For Ricardo Navarro, president of the Centro Salvadoreño de Tecnología Aplicada (CESTA) (Salvadoran Center for Applied Technology (CESTA), metallic mining in El Salvador is not viable, as it will cause severe environmental impacts, primarily affecting water quality.
“Implementing mining in El Salvador will be a coup de grâce, it will destroy us, contaminate us, and leave us without water. The idea of green mining is just a fabrication; the only green thing is the color of the dollars, the money taken by the owners,” Navarro said on Monday in an interview on Canal 21.
On November 27, Nayib Bukele described the ban on metallic mining in the country as “absurd” and justified its implementation as an “economic development.”
In fact, on Sunday, December 1, during the inauguration of the Gerardo Barrios ring road in San Miguel, the president reiterated that the ban should be lifted and stated that platinum, palladium, iridium, cobalt, lithium, nickel, tantalum, titanium, gallium, germanium, among others, have been found on Salvadoran soil.
According to Navarro, the concern of environmentalists arises because a large amount of water is used to extract these metals, and the waste is “highly polluted,” which would exacerbate the country’s water crisis.
“One gram (of gold) requires between 1.5 and 3 cubic meters of water to extract. With all the gold the president would like to extract, we would need 190 times the amount of water we consume in our households, industry, and agriculture,” Navarro explained.
The president of CESTA added that the destruction of rocks, where gold is found, is also a form of pollution. “These are highly polluting technologies. Gold is in the rocks, and to extract it, they need to be blasted, crushed, and poisoned, potentially with cyanide, arsenic, lead, copper.”
Navarro pointed out that interest in mining has increased because the price of gold has risen significantly.
“The mining company has gained momentum because gold prices have increased. Back then, gold was worth $1,000 per troy ounce; I checked the price a couple of days ago, and it’s over $2,600, so rocks that previously had one gram per ton were not economically viable, but today they are. That’s the point,” he detailed.
Implementar la minería nos va a destruir, dice Ricardo Navarro, de CESTA
Para Ricardo Navarro, presidente del Centro Salvadoreño de Tecnología Aplicada (CESTA), la minería metálica en El Salvador no es viable, debido a que causará un grave impacto ambiental afectando, principalmente, la calidad del agua.
“Implementar la minería en El Salvador va a ser un tiro de gracia, eso nos va a destruir, nos va a contaminar, nos va a dejar sin agua. Eso de la minería verde es puro invento, lo único verde es el color de los dólares, la plata que se llevan los dueños”, dijo Navarro este lunes en la entrevista de Canal 21.
El pasado 27 de noviembre, Nayib Bukele calificó de “absurda” la prohibición de la minería metálica en el país y justificó su implementación como un “desarrollo económico”.
De hecho, el domingo 1 de diciembre, durante la inauguración del periférico Gerardo Barrios, en San Miguel, el mandatario volvió a insistir que se debería de levantar la prohibición y aseguró que en terrenos salvadoreños han encontrado platino, paladio, iridio, cobalto, litio, níquel, tantalio, titanio, galio, germanio, entre otros.
La preocupación de los ambientalistas, afirmó Navarro, surge porque para extraer estos metales se utiliza mucha agua y la que se desecha está “altamente contaminada”, lo que aumentaría la crisis hídrica del país.
“Un gramo (de oro) necesita entre 1.5 y 3 metros cúbicos de agua para poder extraerlo. Con todo el oro que el presidente quisiera sacar tendríamos que tener nosotros un equivalente de 190 veces el agua que nosotros consumimos en nuestra vivienda, en la industria, en la agricultura”, explicó Navarro.
El presidente de CESTA añadió que la destrucción de las rocas, donde se encuentra el oro, también es una forma de contaminación. “Se trata de tecnologías altamente contaminantes. El oro viene en las rocas y para sacarlo de ahí hay que bombardearlas, hay que triturarlas, hay que echarle veneno, puede pasar de cianuro, de arsénico, plomo, cobre”.
Navarro señaló que el interés por la minería ha aumentado debido a que el precio del oro ha experimentado un alza significativa.
“La empresa minera ha tomado más fuerza porque el oro ha subido de precio. En aquellos entonces el oro valía $1,000 la onza troy, yo consulté el precio hace un par de días y está a más de $2,600, entonces las rocas que antes tenían un gramo por tonelada no eran económicamente viables, hoy sí son viables ese es el punto”, detalló.