The 2025 draft budget envisions a reduction of more than $45 million in the funds for paying the salaries of teachers hired by the Ministry of Education (MINED), even though the number of positions would remain unchanged.
The proposal submitted to the Legislative Assembly by the Government on September 30 includes 43,718 teaching positions in the MINED budget, the same number as in 2024.
However, these positions would represent a disbursement of $475,201,465 for salaries next year, indicating a reduction of $45,256,815 compared to what was approved for 2024. This year, lawmakers approved $520,458,280 for teacher salaries.
Budget figures analyzed by LPG Datos reveal that, if the Ministry of Finance’s draft budget is approved, this would be the first time in seven years that the teaching salary fund is cut. The last time the Government reduced teacher salary expenditure was in 2017, when it fell by $3,793,970. In 2003, there was another decrease of $2,587,920, making the over $45 million cut planned for 2025 the largest reduction in the past two decades.
It’s important to clarify that there’s a discrepancy between the number of positions accounted for in the draft budget and the draft of the Wage Law, which was also submitted to the Assembly on September 30.
The Wage Law proposal lists 43,554 teaching positions for 2025, distributed between preschool, basic education, and secondary education, which is 164 fewer than the 43,718 reported in the draft budget. Compared to the Wage Law approved for 2024, there would be three more next year.
LA PRENSA GRÁFICA sent an email to the Education Minister, José Mauricio Pineda, to inquire about these figures and how they plan to reduce teacher salary expenses without altering the number of positions. However, as in previous occasions when the official was sought for comment, there was no response by the time this article was published.
On another note, the Wage Law draft specifies that at the educational level, there would be fewer teaching positions in preschool and basic education. For the next year, MINED would have 5,087 positions for preschool teachers, 10 fewer than those approved for 2024. In basic education, there would be 19 fewer positions, totaling 33,793; however, in secondary education, they would increase by 32, totaling 4,674.
Government Tightens Its Belt
For the next year, the Government is willing to tighten its belt and save $176.1 million in salaries by eliminating 11,115 positions across all public institutions. Finance Minister Jerson Posada has stated that many of these positions “are vacant.”
In addition to adjusting the public sector workforce, the Executive has also asked the Assembly to suspend all salary increases, including those obtained in the health and education sectors through the escalafón (salary grading system). Posada has assured that the Government’s intention is to review these benefits.
The suspension of the escalafones has caused dissatisfaction among teachers and health workers. Unions from both sectors have called for a march on Saturday to demand the retention of these benefits, although some unions withdrew this afternoon after a meeting with the Government.
“For us, being told today about that $45 million really would be another blow we would have to deal with,” said Erick Zelaya from the Confederación Nacional de Trabajadores Salvadoreños (CNTS) (National Confederation of Salvadoran Workers) when asked by this newspaper about the reduction in funds for teacher salaries.
Zelaya stated that just the suspension of the escalafón and salary leveling “will affect a high percentage of teachers moving up in categories.”
The savings the Bukele administration aims to achieve during 2025 occur while negotiations continue with the International Monetary Fund (IMF) for financing of $1.4 billion in exchange for implementing a program to organize public finances.
In the past, the IMF has suggested that the country eliminate the escalafones, particularly in health. On October 3, the organization even expressed its approval of the 2025 draft budget, deeming it “a step toward strengthening public finances,” which must be accompanied by “strong implementation” in the future.
“The budget project includes measures to contain the wage fund and spending on goods and services but must be accompanied by strong implementation in the future,” said Julie Kozack, IMF Communications Director, in a press conference that day.
On Thursday, economist and teacher from the Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), René Hernández, highlighted that the cuts in the 2025 draft budget are widespread and focus on remuneration. Hernández anticipated impacts.
“We are going to see significant impacts that the population will feel. We’ll see what reactions there are to this, whether the reaction is to accept this adjustment or seek alternatives to make it less painful, somehow providing compensation or mechanisms that mitigate the immediate effects of the adjustment,” he said in an interview with YSUCA radio.
The economist emphasized that although institutions in the social sector, such as health and education, remain part of the top budget allocations for 2025, they will also suffer the effects of the adjustment through the reduction of positions and escalafones.
Specifically, the Ministry of Health (MINSAL) and MINED are leading the budget cuts for the next year. For 2025, the Bukele administration aims to reduce MINSAL’s allocation by $92.13 million, leaving it at $1,170.3 million.
In the case of MINED, the proposal submitted to the Legislative Assembly amounts to $1,535.7 million, which, compared to what was approved for this year, results in a reduction of $34.71 million.
Asignación para pagar salarios a maestros se reduciría $45 millones en 2025
El anteproyecto de presupuesto de 2025 contempla una reducción de más de $45 millones en los fondos para pagar los salarios de los docentes contratados en el Ministerio de Educación (MINED), a pesar de que mantendría sin cambios la cantidad de plazas.
La propuesta que el Gobierno entregó a la Asamblea Legislativa, el pasado 30 de septiembre, prevé 43,718 plazas docentes en el presupuesto del MINED, la misma cifra de 2024.
Sin embargo, estos puestos de trabajo representarían el próximo año el desembolso de $475,201,465 para pago de sueldos, lo que significaría una reducción de $45,256,815 respecto a lo aprobado para 2024. Este año, los diputados avalaron $520,458,280 para pagar los salarios de los docentes.
