In May 2023, the Office of the Human Rights Ombudsman (PDDH) issued a resolution in response to a complaint from the Movimiento de Trabajadores de la Policía Nacional Civil (MTP) (Movement of National Civil Police Workers), recommending that the then-director of the PNC, Mauricio Arriaza Chicas, ensure labor rights during the military siege of Soyapango.
In the resolution issued, under case number SS-0264-2022, which this outlet accessed, it mentions that the MTP reported “the violation of the right to work due to undignified conditions for the personnel,” as well as the denial of benefits or labor rights. In the military siege, implemented on December 3, 2022, 1,500 police officers and 8,500 elements of the Armed Forces of El Salvador (FAES) were deployed.
The PDDH recorded that it attempted to carry out verifications at the protection sites for the officers and military personnel, but authorities did not allow them access. They were able to conduct interviews and were informed that at the start of the operation, they were not granted leave; there was no specific or adequate place for them to rest, and for 15 days they could not bathe; they did not consume meals at appropriate times.
They also confirmed that initially there were female PNC staff, but there were no adequate conditions for them, and they were relocated, as they were in a center without electricity.
Another officer mentioned that they had to sleep on a court at the San José School in Soyapango, on the floor, without mats. They claim that two trucks arrived with mats, took photos, but left without leaving them at the location.
On this matter, the PDDH highlighted in its report that no state institution “is exempt from supervision” to ensure the rights of workers.
In this regard, the then-director of the PNC issued a memorandum dated May 9, 2023, which this outlet accessed, requesting that when the PDDH inspection arrives, “the respective collaboration be provided, upon coordination with the Head of each department.”
Finally, the PDDH suggested to the director of the PNC to “carry out timely and effective planning and coordination that covers all the basic needs of the police personnel who will participate in the implementation of future security plans.”
For Marvin Reyes, spokesperson for the MTP, military sieges tend to cause wear and tear on police personnel and he calls for other measures to be developed to achieve the objective of extracting remnants of gangs.
“The conditions have not been adequate for the stay of the personnel. The police were sleeping on the floor and female personnel were not viable because the conditions were worse. They told the former PNC director to take these aspects into account for future sieges. The suggestion was well received. But we know the sieges produce insignificant results at a great cost to the personnel,” he stated.
LA PRENSA GRÁFICA contacted the PNC through its communications unit to get their version regarding this complaint from the MTP, the PDDH resolution, and improvements in personnel management and conditions in military sieges; however, by the time of publishing this article, there was no response.
PDDH amparó a policías por malas condiciones laborales durante cerco en Soyapango, en 2023
En mayo de 2023 la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos (PDDH) envió una resolución en respuesta a la denuncia del Movimiento de Trabajadores de la Policía Nacional Civil (MTP) en la que recomendó al entonces director de la PNC, Mauricio Arriaza Chicas, garantizar los derechos laborales durante el cerco militar de Soyapango.
En la resolución emitida, de expediente SS-0264-2022 y a la que este medio tuvo acceso, menciona que el MTP denunció “la afectación al derecho al trabajo por condiciones indignas para el personal”, así como la denegación de prestaciones o derechos laborales. En el cerco militar, implementado el 3 de diciembre de 2022, se desplegaron 1,500 policías y 8,500 elementos de la Fuerza Armada de El Salvador (FAES).
La PDDH consignó que intentó realizar verificaciones en los lugares de resguardo de los agentes y militares, pero las autoridades no les permitieron el ingreso. Sí pudieron realizar entrevistas y les confirmaron que en el inicio de la operación no se les otorgó licencia; que no tenían un lugar específico, ni adecuado para el descanso y durante 15 días no pudieron bañarse; no consumían alimentos en los horarios adecuados.
También corroboraron que al inicio había personal femenino de la PNC, pero no tenían condiciones adecuadas para ellas y fueron trasladadas, pues estaban en un centro sin energía eléctrica.
Otro agente les mencionó que les tocó dormir en una cancha en el Centro Escolar San José, en Soyapango, en el suelo, sin colchonetas. Aseguran que llegaron dos camiones con colchonetas, tomaron fotos, pero se marcharon sin dejarlas en el lugar.
Sobre esto, la PDDH destacó en su informe que ninguna institución del Estado “se encuentra exenta de supervisión” para garantizar los derechos de los trabajadores.
Al respecto, el entonces director de la PNC emitió un memorándum con fecha de 9 de mayo de 2023 y del que este medio tuvo acceso, en el que pidió que cuando llegue la inspección de la PDDH “se le brinde la respectiva colaboración, previa coordinación con la Jefatura de cada dependencia”.
Finalmente, la PDDH sugirió al director de la PNC “realizar una planificación y coordinación oportuna y efectiva que cubra todas las necesidades básicas del personal policial que participará en la implementación de futuros planes de seguridad”.
Para Marvin Reyes, vocero del MTP, los cercos militares tienden a generar un desgaste en el personal policial y pide que se desarrollen otras medidas para alcanzar el objetivo de extracción de remanentes de pandillas.
“Las condiciones no han sido las adecuadas para la estadía del personal. Los policías dormían en el suelo y el personal femenino era inviable porque las condiciones eran peores. Le dijeron al exdirector de la PNC que se tomara en cuenta estos aspectos para futuros cercos. Se tomó a bien la sugerencia. Pero sabemos que los cercos generan resultados no significativos a gran costo del personal”, indicó.
LA PRENSA GRÁFICA consultó a la PNC, a través de su unidad de comunicaciones, para conocer su versión sobre esta denuncia del MTP, la resolución de la PDDH y la mejora en la gestión del personal y las condiciones en los cercos militares; no obstante, al cierre de esta nota no hubo respuesta.