The Movimiento de Trabajadores Despedidos (MTD) denounced that during the 2019-2024 government term, a total of 21,994 public employees were dismissed, which adds to the more than 2,500 dismissals that have occurred in government institutions during the current administration, which started in June 2024.
The same movement alleged that among the dismissed were unionized employees, which they claim violates “the right to union freedom and the union privilege of 285 union leaders, of whom 209 have been arbitrarily dismissed.”
Sonia Mestanza, spokesperson for the Mesa Permanente por la Justicia Laboral (MPJL) (Permanent Table for Labor Justice), stated that currently, trade unionists are “being subjected to attacks and violations of labor and human rights, which are regulated in our country and should be protected.”
Mestanza referred to Articles 7 and 47 of the Constitution of the Republic. The first addresses the right of free assembly, and the second addresses the right to unionize for public and private workers.
The MTD explains that during the past five-year period, 285 members of union boards were removed from their positions: 209 union leaders were dismissed, 59 suspended, and 17 imprisoned, of which 13 are currently under alternative measures.
For Mestanza, this has dealt a blow to the social and union movement concerning the number of dismissed employees who belonged to the boards of various unions. She stated that “there has been no justification demonstrated to warrant taking such measures that violate all the rights of the workers.”
“There are institutions that disappeared, and with them the union went as well… the grave issue is that in many cases, the workers were not given the severance pay they are entitled to as union members.”
— Héctor Rodríguez, member of the Movimiento de Trabajadores Despedidos
The most recent wave of dismissals in State institutions occurred last Wednesday, August 18, when more than 300 employees of the Procuraduría General de la República (PGR) (Attorney General’s Office) were notified of a requirement to submit their voluntary resignation starting September 19, thereby ending their attachment to the institution by September 30.
The explanation given was that as of November 1, the positions will be eliminated, affecting, they mentioned, people over 60 and retired employees. Union members were impacted by the events that occurred within the institution.
Héctor Rodríguez, spokesperson for the MTD, stated that the movement has compiled a list of dismantled unions. According to this list, at least 17 unions were eliminated following the closure of the institutions to which they belonged, and eight have been suspended (see attached chart).
“There are institutions that disappeared, and with them the union went as well,” explained Rodríguez, adding that “the grave issue is that in many cases, the workers were not given the severance pay they are entitled to as union members.”
“In the case of suspended unions or directors, they initiated a suspension process, and they had the right to appeal to the Civil Service Commission to restore their jobs. The Civil Service Commissions operating in each institution are now controlled by government officials, and although there is representation from the workers, it guarantees us nothing,” explained Rodríguez.
Mestanza said that from the MPJL, “we hope the strong efforts of organizations that have already submitted their complaints and grievances to different institutions can yield favorable results for the various unions in our country.”
The spokesperson stated that “they have approached the International Labour Organization to file the respective complaints or grievances.
“There are also organizations that have approached the Inter-American Court of Human Rights because there is no favorable response for trade unions from the Salvadoran state,” said Mestanza.
She added that “when the Salvadoran state is the primary violator of labor and union rights in our country, we have no choice but to turn to these bodies.”
“When the Salvadoran state is the primary violator of labor and union rights in our country, we have no choice but to turn to these bodies (ILO and IACHR).”
— Sonia Mestanza, spokesperson for the Mesa Permanente por la Justicia Laboral (Permanent Table for Labor Justice)
Rodríguez stated that members of the Federation of Confederations “attended the 112th session of the ILO in Geneva and raised the issue occurring in El Salvador. In that case, the ILO committed to making a local visit.”
The trade unionists believe that the ILO’s Office for Central America, Haiti, Panama, and the Dominican Republic “was not doing its job, and that is one of the complaints of the members of the Federation of Confederations.”
To date, union members and members of different guilds have submitted various complaints to the Ministry of Labor regarding violations of labor and union rights, but they have not received support from the institution.
LA PRENSA GRÁFICA sought to contact the Minister of Labor, Rolando Castro, via email to the institution’s communications office and through direct messages to his X account to learn his stance on the dismissals and dismantling of unions, but no response was received by the time of this article’s publication.
MTD denunció casi 22 mil despidos en periodo de Gobierno 2019-2024
El Movimiento de Trabajadores Despedidos (MTD) denunció que, durante el quinquenio gubernamental 2019-2024 un total de 21,994 empleados públicos fueron despedidos, que se unen a los más de 2,500 despidos realizados en instituciones de gobierno que se han hecho en la administración actual, que inició en junio de 2024
El mismo movimiento denunció que entre los despedidos se encuentran empleados sindicalizados, algo que, según aseguran, irrespeta “el derecho a la libertad sindical y el fuero sindical de 285 liderazgos sindicales, de los cuales 209 han sido despedidos arbitrariamente”.
