President Nayib Bukele announced in a press conference this Tuesday from the Presidential House that the government will cover the payment of water and electricity bills for 95% of Salvadoran households in the invoices corresponding to January.
For electricity bills, the government will pay invoices up to $80, including accumulated municipal taxes and all types of charges. This will apply to any energy companies.
Bukele explained that “this is for the electricity already consumed, the bill that arrives in January, which is due and payable in January”; however, he added that if a user has already paid it, this benefit will be transferred to February, but if the February bill does not exceed $80, the balance will carry over to March.
In the case of water, the benefit will cover up to an amount of $30.
The president stated that this measure will not apply to businesses, government, factories, or shopping centers, but only to residential users. They expect to cover more than 1,800,000 households.
Mining
Bukele also revealed plans to restore El Salvador’s gold reserves through mining, after the government of Sánchez Cerén sold 80% of the national reserves in 2015.
“There are only two ways to do it: buying it at double the market price, or mining it, and that way, we can restore our gold reserves at no cost,” the president pointed out.
Bukele admitted that mining comes with a cost and environmental impact, but he claimed that the activity itself will provide the necessary finances to cover its costs, restore the reserves, and “compensate” for the environmental impact generated through environmental projects.
The president justified the initiative by reiterating the argument that El Salvador was the only nation in the world to completely ban it.
Bukele further assured that multinational and mining companies wishing to operate in El Salvador will negotiate with the government the share of stocks that both will divide in the public-private partnerships created to extract minerals. However, he stated that in “100%” of cases, there will be state involvement.
In that context, he anticipated that if the material is very valuable and pricier than gold, like iridium, companies will “demand” more participation.
“And then, depending on the complexity of the mine, the type of material they attempt to extract, each of the mining contracts will be established,” he concluded.
On this matter, the University of El Salvador has criticized that the General Mining Law does not guarantee the state the largest share of stock participation in these partnerships.
Bukele anuncia que Gobierno pagará los recibos de agua y luz de enero al 95 % de población de El Salvador
El presidente Nayib Bukele anunció en una conferencia de prensa dada este martes desde Casa Presidencial que el Gobierno absorberá el pago de los recibos de agua y luz del 95 % de los hogares salvadoreños en las factura correspondientes a enero.
Para el caso de los recibos de luz, el Gobierno pagará las facturas que lleguen por un monto hasta $80, incluyendo impuestos municipales acumulados y todo tipo de cargos. Esto aplicará para cualquiera de las empresas de energía.
Bukele explicó que “esta es la luz que consumió ya, el recibo que llegue en enero, que llega y se paga en enero”; sin embargo, agregó que si un usuario ya lo canceló este beneficio se trasladará para febrero, pero si el recibo de febrero no supera los $80 el saldo quedará para marzo.
En el caso de agua, el beneficio cubrirá hasta un monto de $30.
El mandatario dijo que con esta medida no aplicará para comercios, Gobierno, fábricas o centros comerciales, sino solo a usuarios residenciales. Esperan cubrir a más de 1,800,000 hogares.
Minería
Bukele reveló también que pretende restablecer las reservas de oro de El Salvador con la minería, luego de que en 2015 el Gobierno de Sanchez Cerén vendiera el 80% de las reservas nacionales.
“Solo hay dos formas de hacerlo: comprándolo al doble del precio en el mercado, o minándolo, y así podemos restablecer nuestras reservas de oro sin costo”, señaló el mandatario.
Bukele admitió que la minería tiene un costo y un impacto ambiental, pero según él, la misma actividad aportará las finanzas necesarias para cubrir su coste, restablecer las reservas y “compensar” el impacto ambiental que genere mediante obras medioambientales.
El presidente volvió a justificar su implementación repitiendo el argumento de que El Salvador era la única Nación del mundo en prohibirla totalmente.
Bukele aseguró, además, que las trasnacionales y compañías mineras que pretendan operar en El Salvador negociarán con el Gobierno la cuota de acciones que ambos se repartirán en las sociedades público-privadas que creen para extraer minerales, pero que en el “100%” de las veces habrá participación del Estado.
En ese sentido, anticipó que si el material es muy valioso y más caro que el oro, como el iridio, las empresas “demandarán” más participación.
“Y luego, dependiendo de la complejidad de la mina, el tipo de material que se intente sacar, así se establecerá cada uno de los contratos mineros”, finalizó.
Al respecto, la Universidad de El Salvador ha criticado que la Ley General de Minería no garantice al Estado la mayor cuota de participación accionaria en esas sociedades.