El Salvador continues to record cases of maternal deaths in the public hospital network of the country. The known incidents have been reported by the victims’ families on social media, who have pointed to apparent malpractice and medical negligence.
Since March of last year, four cases have been reported in the eastern region of the country: three deaths attributed to the San Juan de Dios National Hospital in San Miguel (two of which were referrals, one from San Pedro Hospital in Usulután and another from the Hospital of Santiago de María); and the other death occurred outside hospital facilities.
Out of these, one case was brought to trial; all the women who died during these childbirths lived in rural areas.
These figures continue to cause concern among the population, leading to increased demand for private health centers for childbirth assistance, despite the limited economic means of the patients.
“I’m almost due, and my fear isn’t so much about whether it will be a cesarean or a natural birth, but rather dying due to poor care,” expressed a pregnant woman.
According to the results report from January to March 2023 by the Ministry of Health, from the National Hospital Directorate—the most recent accessed—there were two maternal deaths due to health conditions during this period; one involved a 23-year-old woman from the urban area of Carmen municipality, Cuscatlán, who, according to the records, had an unspecified incomplete miscarriage along with acute lymphoblastic leukemia. She passed away on January 21, 2023.
The other death involved a 25-year-old woman from the Tierra Blanca canton in Zacatecoluca, department of La Paz, who suffered from pneumonia due to other gram-negative aerobic bacteria, which led to her death. She died on January 31, 2023.
According to the report, the statistics reflect fewer recorded cases in the country from 2023 compared to previous years, with two fewer deaths than in 2022, highlighting a positive impact on reducing maternal mortality since 2023.
However, after that period, there are no records of the four cases of women who died during childbirth in the eastern region. Authorities have maintained total secrecy.
Alondra Amaya, 20 years old, was the first woman reported deceased after this period by her family on social media, after her death on the night of July 16, 2023, due to alleged malpractice, after giving birth to her daughter through a cesarean at the National Hospital of San Miguel. It was claimed that the doctor in charge perforated her large intestine during the procedure; as a result, the young woman died two days later. She was originally from the Chirilagua district.
This case was the only one among those periods that proceeded to legal trial in the region’s courts. Following the complaint, its wide diffusion reached the Ministry of Health, which subsequently issued a statement announcing the dismissal sanction of the doctor in charge, based on “omission of medical care protocol to the detriment of patients.” The Attorney General’s Office was also notified.
On July 21, police authorities reported the arrest of the doctor, identified as Carlos Romero, 28 years old, on the charge of involuntary manslaughter. In the judicial process, five other doctors and two nurses were implicated. On August 9 of that same year, the case concluded after the accused posted bail and regained freedom.
In other cases not reported by the Health Ministry, on April 2, 2024, Flor Idalia Hernández, 27 years old, from Jucuapa, had a home-assisted birth by personal choice and died; and Alixon Flores from Jiquilisco, also in Usulután, died on August 17, 2024, at 22 years old, reportedly from hemorrhage caused by cutting the umbilical cord at San Miguel Hospital, referred from Usulután Hospital.
Months later, a similar case was recorded at Santiago de María National Hospital in Usulután; according to family complaints, malpractice was involved. She was referred to San Miguel Hospital, where she died. She was originally from Berlin.
The ages of these women ranged from 20 to 27 years old, but the information from the victims’ families contrasts with the doctors’ opinions.
Health personnel, both in the public and private network, have expressed that risks during childbirth exist due to inadequate working conditions, poor nutrition, health conditions from some disease, among others; hence, they urge women in this stage to begin prenatal care before conception to evaluate if they are in suitable conditions to have a baby.
“The risk of pregnancy complications is higher in women from rural areas and urban squatter settlements in cantons due to the social determination of their living conditions, such as overcrowding, lack of basic services, low education, poverty, and economic and cultural geographic barriers,” the MINSAL report detailed.
The report revealed that the National Women’s Hospital in San Salvador has seen an increase in complicated cases with extreme obstetric morbidity referred from maternity wards nationwide, receiving specialized care in the critical care unit.
All these factors are taken into account in a judicial process.
Familias denuncian muertes durante partos en hospitales públicos de oriente
El Salvador continúa registrando casos de muertes maternas en la red pública hospitalaria del país, los hechos conocidos han sido reportados por los mismos familiares de las víctimas en redes sociales, quienes han señalado aparente mala praxis y negligencia médica.
Desde marzo del año pasado a la fecha, han sido cuatro casos reportados en la zona oriental del país: tres muertes atribuidas al Hospital Nacional San Juan de Dios de San Miguel (dos de ellas fueron referidas, una desde el Hospital San Pedro de Usulután y otra desde el Hospital de Santiago de María); y la otra muerte fue asistida fuera de centros hospitalarios.