Sonia Mestanza, vocera de la Mesa Permanente por la Justicia Laboral (MPJL), afirmó que, a la fecha, los sindicalistas están siendo “objetos de ataques y de violaciones a los derechos laborales y sindicales, también violaciones a los derechos humanos que están regulados en nuestro país y que deben de ser protegidos”.
Mestanza se refirió a los artículos 7 y 47 de la Constitución de la República. El primero habla sobre el derecho de libre agrupación de las personas, y el segundo sobre el derecho a la sindicalización de trabajadores públicos y privados.
El MTD explica que durante el quinquenio pasado, 285 miembros de juntas directivas sindicales fueron destituidos de sus cargos: 209 líderes sindicales fuerondespedidos, 59 suspendidos y 17 encarcelados, de los cuales 13 se encuentran con medidas sustitutivas actualmente.
Para Mestanza, esto ha generado un golpe al movimiento social y sindical, y respecto a la cantidad de empleados despedidos que pertenecieron a juntas directivas de los diferentes sindicatos. Afirmó que “no han demostrado ninguna justificación que amerite el poder llevar a cabo este tipo de medidas que vulneran todos los derechos del trabajador”.
“Hay instituciones que desaparecieron, y con ello el sindicato se fue también… lo grave de todo esto es que en muchos casos no se les dio (a los trabajadores) el pasivo sindical al que tienen derecho quienes están afiliados”.
— Héctor Rodríguez, miembro del Movimiento de Trabajadores Despedidos
La más reciente ola de despidos en instituciones del Estado se dio el pasado miércoles 18 de agosto cuando más de 300 empleados de la Procuraduría General de la República (PGR) fueron notificados sobre un requerimiento para que presenten su renuncia voluntaria a partir del 19 de septiembre y con ello terminarán su vinculación a la institución el 30 de septiembre.
La explicación que les dieron es que a partir del 1 de noviembre las plazas serán suprimidas, lo cual afecta, según mencionaron, a personas de más de 60 años y empleados que están jubilados. Miembros sindicales se vieron afectados con los hechos ocurridos dentro de la institución.
Héctor Rodríguez, vocero del MTD, informó que, desde el movimiento han realizado un listado de sindicatos que han sido desarticulados. Según ese listado, al menos 17 sindicatos fueron eliminados tras el cierre de las instituciones a las que pertenecían y ocho han sido suspendidos (ver cuadro anexo).
“Hay instituciones que desaparecieron, y con ello el sindicato se fue también”, explicó Rodríguez, agregando que “lo grave de todo esto es que en muchos casos no se les dio el pasivo sindical al que tienen derecho quienes están afiliados”.
“En el caso de los sindicatos suspendidos o los directivos que lo han sido, les iniciaron un proceso de suspensión y ellos tenían el derecho de acudir a la Comisión del Servicio Civil para restablecer sus puestos de trabajo. Las comisiones del Servicio Civil que operan en cada institución hoy las tienen controladas los funcionarios de gobierno y, aunque hay una representación de los trabajadores, eso no nos garantiza nada”, explicó Rodríguez.
Mestanza dijo que desde la MPJL “esperamos que la labor férrea de las organizaciones que ya han presentado sus denuncias y sus quejas ante diferentes instituciones puedan tener un resultado favorable para las distintas organizaciones sindicales en nuestro país”.
La vocera afirmó que “ que han acudido ante la Organización Internacional del Trabajo para presentar las respectivas denuncias o las respectivas quejas.
“También hay organizaciones que han acudido ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos porque no se ve respuesta favorable para las organizaciones sindicales por parte del Estado salvadoreño”,dijo Mestanza
Agregó que “cuando el Estado salvadoreño es el principal vulnerador de derechos laborales y sindicales en nuestro país no nos queda otra medida que acudir ante estas instancias”.
“Cuando el Estado salvadoreño es el principal vulnerador de derechos laborales y sindicales en nuestro país no nos queda otra medida que acudir ante estas instancias (OIT y CIDH)”.
— Sonia Mestanza, vocera de la Mesa Permanente por la Justicia Laboral
Rodríguez afirmó que miembros de la Federación de Confederaciones “fueron a la 112 sesión de la OIT en Ginebra y plantearon la problemática que estaba pasando en El Salvador. En ese caso la OIT se comprometió a hacer una visita local”.
Los sindicalistas consideran que la Oficina para América Central, Haití, Panamá y República Dominicana de la OIT “no estaba haciendo su trabajo, y esa es una de las quejas que los miembros de la Federación de Confederaciones tienen”.
A la fecha, sindicalistas y miembros de diferentes gremiales han presentado al Ministerio de Trabajo diferentes denuncias de violaciones a derechos laborales y sindicales, pero no ha recibido apoyo por parte de la institución.
LA PRENSA GRÁFICA buscó contactar con el ministro de Trabajo, Rolando Castro, por medio de correo electrónico a la oficina de comunicaciones de la institución y por mensajes directos a su cuenta de X para conocer su postura ante los despidos y la desarticulación de sindicatos, pero hasta el cierre de esta nota no hubo respuesta.