The University of El Salvador (UES) has requested a “fair” budget allocation from the government of Nayib Bukele, considering it is the only public higher education institution in the country. This comes after the Ministry of Finance rejected their budget request and instructed them to eliminate vacant positions.
Through a statement shared on social media on Saturday, UES stated that its sole interest is “to ensure the continuity of its functions and the provision of its services.”
“Despite the financial challenges faced, the governing bodies of UES remain committed to providing free higher education to our students and guaranteeing job stability for teaching and administrative staff,” UES added.
On September 13, acting Finance Minister Jerson Rogelio Posada sent a letter to the university’s administration informing them that by 2025, vacant positions must be eliminated regardless of their funding source.
“In case of non-compliance with this directive, the General Budget Directorate is empowered to make the necessary adjustments,” noted the government, which has left UES burdened with a debt exceeding $50,000.
According to Posada, the preliminary figure was defined based on economic growth prospects outlined by the government itself.
Additionally, Posada informed Rector Juan Rosa Quintanilla that for 2025, UES will have a budget ceiling of $114,241,290 for operational expenses, which will be funded by the General Fund. In other words, UES’s budget would remain the same as for the current fiscal year.
In response, the university reported that its financial team worked at the General Budget Directorate of the Ministry of Finance on September 19 and 20, as requested by Posada, inputting the budget project for the next year under the same conditions as that of 2024.
“We request that it be submitted by the Ministry of Finance and approved by the Legislative Assembly under the terms proposed by UES,” the university authorities also demanded.
The dean of the Faculty of Sciences and Humanities at UES, Julio César Grande, told El Diario de Hoy that the funds are insufficient for institutional development.
“The UES budget should be at least over $300 million to truly develop higher education in El Salvador. In comparative terms, at least with public universities in the Central American region, which have budgets that double that of UES,” the dean considered.
The laws require the government, through the Finance Ministry, to present the proposal for the next budget by September 30 at the latest.
According to the State Financial Administration Organic Law (Ley AFI), it is the responsibility of the Ministry of Finance to draft the budget policy for each fiscal year. In this document, the government must outline the scenario for macroeconomic and fiscal projections for the corresponding year, as established by the Central Reserve Bank (BCR) and Finance.
According to the President of the Republic, Nayib Bukele, the 2025 national budget will be funded despite the severe indebtedness facing the country.
“We won’t even borrow money to pay the interest on the debts we inherited. We will pay that from our own production,” the president assured on September 15.
Debt Squeezes UES
Besides the fact that in 2024, most of the UES buildings were still occupied by Public Works, and the campuses were used for a Nuevas Ideas political meeting, UES has spent the year plagued by a debt that has grown to 52 million dollars.
In the first quarter, Quintanilla expressed concern as university authorities regarding the online university program, which currently lacks the necessary funding to operate, as well as the Talented Youth Program developed in conjunction with the Ministry of Education, which currently has no resources for its execution.
Evelyn Farfán, UES’s academic vice-rector, mentioned numerous projects stalled due to lack of funds: “We are pushing others that, despite lacking resources, we manage to do, making the best out of the situation, as we say in good Salvadoran, ‘making a silk purse out of a sow’s ear’ to move them forward. We are doing it, but without resources, others are impossible to implement.”
Tras adaptar su presupuesto, UES pide a Gobierno uno “justo” para 2025
La Universidad de El Salvador (UES) solicitó al gobierno de Nayib Bukele que se le asigne un presupuesto “justo”, considerando que es la única academia superior estatal, esto luego de que el Ministerio de Hacienda rechazó su solicitud de presupuesto y la mandó a suprimir plazas vacantes.
La UES, a través de un comunicado difundido el sábado en redes sociales, señaló que su único interés es “garantizar la continuidad de sus funciones y la prestación de sus servicios”.
“Pese a los desafíos financieros que se enfrentan, los organismos de gobierno de la UES siguen comprometidos con la gratuidad de la educación superior para nuestros estudiantes y con garantizar la estabilidad laboral del personal docente y administrativo”, señaló la UES.
