The number of homicides registered in the country during 2024 does not match the data published by the Fiscalía General de la República (FGR) (Attorney General’s Office) and a tracking of daily reports published by the Policía Nacional Civil (PNC) (National Civil Police) on their X account throughout the year. The Public Prosecutor’s Office reported 114 intentional homicides, while the Police recorded only 106 cases.
This indicates a difference of eight cases between the two institutions.
The Attorney General, Rodolfo Delgado, stated via the same social network that by December 31, 2024, there were 114 determined homicides, of which 112 were solved, representing 98.2%.
When comparing the monthly figures, it is evident that only in five months do the numbers coincide: January, June, September, November, and December.
In the others, the figures are unequal; the largest discrepancy between the institutions is in April, with the Police reporting 13 homicides and the Prosecutor’s Office seven.
In that month, the Police recorded four cases of newborn deaths, including that of a woman who threw a child into a septic tank on March 30, found on April 3, in the district of Monte San Juan, Cuscatlán Sur.
There is also the case of an eight-month-old boy who died at Bloom Hospital due to several injuries, a newborn thrown into a ditch in Quezaltepeque, La Libertad Norte, and another baby found in a shopping center bathroom in Soyapango, San Salvador Este.
There are other inconsistencies. In its daily report, the Police posted on X that there were no homicides in the country on November 24. However, on December 4, they reported on the same network that they had captured two alleged perpetrators of the death of a 28-year-old woman, which occurred on November 24 in San Salvador.
They clarified at that time that “the cause of death was determined through autopsy and investigative work. Both will face the full extent of the law for femicide and rape.”
The Attorney General, Rodolfo Delgado, noted that the average daily homicides last year were 0.3 and that the projected intentional homicide rate for the end of 2024 was 1.9 per 100,000 inhabitants.
Out of the total intentional homicides reported by the Prosecutor’s Office, 34 were due to general delinquency; 35 to social intolerance; and 45 to family intolerance.
In 2023, the Prosecutor’s Office reported 154 homicides, and in 2022, 496, marking a consecutive decrease in these cases for the second year.
The first figure aligns with that published by the Police at the beginning of 2023, but not for 2022, as that institution recorded 495 homicides for that year.
Concerns
The reduction in homicides is questioned by several sectors which criticize that the government allegedly does not disclose the official figures.
“It’s not even clear that the statistics the government is publishing about the reduction in homicides are accurate. A former commander of the U.S. Army Special Forces took a look at the data and found that the Salvadoran government has underestimated homicides by up to 47%. How? By excluding bodies found in graves, police killings, and prison homicides,” stated U.S. Congressman James Patrick McGovern on December 10, before the Tom Lantos Human Rights Commission of the United States, as reported by El Diario de Hoy two weeks later.
Meanwhile, David Morales, former Human Rights Ombudsman and lawyer for Cristosal, also recognized the reduction of homicides in the same publication but denounced that “the concealment of information by the government does not allow for a clear evaluation of what is happening.”
The government has stated that the reduction is due, among other factors, to the implementation of the state of exception, which has been in place since March 27, 2022, as a reaction to increased homicides attributed to gangs.
On December 5, 2024, the Legislative Assembly approved the 33rd extension of this measure, which suspends constitutional rights and guarantees nationwide.
It is in effect from December 7, 2024, to January 5, 2025, a date when the Legislative Assembly will session again.
In the latest extension of the state of exception, the security cabinet reported capturing 83,100 people.
Ingrid Escobar, director of Socorro Jurídico Humanitario, questioned the length the government maintained this measure, which will reach three years in the following March.
“There’s no need anymore. Why? Let’s remember that Bukele, the unconstitutional president, his lawmakers, and various sycophants applauding this measure go around telling the world that our country is the safest, not just in the region but in the world. If our country is the safest in the world, why do we have the state of exception?” she stated in a Radio YSUCA interview program.
On the other hand, analyst Rafael Góchez noted an “undeniable” drop in various crimes, mainly homicides and extortion, but he reflected that the country still lacks a culture of peace.
“We must not forget that security levels are optimal compared to what they were; but it’s not yet due to a civic conviction and a culture of peace ingrained among people. Right now, those levels are because the authorities are vigilant and possess a level of control and operational capacity that allows them to capture those responsible for various crimes. We still haven’t internalized that cultural change; as Salvadorans, the ancestral culture of reacting violently to any slight provocation still weighs heavily,” Góchez said on a television interview program Dialogue.