Las cifras presupuestarias analizadas por LPG Datos revelan que, si se aprueba el anteproyecto de Hacienda, esta sería la primera vez en siete años que se recorta la masa salarial del magisterio. La última vez que el Gobierno disminuyó el gasto en salarios de docentes fue en 2017, cuando bajó en $3,793,970. En 2003 hubo otro de $2,587,920, de manera que los más de $45 millones que se pretenden quitar en 2025 sería, también, la reducción más importante de las últimas dos décadas.
Es importante aclarar que hay una discrepancia entre la cantidad de plazas que contempla el anteproyecto de presupuesto y el anteproyecto de la Ley de Salarios. Este último también se entregó a la Asamblea el 30 de septiembre.
La propuesta de Ley de Salarios registra 43,554 plazas docentes para 2025, repartidas entre parvularia, educación básica y educación media, 164 menos que las 43,718 reportadas en el anteproyecto de presupuesto. En comparación con la Ley de Salarios aprobada para 2024, el próximo habría tres más.
LA PRENSA GRÁFICA envió un correo electrónico al titular de Educación, José Mauricio Pineda, para consultarle sobre estos datos y cómo prevén reducir el gasto en salarios para docentes sin modificar la cantidad de plazas, pero, al igual que en otras ocasiones que se ha buscado al funcionario, no hubo respuesta al cierre de esta nota.
Por otra parte, el anteproyecto de la Ley de Salarios detalla que, por nivel educativo, habría menos plazas docentes en parvularia y educación básica. Para el próximo año, el MINED tendría 5,087 puestos para maestros de parvularia, 10 menos que las aprobadas para 2024. En educación básica habría 19 plazas menos y sumarían 33,793; pero en educación media aumentarían en 32, totalizando 4,674.
El GOES se aprieta el cinturón
Para el próximo año, el Gobierno está dispuesto a apretarse el cinturón y ahorrarse $176.1 millones en salarios, con la supresión de 11,115 plazas en todas las instituciones públicas. El ministro de Hacienda, Jerson Posada, ha dicho que buena parte de estos puestos “están vacantes”.
Además de ajustar la fuerza laboral del sector público, el Ejecutivo también ha pedido a la Asamblea que suspenda todo aumento salarial, incluidos aquellos que se obtienen en el sector salud y educación a través de los escalafones. Posada ha asegurado que la intención del Gobierno es revisar estos beneficios.
La suspensión de los escalafones ha generado descontento entre docentes y trabajadores de la salud. Los sindicatos de ambos sectores han convocado a una marcha, mañana sábado, para exigir que se mantengan estos beneficios, aunque algunas gremiales se echaron para atrás, esta tarde, tras una reunión con el Gobierno.
“Para nosotros, el que usted nos diga este día de esos $45 millones, realmente sería otro golpe más que estaríamos sumando”, dijo este viernes Erick Zelaya, de la Confederación Nacional de Trabajadores Salvadoreños (CNTS), al ser consultado por este periódico sobre el recorte en los fondos para pagar los salarios de los docentes.
Zelaya expuso que solo la suspensión del escalafón y la nivelación salarial “va a afectar a un alto porcentaje de maestros que ascendían de categoría”.
Los ahorros que pretende lograr la administración de Nayib Bukele durante 2025 ocurren mientras continúa negociando con el Fondo Monetario Internacional (FMI) un financiamiento de $1,400 millones, a cambio de implementar un programa para poner orden en las finanzas públicas.
En el pasado, el FMI ha sugerido al país que elimine los escalafones, en particular el de salud. El 3 de octubre pasado, el organismo incluso mostró su beneplácito con el anteproyecto de presupuesto de 2025, al que calificó como “un paso hacia el fortalecimiento de las finanzas públicas”, que deberá acompañarse de “una fuerte implementación” en el futuro.
“El proyecto de presupuesto incluye medidas para contener la masa salarial y el gasto en bienes y servicios, pero deberá ir acompañado de una fuerte implementación en el futuro”, dijo Julie Kozack, directora de comunicaciones del FMI, en una conferencia de prensa ofrecida ese día.
Ayer jueves, el economista y docente de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), René Hernández, destacó que los recortes en el anteproyecto de presupuesto de 2025 son generalizados y tienen un enfoque en la parte de remuneraciones. Hernández anticipó impactos.
“Vamos a ver impactos muy importantes, que la población va a sentir. Vamos a ver qué reacciones hay ante esto, si la reacción es de aceptar este ajuste o buscar alternativas para volverlo menos doloroso, de alguna forma dar alguna compensación o mecanismo que atenúe los efectos inmediatos que está teniendo el ajuste”, dijo en una entrevista con la radio YSUCA.
El economista destacó que si bien las instituciones del área social, como salud y educación, siguen formando parte de las asignaciones presupuestarias más onerosas para 2025, también van a sufrir el efecto del ajuste, a través del recorte de plazas y de escalafones.
Precisamente el Ministerio de Salud (MINSAL) y el MINED son las dos carteras que están liderando el recorte presupuestario del próximo año. Para 2025, la administración Bukele quiere reducir la asignación del MINSAL en $92.13 millones y dejarla en $1,170.3 millones.
En el caso del MINED, la propuesta que ha llegado a la Asamblea Legislativa asciende a $1,535.7 millones, una cifra que, comparada con lo que se aprobó para este año, resultaría en una reducción de $34.71, millones.