El pasado 13 de septiembre, el ministro de Hacienda interino, Jerson Rogelio Posada, envió a la rectoría universitaria informando que para el año 2025 deberán suprimirse las plazas vacantes disponibles, independientemente de su forma de financiamiento.
“En caso de incumplimiento de esta disposición, la Dirección General del Presupuesto está facultada para realizar los ajustes correspondientes”, indicó el gobierno, que mantiene ahogada en deuda de más de $50,000 a la UES.
Según Posada, la cifra preliminar fue definida con base a las perspectivas de crecimiento económico planteadas por el mismo gobierno.
Además, Posada adelantó al rector Juan Rosa Quintanilla que para el 2025 la UES dispondrá de un techo presupuestario de $114,241,290 para gastos de funcionamiento, el cual será financiado por el Fondo General. Es decir, que el presupuesto de la UES sería el mismo que para el año fiscal en curso.
Por su parte, la universidad informó que su equipo financiero trabajó en la Dirección General de Presupuesto del ministerio de Hacienda el 19 y 20 de septiembre, tal como lo solicitó Posada, en la digitación del proyecto del presupuesto del próximo año en las mismas condiciones que el de 2024.
“Solicitamos que sea presentado por el ministerio de Hacienda y aprobado por la Asamblea Legislativa, en los términos propuestos por la UES”, requirieron también las autoridades de la casa de estudios.
El decano de la facultad de Ciencias y Humanidades de la UES, Julio César Grande, dijo a El Diario de Hoy que dichos fondos no alcanzan para desarrollo institucional.
“El presupuesto de la UES debería ser mínimo más de $300 millones para realmente desarrollar la educación superior en El Salvador, en términos comparativos, por lo menos con las universidades públicas de la región centroamericana, que son presupuestos que duplican el de la UES”, consideró el decano.
Las leyes mandan al gobierno, a través de Hacienda, a presentar la propuesta del próximo presupuesto a más tardar el 30 de septiembre.
Según la Ley Orgánica de Administración Financiera del Estado (Ley AFI), le corresponde al Ministerio de Hacienda la elaboración de la política presupuestaria para cada ejercicio fiscal. En dicho documento, el gobierno debe plantear el escenario de las proyecciones macroeconómicas y fiscales del correspondiente año, establecidas por el Banco Central de Reserva (BCR) y el Hacienda.
Según el presidente de la República, Nayib Bukele, el presupuesto de la nación 2025 será financiado, pese al grave endeudamiento que atraviesa el país.
“Ni siquiera vamos a prestar dinero para pagar los intereses de las deudas que nos heredaron. Hasta eso lo pagaremos de nuestra propia producción”, aseguró el mandatario el 15 de septiembre anterior.
Deuda ahoga a la UES
Además de que este 2024 la gran mayoría de edificios de la UES estuvieron aún tomados por Obras Públicas y que las sedes fueron tomadas para un meeting político de Nuevas Ideas, la UES lleva el año soportando una deuda millonaria que aumentó hasta 52 millones de dólares.
Para el primer trimestre Quintanilla manifestó que como autoridades se encontraban preocupados por el programa de universidad en línea, que es uno que no tiene a este momento el financiamiento respectivo para su funcionamiento, así como el Programa de Jóvenes Talentos que se desarrolla en conjunto con el Ministerio de Educación y que a este momento no se tienen los recursos para su funcionamiento.
Evelyn Farfán, vicerrectora académica de la UES, por su parte, mencionó que hay una gran cantidad de proyectos que están detenidos por la falta de fondos: “Estamos impulsando otros que a pesar de la falta de recursos podemos hacer, como decimos en buen salvadoreño, ‘de tripas corazón’ para ver cómo los sacamos adelante, lo estamos haciendo, sin embargo hay otros que sin los recursos no va a ser posible ejecutarlos”.