President Bukele stated on X that the country closed 2024 with a rate of 1.9 homicides per 100,000 inhabitants, “indisputably consolidating itself as the safest country in the Western Hemisphere after having been the most insecure country in the world. Furthermore, December 2024 becomes the safest month in our country’s history.”
The Victims
However, more than a third of the homicide victims from the previous year reported by the Police were women.
This is reflected in publications by the Observatorio de Violencia contra las Mujeres de la Organización de Mujeres Salvadoreñas por la Paz (Ormusa) (Women’s Violence Observatory of the Organization of Salvadoran Women for Peace), which reported 37 femicides between January 1 and November 30 of the previous year.
This figure does not include the case reported by the Police on December 4.
Regarding the profile of femicide perpetrators identified by the organization, 13 were partners, and 4 were ex-partners.
Breaking it down by the place where the crime occurred or where the victim was found, 16 incidents happened inside their homes.
In eleven of the total cases, a bladed weapon was used, and in six, the victims died from blows.
Ormusa data shows that more than a third of homicides in the country last year were committed by individuals close to the victims, including stepfathers, acquaintances, fathers, mothers, neighbors, and stepchildren, according to a news monitoring conducted by the Organization.
The Fundación de Estudios para la Aplicación del Derecho (Fespad) (Foundation for the Study of the Application of Law) stated in a communication that despite the country having seen a decrease in homicides since 2016, “unfortunately, the levels of violence against women—femicides, physical, sexual, psychological, and economic aggression—remain alarming. Women continue to be victims of a patriarchal culture that perpetuates discrimination and abuse of power.”
The statement was shared on the occasion of the International Day for the Elimination of Violence against Women.
The Most Violent
Breaking down the 106 homicides that occurred nationwide, as recorded in daily Police reports on their X account, San Miguel Centro and San Salvador Centro were the municipalities with the most crimes, with ten and eleven cases, respectively.
Comparing the number of homicides in 2023 in both municipalities, the figure represents an increase in San Miguel Centro, which accounted for six cases, according to the main indicators reported in the “Mapa socioeconómico: Guía para los nuevos 44 municipios de El Salvador” (Socioeconomic Map: Guide for the New 44 Municipalities of El Salvador) developed by the United Nations Development Programme (UNDP).
While San Miguel and San Salvador were the districts with the most homicides in 2024, with nine and eight cases respectively, according to Police statistics published daily.
San Salvador Centro saw a reduction since 23 homicides occurred there in 2023.
El Salvador underwent a territorial restructuring from 262 municipalities to only 44 with the Special Law for Municipal Territorial Restructuring, approved by the Legislative Assembly with 67 votes in mid-2023.
This territorial division had not been applied in El Salvador for 84 years; the last was carried out in 1939, according to the country’s legislative body.
Hence, the 106 homicides last year occurred in 38 municipalities, with no cases registered in Ahuachapán Norte, Santa Ana Este, Sonsonate Norte, Chalatenango Norte, Chalatenango Centro, and La Unión Sur.
A year earlier, the referred municipalities had three, one, two, two, three, and seven homicides, respectively, according to the socioeconomic map.
Cifras de homicidios de 2024 no coinciden entre Policía y Fiscalía
La cantidad de homicidios registrados en el país durante el 2024 no coincide con los datos publicados por la Fiscalía General de la República (FGR) y un seguimiento de los reportes diarios que publicó la Policía Nacional Civil (PNC) en su cuenta de X durante el año. El Ministerio Público reportó 114 homicidios intencionales; mientras que la Policía, solamente 106 casos.
Es decir que entre ambas instituciones hay una diferencia de ocho casos.
El fiscal general, Rodolfo Delgado, informó, a través de la misma red social, que al 31 de diciembre de 2024 fueron 114 homicidios determinados; de los cuales, 112 fueron resueltos, que representan el 98.2%.
Al comparar las cifras por mes, se evidencia que sólo en cinco coinciden los números: enero, junio, septiembre, noviembre y diciembre (ver gráficos).
En los demás hay cifras desiguales; pero la mayor diferencia entre ambas instituciones está en abril, ya que la Policía reportó 13 homicidios y la Fiscalía, siete.
En dicho mes, la Policía consignó cuatro casos de muertes de recién nacidos; entre ellos el de una mujer que lanzó a un niño a una fosa séptica el 30 de marzo y que fue encontrado el 3 de abril, en el distrito de Monte San Juan, en el distrito de Cuscatlán Sur.
