The Third Sentencing Court of San Salvador held a public hearing yesterday against Fidel Zavala, spokesperson for the Unidad de Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios (Unidehc) (Unit for the Defense of Human and Community Rights), for the crime of fraud, from which he had already been acquitted and for which he had obtained his freedom earlier this year.
Zavala is known for denouncing, on social media, the torture and deaths he witnessed in the Mariona and Izalco prisons, where he was detained for 13 months. “I witnessed how people came out of the cells in black bags,” he detailed when he filed complaints against guards with the Fiscalía General de la República (FGR) (Attorney General’s Office).
Ivania Cruz, representative and spokesperson of Unidehc, detailed that during the hearing, incidents were presented by both the FGR and the defense of the accused. She asserted that the process aims to exhaust the system rather than find a solution, as it should not be resolved in criminal matters but in the commercial area. The hearing will continue on November 18.
The case against Zavala began when his company went bankrupt due to COVID-19, which caused issues with his clients, although he managed to prove there was no fraud.
“The Prosecutor’s Office keeps some victims with whom, extrajudicially, some agreements have been attempted. Fidel’s process should have more of a commercial sense, as he never had an intention to deceive,” explained the young man’s defenders.
On November 8, Unidehc and the Movimiento de Víctimas del Régimen (Movir) (Movement of Victims of the Regime) asked the Prosecutor’s Office to “cease the case of harassment and persecution” against Zavala and announced that the case was already before international bodies to request precautionary and protective measures in his favor.
“I want to emphasize something, and I have said it in interviews, and that is the fabrication of cases by the prosecutors (…) The Prosecutor’s Office has to prove the crime they are accusing, and the judge told them they have nothing to substantiate. They have nothing to support this case,” Zavala said at that time.
Realizan audiencia contra Fidel Zavala, joven que denunció torturas
El Tribunal Tercero de Sentencia de San Salvador realizó ayer una audiencia de vista pública contra Fidel Zavala, vocero de la Unidad de Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios (Unidehc), por el delito de estafa, del que ya había absuelto y por lo cual había obtenido su libertad este mismo año.
Zavala es conocido por denunciar en redes sociales las torturas y muertes que presenció en los penales de Mariona e Izalco, donde estuvo detenido 13 meses. “Fui testigo de cómo personas salían de las celdas en bolsas negras”, detalló cuando denunció a custodios ante la Fiscalía General de la República (FGR).
Ivania Cruz, representante y vocera de la Unidehc, detalló que durante la audiencia se expusieron los incidentes por parte de la FGR y de la defensa del acusado. Aseguró que el proceso busca desgastar el sistema y no encontrar una solución, ya que no debería resolverse en materia penal sino que en el área mercantil. La audiencia seguirá el 18 de noviembre.
El caso contra Zavala comenzó cuando su empresa cayó en quiebra a consecuencia del covid 19 y eso generó inconvenientes con los clientes que él tenía, aunque logró demostrar que no hubo estafas.
“La Fiscalía mantiene algunas víctimas con las cuales, de manera extrajudicial, se ha intentado algunos acuerdos. Este proceso de Fidel tendría que tener más un sentido de materia mercantil, pues él nunca tuvo una intención de engaño”, explicaron los defensores del joven.
El 8 de noviembre la Unidehc y el Movimiento de Víctimas del Régimen (MOVIR) pidieron a la Fiscalía que “cesara el caso de acoso y persecución” contra Zavala y anunciaron que el caso ya estaba ante instancias internacionales para solicitar medidas cautelares y de protección a su favor.
“Quiero hacer énfasis en algo, y lo he dicho en las entrevistas, y es la fabricación de casos de parte de los fiscales (…) Fiscalía tiene que probar el delito que está acusando y el juez les dijo que no tienen nada con qué comprobar. No tienen nada con qué fundamentar ese caso”, dijo en ese momento Zavala.