De ellos, uno fue llevado a juicio; todas las mujeres que murieron en esos partos habitaban en áreas rurales.
Esas cifras no dejan de causar preocupación entre la población, por ello la demanda de los centros de salud privados para asistencia de partos ha aumentado, pese a las limitadas condiciones económicas de las pacientes.
“A mí ya casi me toca y mi miedo no es tanto de si es cesárea o parto natural, mi miedo es morir por mala atención”, expresó una embarazada.
Según el informe de resultados de enero a marzo de 2023 del Ministerio de Salud, de la Dirección Nacional de Hospitales, el cual es el más reciente al que se tuvo acceso, en ese periodo de tiempo se registraron dos muertes maternas por condición de salud; una de ellas de una mujer de 23 años, procedente del área urbana del municipio del Carmen, de Cuscatlán, quien según los registros tuvo un aborto no especificado incompleto más leucemia linfocítica aguda. Falleció el 21 de enero de 2023.
La otra muerte fue de una joven de 25 años, procedente del cantón Tierra Blanca del municipio de Zacatecoluca, en el departamento de La Paz, quien tuvo un cuadro de neumonía debido a otras bacterias aeróbicas gramnegativas, que le llevó a perder la vida. Murió el 31 de enero de 2023.
De acuerdo con ese informe, señalan que sus estadísticas reflejan desde el 2023 a la fecha, pocos casos registrados en el país comparados con los años anteriores, ya que son dos muertes menos que el año 2022, destacando un impacto positivo en la reducción de la mortalidad materna desde el 2023.
Sin embargo, posterior a ese periodo no hay registros de los cuatro casos de mujeres que perdieron la vida en partos en la zona oriental. Las autoridades se han mantenido con un total hermetismo.
Alondra Amaya de 20 años, fue la primer mujer reportada como fallecida después de ese periodo, por sus familiares en redes sociales, tras su deceso la noche del 16 de julio de 2023 por presunta mala praxis, tras dar a luz a su hija por una cesárea en el Hospital Nacional de San Miguel, procedimiento en el cual aseguraron que el médico a cargo le perforó el intestino grueso; a raíz de eso, la joven murió a los dos días. Ella era originaria del distrito de Chirilagua.
El caso fue el único entre esos períodos que se ha conocido con proceso legal en los juzgados de la región. Tras la denuncia, su alta difusión llegó hasta el Ministerio de Saludl que posterior a lo sucedido emitió un comunicado informando sobre la sanción de despido del médico a cargo, bajo las causales de “omisión del protocolo de atención médica en detrimento a los pacientes”. En el mismo se notificó a la Fiscalía General de la República.
El 21 de julio, las autoridades policiales reportaron la captura del médico, identificado como Carlos Romero, de 28 años, bajo el delito de homicidio culposo. En el proceso judicial resultaron implicados otros cinco médicos y dos enfermeras. El 9 de agosto de ese mismo año, el caso concluyó tras el pago de la fianza del imputado, quien recobró su libertad.
En otros casos no reportados por Salud, el 2 de abril de 2024, Flor Idalia Hernández, de 27 años, originaria de Jucuapa, tuvo un parto asistido en su casa por decisión propia y murió; y Alixon Flores, de Jiquilisco, también de Usulután, falleció el 17 de agosto de 2024 a sus 22 años, según sus familiares por una hemorragia producida al corte del cordón umbilical en el Hospital de San Miguel, referida del Hospital de Usulután.
Meses después, un caso similar se registró en el Hospital Nacional de Santiago de María, Usulután; según denuncia de familiares, hubo mala praxis. Ella fue referida al Hospital de San Miguel, donde murió. Era originaria de Berlín.
Los rangos de edad de estas mujeres oscilaban de los 20 a los 27 años, pero la información de los familiares de las víctimas contrasta con la opinión de los médicos.
El personal de salud, tanto de la red pública como privado, ha expresado que existen riesgos al momento del parto, por condiciones laborales inadecuadas, mala alimentación, condición de salud por alguna enfermedad, entre otros; por esa razón, instan a que las mujeres en esa etapa inicien con controles prenatales antes de la concepción, para evaluar si están en las condiciones adecuadas para tener un bebé.
“El riesgo de complicaciones del embarazo es mayor en las mujeres procedentes de áreas rurales y asentamientos precarios urbanos en los cantones, por la determinación social de sus condiciones de vida como el hacinamiento, ausencias de servicios básicos, baja escolaridad, pobreza y las barreras geográficas económicas y culturales”, detalló el informe del MINSAL.
El informe expuso que el Hospital Nacional de la Mujer, en San Salvador, ha incrementado la proporción de casos complicados con morbilidad obstétrica extrema referidas de las maternidades a escala nacional, y que reciben cuidados especializados en la unidad de pacientes críticos.
Todos esos factores son tomados en cuenta en un proceso judicial.