As the cryptocurrency bitcoin hits historic highs, surpassing the $100,000 mark, the President of El Salvador, Nayib Bukele, boasts of his significant gamble. The president’s enthusiasm for adopting bitcoin as legal tender in the country was never shared by the majority of Salvadorans, although the government claims that the cryptocurrency reserves are now worth more than double what they were when acquired by his administration.
“Thanks to God, our country’s Bitcoin reserves now have increased by 127.30% more than what we paid for them, which signifies an increase of more than 344 million dollars. This proves, once again, that the opposition lied by instilling fear in the population about Bitcoin,” said Bukele on social media.
According to a post by the president, the value of El Salvador’s bitcoin holdings increased by 117.74%, reaching approximately 603.34 million dollars. Bukele’s figures show that the country initially invested around 269.7 million dollars in bitcoin, resulting in an unrealized gain of over 344 million dollars. The actual profit can only be known when those bitcoins are sold, as explained to the AP by the former president of the Central Reserve Bank of El Salvador, Carlos Acevedo.
“At this moment, there has indeed been a gain, but it is unrealized because as long as those bitcoins are not sold, one cannot say there’s a profit, but it is assumed that there is a gain for the country because it now has more money than was used to purchase those bitcoins.”
Acevedo believes the government “made a good deal” and thinks that the bitcoin surge is driven by Donald Trump’s electoral victory. “The market optimism that a Trump administration will be friendly to the markets and especially with Bitcoin, I believe that’s the main reason it has risen and I think it will continue to rise.”
The economist says that “in the long term, bitcoin will continue to rise,” although he does not believe it will rise “as at some point the government assumed it would reach five million dollars.”
He pointed out that the problem with cryptocurrency is its volatility, and “that’s the problem of investing in an asset as volatile as bitcoin.”
In September 2021, El Salvador became the first country to adopt bitcoin as legal tender, and in the first hours of its official use in the Central American country, the cryptocurrency plummeted, from costing $52,000 per coin to $42,000.
To encourage its use, the government made the electronic wallet Chivo available to Salvadorans, and Congress, controlled by President Bukele’s Nuevas Ideas party, approved a trust for the state to pay a $30 bonus in bitcoins to Salvadorans. The Chivo wallet allows cryptocurrencies to be converted into dollars.
However, the wallet is not popular because most Salvadorans who received the amount did not invest or use it in bitcoins, but rather withdrew it in its dollar equivalent.
A recent survey by Francisco Gavidia University noted that only 8% of Salvadorans use it daily.
“The average Salvadoran doesn’t use bitcoin, but obviously there are Salvadorans with financial resources who were already investing in bitcoins, but that’s a small group,” said the former president of the Central Reserve Bank.
“I don’t use bitcoin because I don’t have the means to invest and speculate, but I know it rose a lot; I should have kept the $30 they gave us, and now I would have quite some money,” Esteban Escamilla, a commerce employee, told the AP.
“I withdrew the money, which I used for household expenses,” Josefa Torres, 45, told the AP while heading to the market to do her daily shopping.
Bukele has repeatedly lashed out at the opposition, first, when they denied their votes to approve the law allowing bitcoin use in the country, and then, following the price drops, due to the harsh criticism Bukele received.
“It’s important to highlight that not only did the opposition make a tremendous mistake with Bitcoin, but unlike other issues (where they also erred), this time their opposition did affect many,” the president stated.
And he added: “the country has obtained great benefits in its reserves; many people missed out on those profits due to the fear the opposition managed to instill in the population.”
Bukele celebra alza del bitcoin y asegura que reservas de El Salvador valen más del doble
Mientras la criptomoneda bitcoin alcanza máximos históricos tras superar la barrera de los 100.000 dólares, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, se jacta de su gran apuesta. El entusiasmo presidencial por la adopción del bitcoin como moneda válida en ese país nunca fue compartido por la mayoría de salvadoreños, aunque el gobierno afirma que las reservas de la criptomoneda valen hoy más del doble de lo que valían cuando fueron adquiridas por su gobierno.
