The international organization Human Rights Watch (HRW) warned this Thursday (12.12.2024) that the new cybersecurity and personal data protection laws passed by the Congress of El Salvador pose a threat to press freedom.

“In the current context of opacity and harassment of independent journalists and civil society organizations in El Salvador, there is a serious risk that these laws could be used as an instrument to threaten, silence, and obstruct the exercise of freedom of expression and information,” stated HRW’s Americas Director, Juanita Goebertus, in a note. She also warned that “these laws are an ideal formula to increase censorship and opacity.”

HRW pointed out that the Cybersecurity Law creates a state agency with “broad powers,” such as developing the national cybersecurity policy, managing cyber threats, performing oversight functions, and imposing sanctions.

It recalled that the person in charge of this agency will be appointed by the president, despite the fact that the UN Human Rights Council has said that “governments should establish independent national authorities for the protection of personal data.”

The organization also warned about the provision in the Personal Data Protection Law that recognizes the “right to be forgotten,” which “allows individuals to request the removal of their data from the internet.” “These new laws could be used to remove ‘online’ publications critical of the Government under the pretext of protecting personal data,” expressed Goebertus.

According to HRW, although the deletion of personal data is excluded when it is “necessary to exercise the right to freedom of expression, information, and press, this exception is conditioned on the published data complying with the principle of accuracy.” This implies that “they cannot be published if they are ‘inaccurate, incomplete, or outdated,'” so “media outlets and search engines that fail to meet data protection requirements could be fined up to 40 monthly minimum wages.”

Various local and international organizations, such as the Association of Journalists of El Salvador (APES), Inter American Press Association (SIP), and the Committee to Protect Journalists (CPJ), have warned of a setback in press freedom in the country in recent years.

DW: https://www.dw.com/es/hrw-alerta-sobre-amenaza-a-la-libertad-de-prensa-en-el-salvador/a-71041390

HRW alerta por amenaza a libertad de prensa en El Salvador

La organización internacional Human Rights Watch (HRW) advirtió este jueves (12.12.2024) que las nuevas leyes de ciberseguridad y de protección de datos personales aprobadas por el Congreso de El Salvador suponen una amenaza a la libertad de prensa.

“En el contexto actual de opacidad y acoso a periodistas independientes y organizaciones de la sociedad civil en El Salvador, existe un grave riesgo de que estas leyes puedan ser utilizadas como un instrumento para amenazar, silenciar y obstaculizar el ejercicio de la libertad de expresión e información”, señaló la directora para las Américas de HRW, Juanita Goebertus, en una nota. También advirtió que “estas leyes son una fórmula ideal para aumentar la censura y la opacidad”.

HRW señaló que la Ley de Ciberseguridad crea una agencia estatal con “amplias atribuciones”, como desarrollar la política nacional de ciberseguridad, gestionar amenazas cibernéticas, realizar funciones de supervisión e imponer sanciones.

Recordó que la persona a cargo de esta agencia será nombrada por el presidente, a pesar que el Consejo de Derechos Humanos de la ONU ha dicho que “los gobiernos deberían establecer autoridades nacionales independientes para la protección de datos personales”.

La organización también alertó sobre la disposición en la Ley de Protección de Datos Personales que reconoce el “derecho al olvido”, que “permite a los individuos solicitar la eliminación de sus datos de internet”. “Estas nuevas leyes podrían utilizarse para eliminar publicaciones ‘on line’ críticas con el Gobierno con el pretexto de estar protegiendo datos personales”, expresó Goebertus.

De acuerdo con HRW, si bien se excluye la eliminación de datos personales cuando sean “necesarios para ejercer el derecho a la libertad de expresión, de información y prensa, esta excepción está condicionada a que los datos publicados cumplan con el principio de exactitud”. Esto implica que “no pueden publicarse si son ‘inexactos, incompletos o desactualizados'”, por lo que “los medios de comunicación y motores de búsqueda que incumplan con los requisitos de protección de datos podrían ser sancionados con multas de hasta 40 salarios mínimos mensuales”.

Diversos organismos locales e internacionales, como la Asociación de Periodistas de El Salvador (APES), Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) y el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ, en inglés), han alertado de un retroceso en la libertad de prensa en el país en los últimos años.

DW: https://www.dw.com/es/hrw-alerta-sobre-amenaza-a-la-libertad-de-prensa-en-el-salvador/a-71041390