The Policía Nacional Civil (PNC) (National Civil Police) classified the information regarding the training received by police personnel as confidential, which means that “an official figure on the total number of police officers could not be obtained,” according to the recent report by the Plataforma de Seguridad Ciudadana (Security Citizenship Platform).
The response to this request, made to the Public Information Access Unit of the PNC, was based on the Information Confidentiality Agreement, reference PNC/DG/No. A-1432-12-2023.
As detailed in the report, the data they managed to gather on the number of officers trained during 2022 was calculated based on information published in a journalistic investigation by the regional magazine Expediente Público. This publication detailed statistics provided by the PNC between 2022 and 2023. However, “it was not possible to calculate the percentage of police officers for this last year,” the document states.
According to the Plataforma, in 2022 the police trained 6.8% of its personnel to improve investigative capacity, a decrease compared to 2018, when 17.3% of its personnel were trained. Despite these figures, the lowest level was in 2020, which reflected that only 1.4% of the personnel received training, while in 2021 it was 8.2%.
Regarding this lack of transparency, Jeannette Aguilar, an expert in public security, pointed out that there is “opacity” to prevent the public from knowing what is happening within the institution, which she considers is “weakened in different areas,” including human resources and police professionalization.
“The data on police staffing is fundamental to know whether the standards in terms of police coverage per inhabitant are being met and the State’s commitment to annually provide a determined number of new officers through basic training courses. Likewise, the number of trained police officers is an indicator of the commitment to the continuous training of human talent and its professionalization,” Aguilar asserted. She added that the accelerated growth of the military force and its budget demonstrates that the priority is on the armed forces and not on the Policía Nacional Civil.
“The indispensability of the Armed Forces for the current dictatorial governance scheme has resulted in substantial support to the military institution, translating into a further weakening of the PNC, the only institution constitutionally empowered to ensure public safety,” she indicated.
More Confidentiality
For Verónica Reyna, a public security expert from the Servicio Social Pasionista (SSPAS) (Passionist Social Service), there is a general trend in the current government to classify information as confidential, even if “the data is very basic, such as training or the number of police officers.” Reyna says the latest data provided by the institution is from 2021, and although not all personnel receive training, the expert believes that with more data, it would be possible to gauge how the institution is preparing.
“They are evaluating whether the police are really improving their investigative capabilities and their technical capabilities for crime prosecution support. But all indications are that it is not a priority as part of the security policy and institutional strengthening of the current administration,” she stated. Reyna also cited the PNC’s refusal to inform about the number of people captured during the state of exception.
According to the data provided by the Ministerio de Justicia y Seguridad Pública (MJSP) (Ministry of Justice and Public Security) to the Legislative Assembly every time the state of exception is extended, it has been noted that the numbers should be higher since, aside from the pursuit of gangs, there are other expressions of criminality, such as organized crime, that seem not to be considered.
The Security Citizenship Platform also detailed that the PNC denied information on arrests for the period 2022 – 2023. The organization requested from the police the number of arrests in flagrante delicto, how many by court order, administrative order, or other modality, but the response was that the information is confidential, according to the agreement PNC/SDG/CICOP.2.1-A-001-01-2023.
“This indicator on arrests evaluates the proportion of arrests carried out by the police force that respond to arrest warrants issued by the Fiscalía General de la República (Attorney General’s Office) after an investigation, compared to those carried out by police discretion, which can be indicative of abuse of power through arbitrary arrests,” the report details.
“The aim was to measure whether the police, to improve their investigative capacity and support in the prosecution of criminal offenses, rely on the Fiscalía, which should result in a greater number of arrests by administrative or judicial order and a reduction in arrests in flagrante delicto, because the latter is generally a very ambiguous figure and tends to express excessive use of detention by the police. This is under completely inadequate criteria, outside the regulatory framework, and lacking due process,” indicated Reyna. She added that the refusal to provide this data denotes that investigations with prior inquiry are very few. “It would imply a prior investigation that justifies and supports the arrest, and that would show the weakness of the arrest processes carried out by the police within the framework of the regime,” she stated.
According to the PNC’s Reserved Information Index on its website and updated until November 2023, the data on the personnel payroll and police staffing, which has been classified as confidential since 2016, completed its partial confidentiality period of seven years in September 2023. Therefore, this information should already be public, but it has been hidden for more than a year, as it was neither provided nor is it available on the institution’s Transparency Portal.
LA PRENSA GRÁFICA attempted on October 15 to seek the official version of the PNC through a communications officer, but as of the closing of this note, there were no responses.
PNC niega información sobre cantidad de elementos y su formación
La Policía Nacional Civil (PNC) declaró como reservada la información sobre las formaciones recibidas por elementos policiales por lo que “no se pudo obtener un dato oficial sobre el número total de efectivos policiales”, aseguró la Plataforma de Seguridad Ciudadana en su más reciente informe.
La contestación a esta solicitud realizada a la Unidad de Acceso a la Información Pública de la PNC fue con base en el Acuerdo de Reserva de Información con referencia PNC/DG/No. A-1432-12-2023.