Además el de un niño de ocho meses que falleció en el Hospital Bloom a causa de varias lesiones; el de un recién nacido que fue lanzado a una cuneta en Quezaltepeque, La Libertad Norte; y el de otro bebé que fue encontrado en los baños de un centro comercial, en Soyapango, San Salvador Este.
Hay otras inconsistencias. En su reporte diario, la Policía publicó en X que el 24 de noviembre no hubo homicidios en el país. Pero el 4 de diciembre, en la misma red social, informó que capturó a dos presuntos responsables de la muerte de una mujer de 28 años. El hecho, consignó, ocurrió el 24 de noviembre, en San Salvador.
Aunque aclaró, en ese entonces, que “la causa de la muerte se determinó mediante autopsia y trabajo de investigación. Ambos pagarán con todo el peso de la ley por feminicidio y violación”.
El fiscal general, Rodolfo Delgado, consignó que el promedio diario de homicidios, el año pasado, fue de 0.3 y que la tasa proyectada de homicidios intencionales para el cierre de 2024 fue de 1.9 por cada 100,000 habitantes.
Del total de homicidios intencionados reportados por la Fiscalía, 34 fueron por delincuencia general; 35, por intolerancia social; y 45 por intolerancia familiar.
En el 2023, la Fiscalía reportó 154 homicidios y en el 2022, 496; es decir que por segundo año consecutivo se registró una disminución de dichos casos.
La primera cifra coincide con la publicada por la Policía, a inicio de 2023; pero no la del 2022, ya que dicha institución consignó 495 homicidios durante ese año.
Dudas
La reducción de los homicidios es puesta en tela de juicio por varios sectores, quienes critican que el gobierno, presuntamente, no revele las cifras oficiales.
“Ni siquiera está claro que las estadísticas que el gobierno está publicando sobre la reducción de homicidios sean ciertas. Un excomandante de las fuerzas especiales del ejército de Estados Unidos echó un vistazo a los datos y descubrió que el gobierno salvadoreño ha subestimado los homicidios hasta en un 47%. ¿Cómo? Excluyendo los cuerpos encontrados en fosas, los asesinatos policiales y los homicidios en prisión”, declaró, el 10 de diciembre pasado, el congresista estadounidense James Patrick McGovern ante la Comisión de Derechos Humanos Tom Lantos de Estados Unidos y retomado por El Diario de Hoy, dos semanas después.
Mientras que el ex procurador de Derechos Humanos y abogado de Cristosal, David Morales, consideró en la misma publicación como positiva la reducción de homicidios; pero denunció que “el ocultamiento de información por parte del gobierno, no permite tener una evaluación clara de lo que está ocurriendo”.
El gobierno ha señalado que dicha reducción se debe, entre otros factores, a la implementación del régimen de excepción, que se mantiene en el país desde el 27 de marzo de 2022 como una medida de reacción por el aumento en los homicidios atribuidos a las pandillas.
El 5 de diciembre de 2024, la Asamblea Legislativa aprobó la prórroga número 33 de dicha medida, que suspende derechos y garantías constitucionales a nivel nacional.
Se encuentra vigente del 7 de diciembre de 2024 al 5 de enero de 2025, fecha que precisamente la Asamblea Legislativa volverá a sesionar.
En la última prórroga del régimen, el gabinete de seguridad consignó que habían sido capturadas 83,100 personas.
La directora de Socorro Jurídico Humanitario, Ingrid Escobar, cuestionó el tiempo que tiene el gobierno de mantener dicha medida, que cumplirá tres años en marzo próximo.
“Ya no es necesario. ¿Por qué? Recordemos que Bukele, el presidente inconstitucional, sus diputados, y diversos ‘achichincles’ aplaudidores de esta medida, andan diciéndole a todo el mundo que nuestro país es el más seguro, no de la región (sino) del mundo. Si nuestro país es el más seguro del mundo ¿por qué tenemos la medida del régimen de excepción?”, señaló en un programa de entrevistas de la Radio YSUCA.
Mientras que para el analista Rafael Góchez hay una baja “incuestionable” en una serie de delitos, principalmente homicidios y extorsión; sin embargo, reflexionó que en el país aún falta una cultura de paz.
