado Waldo Feusier.
Industria contaminante
En la conferencia de prensa, Bukele dijo que la contaminación de los ríos es por otra actividad porque en el país “no hay minería”, obviando la contaminación que causó la explotación minera del siglo pasado en el oriente del país, como por ejemplo en el río San Sebastián, en Santa Rosa de Lima, donde operó una empresa minera y el río aún está contaminado.
“Toda la contaminación que sale en las fotos o en los videos no está generada por la minería, sino por cualquier otra actividad, porque en este país hasta el día de hoy no hay minería”, aseguró Bukele.
“Precisamente porque intentaron reactivar y dejaron todo contaminado, esa fue la causa de la lucha de la prohibición de la minería”, expuso la abogada Ivania Cruz.
“La ley general de minería metálica dice que el Estado de El Salvador podrá extraer sustancias radiactivas, OJO también se permite el uso de cianuro. ¿Eso no va a contaminar? Pregunto…”, cuestionó el abogado Jonathan Sisco.
El artículo 8 de la Ley General de Minería prohíbe el uso del mercurio “y cualquier otra sustancia no autorizada previamente” por la Dirección de Minas; pero no prohíbe el uso del cianuro que altamente letal.
Y la ley agrega en el artículo 9 que “la extracción y comercialización de sustancias radioactivas deberá ser realizada únicamente por el Estado”.
Diputados de Nuevas Ideas que apoyan el anuncio del presidente y la minería metálica tampoco estuvieron exentos de las críticas en redes sociales.
“Cero tolerancia para quienes manejan bajo los efectos del alcohol. La oposición: No a la minería. Sistema de fotomultas y establecimiento de límites de velocidad. La oposición: No a la minería. Pago de recibos de agua y energía para enero de parte del gobierno. La oposición: No a la minería. El que entendió, entendió…”, publicó la diputada Alexia Rivas en X.
“Alexia, no es un tema de gobierno vs oposición. Los impactos negativos de la minería no discriminan por color de camisa, por papeletas marcadas, por tuits. El no a la minería es un tema de sostenibilidad de la vida. Solo ustedes no lo quieren entender. #NoALaMineriaSiAlaVida”, le respondió el economista José Luis Magaña.
“Ni por todo el oro del mundo. La Tierra y el AGUA NO se venden. Se cuidan y se defienden. #NoALaMineríaEnElSalvador”, reaccionó la cuenta de redes del Colectivo de Derechos Humanos Herbert Anaya.
“Pues parece que los que no quieren entender son ustedes y no, no es la oposición la que dice NO a la minería, es el pueblo salvadoreño”, dijo la activista Irma Tapia a la diputada.