In summary
- Bukele claimed to be building the Rosales Hospital from scratch, but the financing was approved in 2018 by a legislature controlled by Arena and FMLN.
- The cost of the new Rosales Hospital was reduced to $61.2 million, funded with government funds, instead of the initial BID loan.
- A report by Acción Ciudadana (Citizen Action) points to the DOM construction company for its low level of transparency, with only 15% compliance in information delivery.
It is misleading for the Salvadoran government to claim it initiated the construction of the new Rosales Hospital “from scratch,” as Nayib Bukele stated on September 15 during his Independence Day speech, given that the financing for the project was approved by the Legislative Assembly in 2018, months before he was elected president. Additionally, official documents indicate prior efforts.
“Rosales has been in a deplorable state for decades, and we are building it from scratch after facing a totally opposing assembly,” Bukele said before 18,000 members of the Armed Forces.
However, from the start of Bukele’s mandate in June 2019, his administration already had an allocation of $170 million in loans granted by the Inter-American Development Bank (BID), of which $80 million was for the hospital building.
The funds were intended for the Integrated Health Program II, which aimed to improve the population’s health by strengthening health service provision at all levels of the network.
This loan No. 3608/OC-ES, approved in 2018 by the previous legislature dominated by the Nationalist Republican Alliance (ARENA) and the Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN), was signed on April 7, 2016, with the BID.
In November 2018, the Ministry of Health, led by Violeta Menjívar, requested authorization from the Directorate of Built Cultural Heritage to demolish the building of the former National Maternity Hospital, located at the same site where the new Rosales National Hospital infrastructure is being constructed.
The said ministry’s department granted “feasibility to the requested works” on January 24, 2019.
Moreover, two months earlier, the authorities of Salvador Sánchez Cerén’s government launched a bid for the demolition and clearance of debris from the building’s structure as part of the Integrated Health Program II, BID Loan Contract 3608/OC-ES.
The public bid for the demolition and debris clearance was launched on May 1, 2019, when Sánchez Cerén was the country’s president. The award for the work was given on August 14, 2019, under Bukele’s first constitutional government.
The tender was awarded to the company Proyectos Modulares S.A de C.V for an amount of one million 140 thousand 259 dollars and 75 cents, according to official documents from the Ministry of Health signed by former Minister Ana Orellana Bendek.
This means that Bukele’s Executive continued the work initiated by Sánchez Cerén’s Government.
Loan Redirecting
During the COVID-19 pandemic in 2020, Health Minister Francisco Alabí explained that $17.9 million of the BID loan was redirected, reducing the funds allocated to Rosales National Hospital from $80 million to $62.1 million.
However, it was not until June 15, 2023, that President Nayib Bukele laid the first stone of the new hospital, marking the formal start of construction.
Despite having the BID loan, Bukele explained during a press conference in 2023 that the budget for building the new Rosales Hospital comes from government funds, and now the budget is $61.2 million, but he did not clarify the destination of BID funds.
Infodemia consulted the BID about why the budget no longer comes from institution funds, but as of the close of this note, no response was received.
“The funds for this investment are 100% own funds, meaning they are GOES funds (…) These $61.2 million come entirely from taxes paid by Salvadorans,” the president said.
Additionally, the Dirección de Obras Municipales (DOM) was established in November 2021 as the entity responsible for the construction and execution of the work, after it was declared void because no company submitted an offer.
In 2024, a report from the organization Acción Ciudadana indicated that the DOM, in charge of constructing the new Rosales Hospital, has a low level of transparency, with only 15% compliance in providing information on the projects it executes.
“It is concerning that institutions executing public infrastructure works hide information because, first of all, it allows any irregularity to be concealed,” Eduardo Escobar, president of Acción Ciudadana, told Infodemia.
The Ministry of Health justified in 2022 the assignment of the new hospital’s construction to the DOM, arguing that this institution centralizes the country’s most important works.
However, the evaluation by Acción Ciudadana places the DOM in the “low compliance” category, meaning “the entity achieves a compliance level of 50% or less of the unsolicited information.”
An assertion is considered misleading when it is based on true data but is expressed partially to confuse, deceive, or manipulate. Also, important aspects are not provided.
Es engañoso que el Gobierno de Bukele arrancó “desde cero” el nuevo Hospital Rosales
En resumen
- Bukele afirmó estar construyendo el Hospital Rosales desde cero, pero el financiamiento fue aprobado en 2018 por una legislatura controlada por Arena y FMLN.
- El costo del nuevo Hospital Rosales se redujo a $61.2 millones, financiado con fondos del Gobierno, en lugar del préstamo inicial del BID.
- Un informe de Acción Ciudadana señala a la constructora DOM por su bajo nivel de transparencia, con solo un 15% de cumplimiento de entrega de información.
