Nuevas Ideas and its allies selected on Thursday the magistrates for the Supreme Electoral Tribunal (TSE), appointing Roxana Seledonia Soriano de Viaud as the president of the collegiate body. Soriano was serving as the president of the Court of Accounts of the Republic (CCR) at the time of her participation in the election, despite Article 45 of the Electoral Code prohibiting those serving as magistrates in the Court from being magistrates at the TSE.
In Thursday’s plenary session, Caleb Navarro, the deputy leader of the Nuevas Ideas faction, proposed the individuals to occupy the positions in the TSE for the next five years, which was supported by the PDC and PCN parties, and the Political Commission’s report was voted on.
Through a procedural waiver, the ruling party’s bench accepted Soriano’s resignation from her role as CCR president, a position she was elected to for the period from August 28, 2023, to August 27, 2026. Electoral experts consulted by El Diario de Hoy agreed that to become a candidate for the Tribunal, Soriano should have submitted her resignation in advance.
Before the election, the President of the Assembly, Ernesto Castro, stated that in all the shortlists they found “suitable” profiles to fill the positions in the Tribunal.
During her interview phase with the Political Commission, Soriano asserted that if elected, she would request to amend the Electoral Code to allow measures to be approved with her vote as president.
“Decision-making requires four votes, that is, a qualified majority; this sometimes causes exhaustion because they can’t reach an agreement. It’s important to amend the Electoral Code in that respect, so the president also has a qualified vote,” she stated at the time.
Soriano was also a commissioner of the Institute for Access to Public Information (IAIP) and was a pre-candidate for lawmaker for San Salvador in the internal elections of Nuevas Ideas in 2020.
For proprietary magistracies, Francisco Rubén Alvarado Fuentes was selected from the FMLN shortlist; he was the Secretary for Legislative and Legal Affairs of the Presidency of the Republic from 2014 to 2019. Cecilia María Marroquín Castro, from the ARENA shortlist, who was the director of judicial research of the Supreme Court of Justice (CSJ); Karla Cecilia Guandique de Miranda and Sofía Guadalupe Paniagua Meléndez, both proposed by the CSJ, were also elected.
As alternates, Karen Elizabeth González de Girón was chosen by Nuevas Ideas, having served as the president of the Electoral Commission of that party; René Amílcar Claros from the FMLN shortlist, who works at the TSE; Irvin Antonio Castillo López from the ARENA shortlist; Mario Antonio Alas Ramírez and Francisco Fernando Molina Castro, proposed by the CSJ. All will serve in their roles until July 31, 2029.
The ARENA and Vamos factions did not present proposals to form the Collegiate Body in the plenary session.
Marcela Villatoro of ARENA claimed that the faction identified suitable profiles to hold the magistrature; however, she lamented not having enough votes.
Lawmaker Claudia Ortiz of Vamos voted against the Political Commission’s report and against the new TSE president. Previously, the legislator expressed that “free elections are at stake in the coming years. Salvadorans’ votes are at stake tonight.”
Supreme Electoral Tribunal Left Headless
The term of the previous magistrates ended on July 31, 2024, the date set for choosing magistracies from the shortlists sent by the three political parties that received the majority votes in the last presidential election, as Article 208 of the Constitution of the Republic indicates: in this case, Nuevas Ideas, FMLN, and ARENA, and two shortlists sent by the Supreme Court of Justice (CSJ).
However, in the plenary session on that date, Nuevas Ideas requested to remove the report from the agenda, and it wasn’t until September 10 that it was resumed, but for approving changes to the shortlist sent by ARENA, after considering that the proposed candidates did not meet the requirements. The party sent a new proposal on September 19, and the candidates were interviewed by the Political Commission this Wednesday.
Art. 45 Electoral Code
The following may not be magistrates of the Supreme Electoral Tribunal: a) the President and Vice President of the Republic, the persons designated to the Presidency, ministers and deputy ministers, the President of the Legislative Assembly, the president and magistrates of the Supreme Court of Justice, the president and magistrates of the Court of Accounts of the Republic, the Attorney General, the Procurator General, and the Human Rights Ombudsman; b) Military personnel on active duty or who have been within the three years prior to the start of their election period; c) officials who exercise judicial jurisdiction,…d) Debtors of the Public or Municipal Treasury who are in default.
Asamblea elige a Roxana Soriano para presidir el TSE
Nuevas Ideas y sus aliados eligieron este jueves a las magistraturas del Tribunal Supremo Electoral (TSE) y como presidenta del organismo colegiado a Roxana Seledonia Soriano de Viaud, quien fungía en el cargo de presidenta de la Corte de Cuentas de la República (CCR) al momento de participar en la elección, pese a que el artículo 45 del Código Electoral prohíbe a quienes ocupan cargos de magistrados en la Corte ser magistrados del TSE.
