The cases of Salvadoran minors detained in Mexico while attempting to migrate illegally have increased, nearly tripling last year’s records, according to figures shared by Mexican migration authorities on their website, updated until July.
According to the Mexican government, these figures refer to “persons under 18 years of age in irregular migratory situations who have undergone an Administrative Migration Procedure (PAM).”
Furthermore, the figures do not necessarily represent the number of detained minors but rather the number of recorded cases, as a minor may be detained on more than one occasion while trying to cross Mexico irregularly.
As of July 2024, 2,272 cases of detained Salvadoran minors were reported on the website politicamigratoria.gob.mx.
“We may need to start analyzing whether two and a half consecutive years of the state of exception have forced the emergence of a new wave of people not only leaving but also seeking international protection in Mexico and the United States,” said Celia Medrano, an expert in migration issues.
This figure alone is already higher than the total number of cases reported throughout 2023, which was 2,095.
Comparing only the first seven months of 2023, the increase in the detention of Salvadoran minors confirms the accelerated growth.
Between January and July 2023, Mexican migration authorities recorded 774 detentions of Salvadoran minors. This means that the 2024 numbers (2,272) have tripled those of a year ago.
In the first seven months of 2023, March recorded the highest number of detentions, with 170.
However, this figure is below those recorded in each of the first seven months of 2024.
The month with the fewest detentions of Salvadoran minors this year was July, with 187. On the other end, January had the most detentions, with 450.
Since September 2023, the detentions of Salvadoran minors began increasing in Mexico. From September to December 2023, there were 1,123 detentions, while from January to August of the same year there were 972.
These figures coincide with a trend observed in detentions at the United States’ southern border, showing an increase in detentions under the “family groups” category.
This trend has also been accompanied by increases in irregular migration figures of Salvadorans recorded in Mexico. These include asylum requests (6,037 in 2021; 7,803 in 2022; and 6,117 until August 2023) and the same data on cases of minor detentions.
Celia Medrano, a researcher and expert in migration issues, mentioned this during an interview with Bálsamo RTV this week, making several observations on migration issues.
“We may need to start analyzing whether two and a half consecutive years of the state of exception have forced the emergence of a new wave of people not only leaving but also seeking international protection in Mexico and the United States,” Medrano noted.
She also referenced the detentions of family groups at the U.S. southern border, describing it as a single phenomenon.
“The Salvadoran no longer travels alone. Or in most cases, once they reach the U.S., they start bringing their spouse and children, and then another relative. Now it’s less. Now it’s the whole family trying to move and cross the border in groups. This has occurred in Salvadoran migration over the last three years, and it’s quite sad,” she reflected.
Nuances
Further analysis of the figures across different categories reveals that the primary increase in detentions is within the group of girls aged 0 to 11.
In the first seven months of 2023, 199 girls from this group were detained. In 2024, this figure increased to 778. Among these, 763 were detained with a family member, while 15 were traveling unaccompanied.
For boys in the same age group, the number increased from 194 in 2023 to 680 in 2024. Out of these, 665 were accompanied, and 15 were unaccompanied.
For both genders, the 2024 detention figures have already surpassed those of all 2023. While 1,065 boys and 1,030 girls were detained in 2023, as of July 2024, there were 1,117 boys and 1,155 girls.
“The Salvadoran no longer travels alone. Or in most cases, once they reach the U.S., they start bringing their spouse and children, and then another relative. Now it’s less.”
— Celia Medrano, Migration Expert
Claudia Argueta, coordinator of the social inclusion area at Cristosal, evaluated the environment faced by migrating minors and the associated risks.
“The involvement of children and adolescents in migration flows increases the vulnerability of this sector. The journey is fraught with risks and severe human rights violations that endanger their lives and well-being. They suffer from theft, assaults, kidnappings, and even detention by migration authorities, separated from their parents or guardians,” she remarked.
Argueta also perceived the situation in the long term: “Repatriation processes for children and adolescents do not always allow them to return safely to their residences and resume a path of rights restoration.”
“The journey is fraught with risks and severe human rights violations that endanger their lives and well-being. They suffer from theft, assaults, kidnappings, and even detention by migration authorities, separated from their parents or guardians.”
— Claudia Argueta, Coordinator of Social Inclusion at Cristosal
“Violence persists for them in the country, whether it be domestic, gender, or sexual violence, especially for girls and young women, as well as violence generated by serious human rights violations by authorities, and abandonment due to the capture of both parents,” she added.
Finally, Argueta emphasized the need for migration figures to be compared with official information, which “unfortunately is scattered as it is not sourced from all government institutions working on the issue.”
Casos de migración irregular de menores de edad salvadoreños en México ya superan cifras de 2023
Los casos de detenciones de menores de edad salvadoreños en territorio mexicano mientras intentan migrar ilegalmente han aumentado hasta casi triplicar registros del año pasado, según las cifras que las autoridades mexicanas de migración comparten en su sitio web y que se encuentran actualizadas hasta el mes de julio.
Según el gobierno mexicano, las cifras compartidas hacen referencia a “personas menores de 18 años en situación migratoria irregular a los que se les inició un Procedimiento Administrativo Migratorio (PAM)”.
Asimismo, las cifras no representan necesariamente cantidad de menores detenidos, sino la de casos registrados, ya que pueden haber casos en que un menor es detenido en más de una ocasión intentando cruzar México de forma irregular.
Así, según los registros disponibles en el sitio web politicamigratoria.gob.mx, hasta julio de 2024 se habían reportado 2,272 casos de menores de edad salvadoreños detenidos en el año.
