The Universidad de El Salvador (UES) (University of El Salvador) has created a special commission on metallic mining formed by a panel of experts. Through a pronouncement, they have presented the reasons, based on their respective fields of work, why the implementation of mining is unfeasible in El Salvador.

The commission was established on December 4 as an initiative by Carlos Villalta, president of the Asamblea General Universitaria (AGU) (General University Assembly), one of the highest governing bodies of the UES.

“The position statement is the result of an analysis process by specialists in different areas. Hydrologists, biologists, civil engineers specializing in watershed management, geologists, lawyers, economists, psychologists, and doctors were involved. The pronouncement is backed by scientific evidence; it represents an institutional stance (of the UES on mining),” Villalta detailed on Wednesday.

The document outlines what environmental organizations have been stating since the Executive opened the door to implementing mining in the country: the environmental costs will be high.

“Mining activities, regardless of their scale or type, generate environmental impacts (…) despite the economic advantages, the social and environmental costs associated with mining are extremely high in terms of energy requirements, exorbitant water consumption, deforestation of extensive areas, and residual contamination,” the statement reads.

It warns that mining, from a social perspective, “has been a source of conflict,” as “communities face forced displacement, threats, and human rights violations.”

Regarding the harm it causes to people’s health, it notes that “exposure to heavy metals and chemicals used in mining can lead to severe illnesses such as chronic kidney failure, respiratory problems, neurological disorders, and even cancer.”

Concerning water usage, the experts explained in the document that, according to studies, mining exploitation in the northern part of the country would extract approximately 22 million liters of water per day—equivalent to 22,000 cubic meters—“just for the leaching process and more than 164 million liters of water a day for underground canal pumping. This means that we would currently be depriving approximately 88,000 people of water per day.”

For Villalta, exposing these and other environmental impacts of mining is crucial for public awareness and also serves as a warning to the government on the matter.

“We hope this generates awareness (about mining), which is why we urge the members of the government bodies and the President of the Republic (Nayib Bukele) to, first of all, not repeal the Law Against Mining. We have emphasized these issues, and we have also pointed out that the environmental effects caused by mining activities will be irreversible,” Villalta told LA PRENSA GRÁFICA.

The AGU president added that, as a university, they will continue to support organizations. “We will always support them. It has been academically and scientifically demonstrated that mining is an unviable project for the country.”

LPG: https://www.laprensagrafica.com/elsalvador/UES-creo-comision-especial-por-mineria-20241211-0079.html

UES creó comisión especial por minería

La Universidad de El Salvador (UES) creó una comisión especial por la minería metálica conformada por un panel de expertos, quienes a través de un pronunciamiento, expusieron desde sus respectivas áreas de trabajo el por qué la implementación de la minería es inviable en El Salvador.

La comisión se conformó el pasado 4 de diciembre y fue iniciativa de Carlos Villalta, presidente de la Asamblea General Universitaria (AGU), uno de los máximos organismos de gobierno de la UES.

“El posicionamiento es un resultado de un proceso de análisis de especialistas en diferentes temáticas. Estuvieron involucrados hidrólogos, biólogos, ingenieros civiles especialistas en el área de manejo de cuencas, geólogos, abogados, economistas, psicólogos, médicos. El pronunciamiento tiene el sustento científico, es una posición institucional (de la UES sobre la minería)”, detalló este miércoles Villalta.

El documento detalla lo que las organizaciones ambientalistas han dicho desde que el Ejecutivo abrió las puertas para implementar la minería en el país: el costo ambiental será alto.

“Las actividades mineras, sin importar su escala o tipo, generan impactos ambientales (…) a pesar de las ventajas económicas, los costos sociales y ambientales asociados con la minería son extremadamente altos en términos de requerimientos energéticos, un consumo exorbitante de agua, la deforestación de extensas zonas y la contaminación residual”, señala el posicionamiento.

Advierte que la minería, desde la perspectiva social, “ha sido fuente de conflicto”, pues “las comunidades enfrentan desplazamientos forzados, amenazas y violaciones a los derechos humanos”.

En cuanto a los daños que genera en la salud de las personas, “la exposición a metales pesados y químicos utilizados en la minería pueden causar enfermedades graves como insuficiencia renal crónica, problemas respiratorios, trastornos neurológicos e incluso cáncer”.

En cuanto al uso agua, los expertos explicaron en el documento que según estudios, al realizar explotación minera en el norte del país se extraerán aproximadamente 22 millones de litros de agua, equivalentes a 22,000 metros cúbicos al día, “solo para el proceso de lixiviación y más de 164 millones de litros de agua al día para el bombeo subterráneo de los canales. Esto quiere decir que en la actualidad estaríamos dejando de abastecer a aproximadamente 88,000 personas al día”.

Para Villalta exponer esta y otros impactos ambientales de la explotación minera es para el conocimiento de la población y también un llamado de atención al Gobierno sobre el tema.

“Esperamos que se genere la conciencia (sobre la minería), por eso exhortamos a los miembros de los órganos de Gobierno y al presidente de la República (Nayib Bukele) a que, en primer lugar, no se derogue la Ley contra la minería. Hemos hecho énfasis en estos temas, así como también hemos manifestado que los efectos ambientales que van a ocurrir por la actividad minera serán de carácter irreversible”, dijo Villalta a LA PRENSA GRÁFICA.

El presidente de la AGU añadió que como universidad continuarán mostrando su apoyo a las organizaciones. “Siempre vamos a apoyarles. Se ha demostrado académica y científicamente que la minería es un proyecto inviable en el país”.

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