En la sesión plenaria de este jueves, Caleb Navarro, subjefe de fracción de Nuevas Ideas, hizo la propuesta de las personas que ocuparían los cargos en el TSE para los próximos cinco años, la que fue secundada por los partidos PDC y el PCN y se votó el dictamen de la Comisión Política.
Por medio de dispensa de trámite, la bancada oficialista aceptó la renuncia de Soriano al cargo de presidenta de la CCR, quien fue electa para el periodo del 28 de agosto de 2023 al 27 de agosto de 2026. Expertos electorales consultados por El Diario de Hoy coincidieron en que para ser candidata al Tribunal, Soriano debió haber presentado su renuncia con anticipación.
Previo a la elección, el presidente de la Asamblea, Ernesto Castro, afirmó que en todas las ternas encontraron perfiles “idóneos” para ocupar los cargos en el Tribunal.
En su etapa de entrevista en la Comisión Política, Soriano aseguró que de ser electa solicitaría modificar el Código Electoral para que las medidas se aprueben con su voto como presidenta.
“La toma de decisiones, se necesitan cuatro votos, o sea, de mayoría calificada; eso a veces desgasta porque no se logran poner de acuerdo, es importante que se modifique el Código Electoral, en ese sentido, que también el presidente tiene voto calificado”, dijo para entonces.
Soriano también fue comisionada del Instituto de Acceso a la Información Pública (IAIP) y fue precandidata a diputada por San Salvador en las elecciones internas de Nuevas Ideas en 2020.
Para magistraturas propietarias se eligió a Francisco Rubén Alvarado Fuentes, de la terna del FMLN y quien fue Secretario para Asuntos Legislativos y Jurídicos de la Presidencia de la República de 2014 a 2019; Cecilia María Marroquín Castro, de la terna de ARENA y quien fue directora de investigación judicial de la Corte Suprema de Justicia (CSJ); Karla Cecilia Guandique de Miranda y Sofía Guadalupe Paniagua Meléndez, ambas propuestas por la CSJ.
Como suplentes se eligió a Karen Elizabeth González de Girón, por Nuevas Ideas y que fungió como presidenta de la Comisión Electoral de dicho partido; a René Amílcar Claros, de la terna del FMLN y quien labora en el TSE; a Irvin Antonio Castillo López, de la terna de ARENA; Mario Antonio Alas Ramírez y Francisco Fernando Molina Castro, propuestos por la CSJ. Todos ejercerán en sus funciones hasta el 31 de julio de 2029.
Las fracciones de ARENA y Vamos no presentaron propuestas para conformar el Organismo Colegiado en la plenaria.
Marcela Villatoro, de ARENA, aseguró que como fracción identificaron perfiles idóneos para ejercer la magistratura; pero lamentó no contar con los votos suficientes.
La diputada Claudia Ortiz, de Vamos, votó en contra del dictamen de la Comisión Política y en contra de la nueva presidenta del TSE. Previamente, la legisladora expresó que “se juega las elecciones libres en los próximos años. El voto de los salvadoreños está en juego esta noche”.
TSE estuvo acéfalo
El periodo de los anteriores magistrados finalizó el 31 de julio de 2024, fecha en la que se tenía previsto realizar la elección de magistraturas de las ternas enviadas por los tres partidos políticos que obtuvieron la mayoría de votos en la última elección presidencial, como lo indica el artículo 208 de la Constitución de la República, que en este caso fueron Nuevas Ideas, FMLN y ARENA, y de dos ternas enviadas por la Corte Suprema de Justicia (CSJ).
Sin embargo, en la sesión plenaria de esa fecha, Nuevas Ideas pidió retirar el dictamen de la agenda y no fue sino hasta el 10 de septiembre que se retomó; pero para aprobar que se cambiara la terna enviada por ARENA, al considerar que las personas propuestas no cumplían los requisitos. Por lo que el partido envió una nueva propuesta el pasado 19 de septiembre y los aspirantes fueron entrevistados por la Comisión Política este miércoles.
Art. 45 Código Electoral
No podrán ser magistrados o magistradas del Tribunal Supremo Electoral: a) el Presidente y el Vicepresidente de la República, las y los designados a la Presidencia, las y los ministros y las y los viceministros, el Presidente de la Asamblea Legislativa, el presidente o presidenta y magistrados de la Corte Suprema de Justicia, el presidente o presidenta y magistrados o magistradas de la Corte de Cuentas de la República, el Fiscal General, el Procurador o Procuradora General y el Procurador o Procuradora para la Defensa de los Derechos Humanos; b) Los y las militares de alta o que lo hayan estado en los tres años anteriores al inicio del período de su elección; c) funcionarios que ejerzan jurisdicción judicial,…d) Los deudores de la Hacienda Pública o Municipal que se encuentren en mora