“Probablemente tengamos que comenzar a analizar si dos años y medio consecutivos de régimen de excepción han obligado a generar una nueva ola de gente que no solo se va sino que también pide protección internacional en México y Estados Unidos”.
— Celia Medrano, experta en temas de migración
Dicha cifra por si sola ya es mayor a la cantidad de casos totales reportada en todo 2023 y que fue de 2,095.
Comparados únicamente los primeros siete meses del año 2023, el incremento en la detención de menores de edad salvadoreños confirma el incremento acelerado.
Entre enero y julio de 2023, las autoridades migratorias mexicanas registraron 774 detenciones de menores salvadoreños. Esto significa que los números de 2024 (2,272) triplican los de hace un año.
En los primeros siete meses de 2023, el mes con mayor cantidad de detenciones fue marzo, con 170.
Esa cifra, sin embargo, está por debajo de las registradas en todos y cada uno de los primeros siete meses de 2024.
El mes con menos detenciones de salvadoreños menores de edad en este año ha sido julio, con 187. Al otro extremo, el mes con más capturas fue enero, con 450.
Desde septiembre de 2023, las detenciones de menores de edad salvadoreños comenzaron a incrementarse en territorio mexicano, puesto que entre septiembre y diciembre de 2023 hubo 1,123 detenciones, mientras que entre enero y agosto del mismo año la cifra era de 972.
Dichas cifras coinciden con un fenómeno advertido en la revisión de cifras de detenciones en la frontera sur de Estados Unidos, que mostraban un incremento en las detenciones bajo la categoría de “grupos familiares”.
Dicho fenómeno también ha venido acompañado de incrementos en las cifras de migración irregular de salvadoreños que se registran en México; siendo estos la cantidad de peticiones de asilo (6,037 en 2021; 7,803 en 2022; y 6,117 hasta agosto de 2023), y el mismo dato de casos de detenciones de menores de edad.
Celia Medrano, investigadora y experta en temas de migración, hizo mención de esto durante una entrevista en Bálsamo RTV durante esta semana e hizo varios apuntes en el tema migratorio.
“Probablemente tengamos que comenzar a analizar si dos años y medio consecutivos de régimen de excepción han obligado a generar una nueva ola de gente que no solo se va sino que también pide protección internacional en México y Estados Unidos”, valoró Medrano.
La académica también hizo referencia a las detenciones de grupos familiares en la frontera sur de Estados Unidos, pero lo dibujó como un solo fenómeno.
“Ya no viaja el salvadoreño solo. O en la mayoría de casos, una vez llega a EUA empieza a llevarse a su esposa e hijos, y luego a otro pariente. Ahora es menos. Ahora es la familia completa la que se está moviendo e intenta cruzar en grupo en la frontera. Eso está pasando en la migración salvadoreña en los últimos tres años y es algo que es triste”, reflexionó.
Matices
Luego, en la revisión de las cifras a partir de diferentes categorías, el principal incremento de detenciones se da en el grupo de niñas entre 0 y 11 años.
En siete meses de 2023 hubo 199 niñas de dicho grupo detenidas. En 2024, esa cifra ha aumentado hasta las 778. De estas: 763 fueron detenidas en compañía de un familiar, y 15 viajaban sin compañía.
Mientras, en el caso de los niños menores de edad del mismo grupo de edad, estos pasaron de ser 194 en 2023 a 680 en 2024. De estos: 665 fueron niños acompañados, y 15 fueron detenidos sin compañía.
Para ambos géneros la cifra de detenciones de 2024 ya supera a la de todo 2023. Mientras en dicho año se registraron 1,065 niños y 1,030 niñas detenidas por las autoridades, hasta julio de 2024 ya se contabilizaban 1,117 niños y 1,155 niñas.
“Ya no viaja el salvadoreño solo. O en la mayoría de casos, una vez llega a EUA empieza a llevarse a su esposa e hijos, y luego a otro pariente. Ahora es menos.”
— Celia Medrano, experta en temas de migración
Claudia Argueta, coordinadora del área de inclusión social de Cristosal, valoró el entorno al que se enfrentan los menores de edad que migran y los riesgos que para estos implica.
“La niñez y adolescencia en el flujo migratorio aumenta la situación de vulnerabilidad de este sector. El viaje está lleno de riesgos y graves violaciones a derechos humanos que ponen en riesgo su vida y su integridad. Sufren robos, violaciones y secuestros, hasta contextos de detención por autoridades migratorias separados de sus padres o cuidadores”, puntualizó.
Inclusive, Argueta vio la situación a largo plazo: “Los procesos de retorno para niñez y adolescencia no siempre les permiten regresar de forma segura a sus lugares de residencia y retomar un camino de restitución de derechos”.
“El viaje está lleno de riesgos y graves violaciones a derechos humanos que ponen en riesgo su vida y su integridad. Sufren robos, violaciones y secuestros, hasta contextos de detención por autoridades migratorias separados de sus padres o cuidadores.”
— Claudia Argueta, coordinadora del área de inclusión social de Cristosal
“La violencia sigue en el país para ellos, violencia intrafamiliar, de género, sexual especialmente para niñas y adolescentes mujeres, y violencia generada por graves violaciones a derechos humanos por agentes de autoridad, abandono por la captura de ambos padres”, agregó.
Finalmente, Argueta explicó la necesidad de que las cifras de migración puedan contrastarse con información oficial, la cual “lamentablemente es dispersa dado que no es alimentada por todas las instituciones de gobierno que trabajan el tema”.