Es Engañoso que el Gobierno salvadoreño haya iniciado “desde cero” la construcción del nuevo Hospital Rosales como afirmó Nayib Bukele el 15 septiembre durante su discurso de conmemoración de la Independencia, ya que el financiamiento para el proyecto fue aprobado por la Asamblea Legislativa en 2018, meses antes de que él fuera electo como presidente. Además, documentos oficiales dan cuenta de gestiones previas.
“El Rosales tiene décadas en un estado deplorable y nosotros lo estamos construyendo desde cero después de haber enfrentado una asamblea totalmente en contra”, dijo Bukele frente a 18,000 miembros de la Fuerza Armada.
Sin embargo, desde el inicio del mandato de Bukele en junio de 2019, su administración ya contaba con una asignación de $170 millones de préstamo otorgado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), de los cuales $80 millones serían para el edificio del nosocomio.
Los fondos eran destinados para el Programa Integrado de Salud II que buscaba mejorar la salud de la población, a través del fortalecimiento de la provisión de servicios de salud en todo los niveles de atención de la red.
Este empréstito No. 3608/OC-ES, aprobado desde 2018 por la legislatura anterior dominada por Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) y el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), fue suscrito el 7 de abril de 2016 con el BID.
En noviembre de 2018, el Ministerio de Salud encabezado por Violeta Menjívar solicitó ante la Dirección de Patrimonio Cultural Edificado la autorización para demoler el edificio del ex Hospital Nacional de Maternidad, ubicado en el mismo lugar donde se construye la infraestructura del nuevo Hospital Nacional Rosales.
La referida instancia del Ministerio de Cultura otorgó la “factibilidad a las obras solicitadas” el 24 de enero de 2019.
Además, dos meses antes, las autoridades del Gobierno de Salvador Sánchez Cerén lanzaron una licitación de demolición y desalojo de escombros de materiales de la infraestructura del inmueble, bajo el Programa Integrado de Salud II, contrato de préstamo BID 3608/OC -ES.
La licitación pública para la demolición y desalojo de los escombros fue lanzada el 1 de mayo de 2019, cuando Sánchez Cerén era presidente del país, y la adjudicación de la obra fue dada hasta el 14 de agosto de 2019, ya bajo el primer gobierno de Bukele, el constitucional.
La licitación fue adjudicada a la empresa Proyectos Modulares S.A de C.V por un monto de un millón 140 mil 259 dólares y 75 centavos, según consta en documentos oficiales del Ministerio de Salud firmados por la exministra Ana Orellana Bendek.
Es decir, que el Ejecutivo de Bukele dio continuidad a lo hecho por el Gobierno de Sánchez Cerén.
Reorientaciones del préstamo
Durante la pandemia de COVID-19 en 2020, el Ministro de Salud, Francisco Alabí, explicó que se reorientaron $17.9 millones del préstamo del BID, reduciendo de $80 millones a $62.1 millones los fondos destinados al Hospital Nacional Rosales.
Sin embargo, no fue hasta el 15 de junio de 2023 que el presidente Nayib Bukele colocó la primera piedra del nuevo hospital, lo que marcó el inicio formal de la construcción.
A pesar de contar con el préstamo del BID, Bukele explicó durante una conferencia de prensa en 2023, que el presupuesto para construir el nuevo Hospital Rosales proviene de fondos del Gobierno, y que ahora el presupuesto es de $61.2 millones, pero no aclaró el destino de los fondos del BID.
Infodemia consultó con el BID sobre por qué el presupuesto ya no proviene de fondos de dicha institución, pero hasta el cierre de esta nota no obtuvo respuesta.
“Los fondos de esta inversión son 100% fondos propios, es decir son fondos GOES (…) Estos $61.2 millones salen íntegramente de los impuestos que pagan los salvadoreños”, dijo el mandatario.
Además, estableció que la Dirección de Obras Municipales (DOM), creada en noviembre de 2021, fue designada como la entidad a cargo de la construcción y ejecución de la obra, luego que fue declarada desierta porque ninguna empresa presentó oferta.
En 2024, un informe de la organización Acción Ciudadana, señaló que la DOM, encargada de la construcción del nuevo Hospital Rosales, tiene un bajo nivel de transparencia, con solo un 15% de cumplimiento de entrega de información sobre los proyectos que ejecuta.
“Es preocupante que las instituciones que están ejecutando obras de infraestructura pública oculten la información porque en primer lugar se propicia a que se oculte cualquier irregularidad”, dijo a Infodemia Eduardo Escobar, presidente de la organización Acción Ciudadana.
El Ministerio de Salud justificó en 2022 la entrega de la construcción del nuevo hospital a la DOM, argumentando que esta institución centraliza las obras más importantes del país.
No obstante, la evaluación de Acción Ciudadana posiciona a la DOM como categoría de “cumplimiento bajo” lo que significa que “el ente alcanza un nivel decumplimiento igual o menor al 50% de la información oficiosa”.
Se considera que una afirmación es engañosa cuando parte de datos ciertos, pero es expresada a medias con la intención de confundir, engañar o manipular. Además, no se proporcionan aspectos importantes.