“Tampoco tenemos que olvidar que los niveles de seguridad están óptimos, en relación a lo que habíamos tenido; pero todavía no es por una convicción ciudadana y por una cultura de paz que esté arraigada entre las personas. Ahorita esos niveles están porque las autoridades están atentas y con un nivel de control y operatividad que permite capturar a responsables de diversos tipos de delito. Todavía no tenemos internalizada esa cultura; nosotros como salvadoreños todavía lo que pesa es la cultura ancestral de reaccionar violentamente ante cualquier mínima provocación”, señaló Góchez en un programa de entrevistas televisivas Diálogo.
El presidente Bukele señaló, en X, que el país cerró el 2024 con una tasa de 1.9 homicidios por cada 100,000 habitantes, “consolidándose, indiscutiblemente, como el país más seguro del Hemisferio Occidental, después de haber sido el país más inseguro del mundo. Además, diciembre 2024 se convierte en el mes más seguro en toda la historia de nuestro país”.
Las víctimas
Pero de esas cifras, más de un tercio de las víctimas por homicidio del año anterior reportadas por la Policía, fueron mujeres.
Así se refleja en publicaciones realizadas por el Observatorio de Violencia contra las Mujeres de la Organización de Mujeres Salvadoreñas por la Paz (Ormusa), que consignó que ocurrieron 37 feminicidios, entre el 1 de enero al 30 de noviembre del año pasado.
Dicho dato no incluye el reportado por la Policía el 4 de diciembre.
Sobre el perfil de los agresores de feminicidios que detectó la organización en dichos casos, señaló que en 13 fueron pareja y cuatro expareja.
Al desagregar por lugar donde ocurrió el crimen o fue encontrada la víctima, 16 hechos fueron al interior de sus viviendas.
En once de los hechos, del total, fue utilizada arma blanca y en seis las víctimas murieron por golpes.
Los datos de Ormusa reflejan que más de un tercio de los homicidios que ocurrieron en el país el año pasado, fueron cometidos por allegados a las víctimas ya que entre los perfiles de los agresores también se encuentran padrastro, conocidos, padre, madre, vecino e hijastro, de acuerdo a un monitoreo de noticias que realizó la Organización.
La Fundación de Estudios para la Aplicación del Derecho (Fespad) señaló, en un comunicado, que a pesar que en el país, desde 2016, se ha registrado una disminución en los casos de homicidios, “lamentablemente, los índices de violencia hacia las mujeres- la feminicida, agresiones físicas, sexuales, psicológicas y económicas- siguen siendo alarmantes. Las mujeres siguen siendo víctimas de una cultura patriarcal que perpetúa la discriminación y el abuso de poder”.
El comunicado fue compartido en el marco del Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra las Mujeres.
Los más violentos
Al desglosar por municipio los 106 homicidios que ocurrieron a nivel nacional y consignados en los reportes diarios de la Policía en su cuenta de X, San Miguel Centro y San Salvador Centro fueron los que más crímenes contabilizaron, con diez y once casos, respectivamente.
Al comparar el número de homicidios que ocurrieron durante el 2023 en ambos municipios, la cifra representa una aumento en San Miguel Centro que, para entonces, contabilizó seis casos, de acuerdo a los principales indicadores consignados en el “Mapa socioeconómico: Guía para los nuevos 44 municipios de El Salvador” que fue elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Mientras que San Miguel y San Salvador fueron los distritos donde se cometieron más homicidios durante el 2024, nueve y ocho casos respectivamente, de acuerdo a un recuento de las estadísticas que a diario publicó la Policía.
San Salvador Centro tuvo una reducción ya que en el 2023 ocurrieron 23 homicidios.
El Salvador pasó de tener 262 municipios a únicamente 44 con la entrada en vigencia de la Ley Especial Para la Reestructuración Territorial Municipal, que fue aprobada por la Asamblea Legislativa, con 67 votos, a mediados de 2023.
Desde hace 84 años no se aplicaba una división territorial en El Salvador; la última se realizó en 1939, de acuerdo al primer Órgano de Estado.
En ese sentido, los 106 homicidios del año pasado ocurrieron en 38 municipios; únicamente no se registraron casos en Ahuachapán Norte, Santa Ana Este, Sonsonate Norte, Chalatenango Norte, Chalatenango Centro y La Unión Sur.
Un año antes, en los referidos municipios, ocurrieron tres homicidios, uno, dos, dos, tres y siete, respectivamente, de acuerdo al Mapa socioeconómico.