At least 22 international organizations, including human rights associations, diplomatic bodies, and political party representations, have received reports of alleged human rights violations in El Salvador under the state of exception and other circumstances.
Among them are various rapporteurs from the United Nations (UN) Universal System specializing in issues such as human rights, forced disappearance, violence against women, arbitrary arrests. Also included is the Committee Against Torture and human rights violations during the armed conflict.
Another institution that has received reports and complaints is the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR), part of the Inter-American Human Rights System (SIDH), under the Organization of American States (OAS). During the current administration of Nayib Bukele (since June 2019), 18 special hearings on topics like the state of exception, forced displacement, and security have been conducted. The latest was held on July 12 of this year, with another scheduled for November 12.
Although most reports and complaints have been filed with the UN rapporteurs and the IACHR, these organizations have requested official information from the Salvadoran State. Reports have also been submitted to other bodies, such as WOLA (Washington Office on Latin America), Amnesty International, European Parliament, European Union, Committee to Protect Journalists, and the Inter-American Press Association, among others.
In recent weeks, the Human Rights and Community Defense Unit (Unidehc) has presented reports in Spain (in the Basque Country and Madrid) and Mexico, highlighting the situation in El Salvador.
“This is crucial for the fight and protection of human rights in El Salvador, especially given the lack of rule of law and trust in public institutions. International influence has a greater impact in the country. It’s important to cross borders to reveal the reality of families victimized by the state of exception, a reality the government conceals and denies,” stated Ivania Cruz, lawyer and spokesperson for Unidehc. Cruz mentioned that apart from exposing arbitrary arrests during the state of exception and the lack of due process, evictions of merchants and individuals with “repression” and the appropriation of private property in the Cosavi case have also been reported. “It’s essential for the government to feel watched and to retract from human rights violations,” she indicated.
Unidehc has presented its report to institutions like the Commission for Equality and Cooperation of the Basque Parliament, General Assemblies of Gipuzkoa, Lumaltik Association, Madrid’s Workers Commissions, and the Committee in Solidarity with the People of El Salvador (in Washington, United States), among others.
Meanwhile, the Due Process of Law Foundation (DPLF) has submitted its reports to the IACHR, UN Human Rights Committee, UN Special Rapporteur on Extrajudicial Executions, Committee Against Torture, Working Group on Arbitrary Detention, and Working Group on Enforced Disappearances.
Leonor Arteaga from the DPLF indicated that the complaints aim for future accountability from the Government for the acts and human rights violations committed.
“On one hand, we are seeking accountability at the international level, meaning that the Bukele Government and its officials might face responsibility for their actions as the State of El Salvador, and also personally, even if it takes a long time. We are conveying the message that the government’s narrative of generating security at the expense of the rule of law poses a regional threat,” she explained.
The Socorro Jurídico Humanitario (SJH) has conducted more than 100 notification processes to the UN special communications system under three main mandates: forced disappearance, arbitrary detention, violence against women, as well as meetings with various senators, according to its director, Ingrid Escobar. The institution continues its campaign to file these complaints.
National Human Rights Commission Responds to International Organizations’ Requests
According to the Presidential Commissioner for Human Rights and Freedom of Expression, Andrés Guzmán, the Salvadoran State has sent information to international organizations as requested and maintains a constant flow of communication. He emphasizes that all requests from international organizations are addressed.
“In this respect, our State has been respectful and has provided explanations in all procedures and cases. My invitation is always to resort to institutional means; the judges of the Republic, the PGR, the FGR, the Office of the Human Rights Ombudsman (PDDH), are institutions with sufficient guarantees and procedures to resolve citizens’ issues,” he stated.
“It is important to note that, unfortunately, some unscrupulous lawyers have exploited the situation by offering families the possibility of accessing international mechanisms without having exhausted available internal resources. This creates false expectations and can be detrimental to victims and their families,” he added.
Guzmán mentioned that among the organizations that have presented complaints to international agencies are Cristosal, Due Process of Law Foundation (DPLF), Idhuca, Tutela Legal “María Julia Hernández,” and the Association for Economic and Social Development (ADES), among others.
Violaciones a DDHH en El Salvador han sido denunciados ante 22 organismos internacionales
Al menos 22 organismos internacionales, entre asociaciones de derechos humanos, cuerpos diplomáticos y representaciones de partidos políticos, han recibido informes sobre presuntas violaciones de derechos humanos en El Salvador en el marco del régimen de excepción y otros.
Entre ellas se encuentran las diferentes relatorías del Sistema Universal de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) que están especializadas en temas como derechos humanos, desaparición forzada, violencia contra la mujer, capturas arbitrarias. También el Comité contra la Tortura y violaciones a derechos humanos durante el conflicto armado.
