Cryptocurrency firm Tether plans to move its headquarters to El Salvador, its chief executive said, as the founders of the world’s biggest stablecoin look to capitalize on the Central American country’s bid to become a hub for crypto trading.
Tether has emerged as a dominant force in the booming market for stablecoins, which are designed to maintain a constant value by being pegged to traditional currencies and offer users a way to move money between cryptocurrencies without exposure to price swings.
CEO Paolo Ardoino told Reuters that Tether would relocate to El Salvador after the cryptocurrency recently obtained a license there as a digital asset service provider. Ardoino and his fellow managers and cofounders of Tether will also move their residences to El Salvador, he said. Previously, the company was incorporated in the British Virgin Islands.
“This move to El Salvador will be the first time we’re going to have also a physical headquarters,” he said. But not all of the company’s 100-plus employees will move there, he said, adding that many of the staff work remotely.
The company plans to hire 100 Salvadorans over the next several years, he said.
The booming market for stablecoins has worried regulators concerned that growing stablecoin reserves expose the broader financial system to bigger risks, because they act as a bridge between the crypto universe and mainstream financial markets.
Tether has faced questions around its reserves and does not fully disclose where they are held or in what form. The firm says the vast majority of its stablecoin is backed by traditional currency reserves held with Wall Street brokerage Cantor Fitzgerald, whose CEO, Howard Lutnick, has been nominated to head the U.S. Commerce Department under President-elect Donald Trump.
Boosting monitoring of tokens
The company said last year it was increasing monitoring of how its tokens are used to combat illicit finance.
Asked whether Tether had considered alternative locations for its headquarters, Ardoino said it lacked a license to operate in the European Union and had ruled out the United States for now. It was “quite premature” to predict possible changes that might be implemented under Trump, he said.
Trump’s victory in the November U.S. election sparked a record rise in cryptocurrency prices. The Republican has vowed to introduce a friendlier regulatory environment for crypto and said he planned to create a U.S. bitcoin strategic reserve.
El Salvador is seeking to become a hub for digital currency trading, and three years ago President Nayib Bukele made it the first country to establish bitcoin as legal tender, alongside the dollar.
“Welcome home,” Bukele wrote on social media platform X in response to Tether’s announcement. In a separate post on Monday, Bukele asked the CEO of Rumble, Chris Pavlovski, to consider moving the headquarters of the video-sharing platform to El Salvador. Days earlier, the company announced a cloud services agreement with Bukele’s government.
Tether’s eponymous dollar-pegged token (USDT) accounts for roughly two-thirds of the $212 billion worth of stablecoins in circulation, according to CoinGecko data.
The overall market has grown around 45% over the last year, the data shows.
Firma de criptomonedas Tether y sus fundadores finalizan su mudanza a El Salvador
La empresa de criptomonedas Tether planea trasladar su sede a El Salvador, según anunció su director ejecutivo, mientras los fundadores del mayor stablecoin del mundo buscan capitalizar el esfuerzo del país centroamericano por convertirse en un centro para el comercio de criptomonedas.
Tether ha emergido como una fuerza dominante en el creciente mercado de los stablecoins, diseñados para mantener un valor constante al estar vinculados a monedas tradicionales. Estos ofrecen a los usuarios una forma de transferir dinero entre criptomonedas sin estar expuestos a las oscilaciones de precios.
El CEO Paolo Ardoino dijo a Reuters que Tether reubicaría su sede a El Salvador tras haber obtenido recientemente una licencia como proveedor de servicios de activos digitales en el país. Ardoino y sus compañeros en la dirección y cofundadores de Tether también mudarán su residencia a El Salvador, señaló. Anteriormente, la compañía estaba constituida en las Islas Vírgenes Británicas.
“Este traslado a El Salvador será la primera vez que también tendremos una sede física”, indicó. Sin embargo, aclaró que no todos los más de 100 empleados de la empresa se trasladarán, ya que muchos trabajan de manera remota.
La compañía tiene planes de contratar a 100 salvadoreños en los próximos años, agregó.
El creciente mercado de los stablecoins ha generado preocupaciones entre los reguladores, quienes temen que sus cada vez mayores reservas expongan al sistema financiero en general a mayores riesgos, ya que actúan como un puente entre el universo cripto y los mercados financieros tradicionales.
Tether ha enfrentado cuestionamientos sobre sus reservas y no revela completamente dónde se encuentran o en qué forma. La firma asegura que la gran mayoría de su stablecoin está respaldada por reservas de moneda tradicional mantenidas con la firma de corretaje de Wall Street Cantor Fitzgerald, cuyo CEO, Howard Lutnick, ha sido nominado para dirigir el Departamento de Comercio de los Estados Unidos bajo el presidente electo Donald Trump.
Mayor monitoreo de tokens
El año pasado, la compañía anunció que estaba aumentando el monitoreo del uso de sus tokens para combatir el financiamiento ilícito.
Cuando se le preguntó si Tether había considerado lugares alternativos para su sede, Ardoino señaló que carecían de una licencia para operar en la Unión Europea y, por ahora, habían descartado Estados Unidos. Aseguró que era “bastante prematuro” predecir posibles cambios que podrían implementarse bajo Trump.
La victoria de Trump en las elecciones de noviembre de EE. UU. provocó un alza récord en los precios de las criptomonedas. El republicano ha prometido introducir un entorno regulatorio más favorable para las criptomonedas y dijo que planeaba crear una reserva estratégica de bitcoin en los Estados Unidos.
El Salvador busca convertirse en un centro de comercio de monedas digitales, y hace tres años, el presidente Nayib Bukele convirtió al país en el primero en establecer el bitcoin como moneda de curso legal, junto al dólar.
“Bienvenidos a casa”, escribió Bukele en la plataforma social X en respuesta al anuncio de Tether. En una publicación separada el lunes, Bukele pidió al CEO de Rumble, Chris Pavlovski, que considerara trasladar la sede de la plataforma de intercambio de videos a El Salvador. Días antes, la compañía había anunciado un acuerdo de servicio de nube con el gobierno de Bukele.
El token de Tether con paridad al dólar estadounidense (USDT) representa aproximadamente dos tercios de los $212 mil millones en stablecoins en circulación, según datos de CoinGecko.
Los datos muestran que el mercado general ha crecido alrededor del 45% en el último año.