Según se detalla en el informe, los datos que lograron recopilar sobre la cantidad de agentes capacitados durante 2022 se calculó por la información publicada en una investigación periodística de la revista regional Expediente Público. En esta publicación se detallan estadísticas facilitadas por la PNC entre 2022 y 2023. Sin embargo, “no fue posible calcular el porcentaje de agentes policiales para este último año”, dice el documento.
De acuerdo a la Plataforma, en 2022 la Policía capacitó al 6.8 % del personal para mejorar la capacidad investigativa, una baja en comparación con el año 2018 , cuando capacitó al 17.3 % de su personal. A pesar de estos datos, el nivel más bajo fue en 2020 que reflejó que solo 1.4 % del personal recibió capacitación, mientras que en 2021 fue el 8.2 %.
Sobre esta falta de transparencia, Jeannette Aguilar, experta en seguridad pública, indicó que hay una “opacidad” para evitar que se conozca lo que sucede dentro de dicha institución, la cual considera está “debilitada en diferentes ámbitos”, entre ellos el recurso humano y la profesionalización policial.
“El dato de la plantilla policial es fundamental para saber si se están cumpliendo los estándares en materia de cobertura policial por habitante y el compromiso del Estado de proveer anualmente un número determinado de nuevos elementos, mediante los cursos de formación del nivel básico. De igual manera, el número de policías capacitados es un indicador de la apuesta por la formación continua del talento humano y su profesionalización”, aseveró Aguilar.
Agregó que el acelerado crecimiento de la fuerza militar y su presupuesto demuestra que hay prioridad en la Fuerza Armada y no en la Policía Nacional Civil.
“La imprescindibilidad de la Fuerza Armada para el actual esquema de gobernanza dictatorial ha derivado en un ingente apoyo a la institución militar, que se traduce en un mayor debilitamiento de la PNC, única institución que constitucionalmente está facultada para garantizar la seguridad de la población”, indicó.
Más reservas
Para Verónica Reyna, experta en seguridad pública del Servicio Social Pasionista (SSPAS), en el actual gobierno hay una tendencia generalizada de reservar información, a pesar que “son datos muy básicos, como son las capacitaciones o la cantidad de efectivos policiales”.Reyna dice que los últimos datos que la institución brindó datan de 2021,Y aunque no todo el personal recibe capacitación, la experta considera que con más datos se podría dimensionar cómo se está preparando la institución.
“Se está viendo si realmente la policía está mejorando sus capacidades de investigación y sus capacidades técnicas para el acompañamiento de la persecución del delito. Pero todo indica que no es una prioridad como parte de la política de seguridad y fortalecimiento institucional de la actual administración”, aseveró.
Reyna también citó la negativa de la PNC al momento de informar sobre cuántas personas han sido capturadas durante el régimen de excepción.
Según los datos que entrega el Ministerio de Justicia y Seguridad Pública (MJSP) a la Asamblea Legislativa cada vez que se amplía el régimen de excepción, han notado que los números deberían ser más altos pues aparte de la persecución a pandillas también existen otras expresiones de criminalidad, como el crimen organizado, que parecen no ser tomadas en cuenta.
La Plataforma para la Seguridad Ciudadana también detalló que la PNC negó información sobre las detenciones para el periodo 2022 – 2023. El organismo solicitó a la Policía cuántas fueron las detenciones en flagrancia, cuántas por orden judicial, por orden administrativa u otra modalidad, pero la respuesta fue que es información bajo reserva, según el acuerdo PNC/SDG/CICOP.2.1-A-001-01-2023.
“En este indicador de las detenciones se evalúa la proporción de detenciones ejecutadas por la corporación policial que responden a órdenes de captura giradas por la Fiscalía General de la República tras una investigación, frente a aquellas que se realizan según el criterio policial, lo cual puede ser indicativo de abuso de autoridad mediante detenciones arbitrarias”, detalla el informe.
“Lo que se intentaba medir es si la Policía, para mejorar su capacidad de investigación y de acompañamiento a la persecución de penal del delito se apoya en la Fiscalía, con lo cual debería de tener una mayor cantidad de detenciones por orden administrativa u orden judicial y reducir la cantidad de detenciones en flagrancia, porque esta última es una figura que generalmente es muy ambigua y que tiende a expresar un uso excesivo de la detención por parte de la policía. Esa es bajo criterios completamente inadecuados, fuera del marco normativo y faltando el debido proceso”, indicó Reyna.
Añadió que la negativa de entregar estos datos denota que las investigaciones con investigación previa son muypocas. “Implicaría una investigación previa que justifica y sustenta la detención y eso mostraría la debilidad de los procesos de detención que ha ejecutado la policía en el marco de régimen”, aseveró.
De acuerdo al índice de Información Reservada de la PNC en su página web y actualizado hasta noviembre de 2023, los datos de la nómina del personal y la plantilla policial, que fue reservada desde 2016, terminó su periodo de reserva parcial de siete años en septiembre de 2023. Por lo tanto esa información ya debería ser pública, pero lleva más de un año oculta, pues no fue entregada y tampoco se encuentra en el Portal de Transparencia de dicha institución.
LA PRENSA GRÁFICA intentó este 15 de octubre buscar la versión oficial de la PNC a través de una encargada de comunicaciones, pero al cierre de esta nota no hubo respuestas.