Otro organismo que ha recibido informes y denuncias es la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), que está dentro del Sistema Interamericano de Derechos Humanos (SIDH), que forma parte de la Organización de Estados Americanos (OEA). Es ante esta CIDH, que durante la presente administración de Nayib Bukele, (junio de 2019) se han realizado 18 audiencias especiales en temas como régimen de excepción, desplazamiento forzado, seguridad, entre otros. El último se desarrolló el 12 de julio de este año y se tiene programada una más para el próximo 12 de noviembre.
Si bien tanto las relatorías de la ONU y la CIDH es donde más denuncias e informes se han presentado, tanto así que estos organismos han solicitado información oficial al Estado salvadoreño, también se han presentado dichos reportes a otras instancias, como WOLA (Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos, por sus siglas en inglés), Amnistía Internacional, Parlamento Europeo, Unión Europea, Comité para la protección de los Periodistas y la Sociedad Interamericana de Prensa, entre otros.
En las últimas semanas, la Unidad de Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios (Unidehc) ha presentado informes en España (en el País Vasco y Madrid) y México, en el cual han expuesto la situación de El Salvador.
Nos resulta clave para la lucha y protección de los derechos humanos en El Salvador, ya que ante una falta de estado de derecho y confianza en instituciones públicas, hace que la incidencia internacional tenga más efectos en el país. Es importante pasar las fronteras para que se conozca la realidad de familiares víctimas del régimen de excepción, la otra realidad que el gobierno no hace visible y niega”, mencionó Ivania Cruz, abogada y vocera de Unidehc.
Cruz mencionó que, aparte de dar a conocer las capturas arbitrarias durante el régimen de excepción y la falta del debido proceso, también se ha denunciado el desalojo de comerciantes y personas particulares con “represión”, así como la apropiación a la propiedad privada con el caso de Cosavi. “Que el Gobierno se sienta vigilado y retroceda ante la violación de derechos humanos”, indicó.
Unidehc presentó su informe ante instituciones como Comisión de Igualdad y Cooperación del Parlamento Vasco, Juntas Generales de Gipuzkoa, Asociación Lumaltik, Comisiones Obreras de Madrid, Comité en Solidaridad con el Pueblo de El Salvador (en Washington, Estados Unidos), entre otros.
Por su parte, la Fundación para el Debido Proceso (DPLF) ha presentado sus informes ante la CIDH, el Comité de Derechos Humanos ONU, Relator Ejecuciones Extrajudiciales ONU, Comité contra la Tortura, Grupo de Trabajo Detenciones Arbitrarias y Grupo de Trabajo Desapariciones.
Leonor Arteaga, de la DPLF, indicó que con las denuncias buscan que en un futuro el Gobierno tenga responsabilidad por los actos y violaciones a derechos humanos cometidos.
Por un lado estamos buscando rendición de cuentas a nivel internacional , es decir, que el Gobierno de Bukele y sus funcionarios puedan enfrentar responsabilidades por lo que están haciendo como Estado de El Salvador y también a nivel personal, aunque pueda tomar mucho tiempo. Estamos llevando el mensaje que el Gobierno y la narrativa de generar seguridad a costa del estado de derecho está siendo una amenaza a nivel regional”, expuso.
El Socorro Jurídico Humanitario (SJH), en tanto, ha realizado más de 100 procesos de notificaciones al sistema de comunicaciones especiales de la ONU en tres principales mandatos: desaparición forzada, detención arbitraria, violencia contra las mujeres, así como reuniones con diferentes senadores, según mencionó su directora, Ingrid Escobar. La institución mantiene su campaña para realizar estas denuncias.
Comisión Nacional de DDHH responde solicitudes de Organismos internacionales
Para el Comisionado Presidencial de Derechos Humanos y Libertad de Expresión, Andrés Guzmán, el Estado salvadoreño ha enviado información a organismos internacionales, según lo han solicitado y asegura que se mantiene un flujo constante de comunicación. Expone que se atiende a todas las solicitudes de los organismos internacionales.
Al respecto este Estado ha sido respetuoso y ha dado explicaciones en todos los procedimientos, y casos, mi invitación es a que siempre acudan a la institucionalidad, los jueces de la República, la PGR, la FGR, la PDDH, son instituciones que tienen las garantías suficientes y los procedimientos para solucionar los problemas de los ciudadanos”, mencionó.
“Es importante señalar que, lamentablemente, algunos abogados inescrupulosos han aprovechado la situación para ofrecer a las familias la posibilidad de acudir a mecanismos internacionales sin haber agotado los recursos internos disponibles. Esto genera falsas expectativas y puede ser perjudicial para las víctimas y sus familiares”, agregó.
Guzmán mencionó que dentro de las organizaciones que han expuesto denuncias ante instancias internacionales están Cristosal, Fundación para el debido proceso DPLF, Idhuca, Tutela Legal “María Julia Hernández” y la Asociación de Desarrollo Económico y Social (ADES), entre otros.