“Gracias a Dios, las reservas de Bitcoin de nuestro país ahora valen un 127.30% más de lo que pagamos por ellas, lo que significa un incremento de más de 344 millones de dólares. Esto demuestra, una vez más, que la oposición mintió al infundir miedo en la población sobre el Bitcoin”, dijo Bukele en las redes sociales.
Según una publicación del mandatario, el valor de las tenencias de bitcoin de El Salvador aumentó en un 117,74 %, alcanzando aproximadamente los 603.34 millones de dólares. Las cifras de Bukele muestran que el país invirtió inicialmente alrededor de 269,7 millones de dólares en bitcoin, lo que resultó en una ganancia no realizada de más de 344 millones de dólares. La verdadera ganancia solo se puede conocer cuando se vendan esos bitcoins, como lo explicó a la AP el expresidente del Banco Central de Reserva de El Salvador, Carlos Acevedo.
“En este momento efectivamente ha habido una ganancia, pero es ganancia no realizada, porque mientras esos bitcoins no se vendan, no se pueda decir que hay una ganancia, pero se supone que hay una ganancia para el país, porque ahora tiene más dinero del que se utilizó para comprar esos bitcoins”.
Acevedo considera que el gobierno “ha hecho un buen negocio” y cree que el alza del bitcoin está impulsado por la victoria electoral de Donald Trump. “El optimismo de los mercados de que una administración de Trump va a ser amigable con los mercados y particularmente con el Bitcoin, creo que esa es la razón principal por la cual ha subido y pienso que va a seguir subiendo”
El economista dice que “a largo plazo el bitcoin va a seguir subiendo”, aunque no cree que vaya a subir “como en algún momento asumió el gobierno que llegaría a valer cinco millones de dólares”.
Señaló que el problema de la criptomoneda es la volatilidad, y “ese es el problema de invertir en un activo que es tan volátil como el bitcoin”.
En septiembre de 2021 El Salvador se convirtió en el primer país en adoptar el bitcoin como una criptomoneda de curso legal y en las primeras horas de su uso oficial en el país centroamericano, la criptomoneda se desplomó, pasando de costar 52.000 dólares por moneda a 42.000 dólares.
Para incentivar su uso, el gobierno puso a disposición de los salvadoreños la billetera electrónica Chivo wallet y el Congreso, controlado por el partido Nuevas Ideas del presidente Bukele, aprobó un fideicomiso para que el estado pagara un bono de 30 dólares en bitcoins a los salvadoreños. La billetera Chivo permite convertir las criptomonedas en dólares.
Sin embargo, la billetera no es popular porque la mayoría de los salvadoreños que recibieron el monto, no lo invirtieron ni usaron en bitcoins, si no que lo retiraron en su equivalente en dólares.
Una reciente encuesta de la Universidad de Francisco Gavidia señaló que solo un 8% de los salvadoreños la utiliza cotidianamente.
“El salvadoreño común no usa el bitcoin, pero obviamente hay salvadoreños que tienen recursos económicos que desde antes ya invertían en bitcoins, pero es un pequeño grupo”, afirmó el expresidente del Banco Central de Reserva.
“Yo no uso el bitcoin porque no tengo para invertir y estar especulando, pero sé que subió bastante, me hubiera quedado con los 30 dólares que nos regalaron y ahora tuviera baste dinero”, dijo a la AP Esteban Escamilla, un empleado del comercio.
“Yo retiré en dinero que usé para gastos de la casa”, le dijo a la AP Josefa Torres, de 45 años, mientras se dirigía al mercado a hacer las compras del día.
Bukele ha arremetido en reiteradas ocasiones contra la oposición, primero, cuando negó sus votos para aprobar la ley que permitiera usar el bitcoin en el país, y después, tras las caídas en su precio, por las fuertes críticas que Bukele recibió.
“Es importante resaltar que, no solo la oposición se equivocó de manera estrepitosa con el Bitcoin, sino que, a diferencia de otros temas (donde también se equivocaron), esta vez su oposición sí afectó al muchos”, manifestó el mandatario.
Y agregó: “el país ha obtenido grandes beneficios en sus reservas, mucha gente se perdió de esas ganancias debido al miedo que la oposición logró sembrar en la población”.