Nayib Bukele:

Some criticize the Rosales hospital because it’s been under construction for a year, and we took four years to start it… but do you know how long it took for someone to come and do what we’re doing…? We are building it from scratch, after having faced a totally opposing Assembly, a pandemic, and a war against the gangs…

Misleading. The construction of the new Rosales hospital has been underway for a year and a half since the Dirección de Obras Municipales (DOM) took over the project at the beginning of 2023. It is unknown whether the project is proceeding as planned because no public information is available on its progress and timeline.

However, there is information, although without an official explanation, about what happened in those first four years, during which the Ministry of Health, first, and the DOM, later, failed in their attempts to hire a construction company.

The Ministry of Health launched an international tender in February 2021 to select the companies responsible for building the hospital. Without any apparent explanation, Minister Francisco Alabí nullified the contracting process at the final stage when several firms had already passed the technical part and submitted their financial offers. That was in February 2022, and from then on, the DOM took over the project.

In its report for the prequalification of interested companies, made public in mid-2022, it was revealed that the budget for the new hospital went from $29.6 million planned by the Ministry of Health to $52 million anticipated by the DOM, an increase of $22 million.

Still, none of the three preselected companies showed interest in constructing the new Rosales. They did not submit any offers, the process was declared void, and the Directorate decided to proceed on its own. The institution notified the Ministry of Finance of this on February 16, 2023. “(…) the DOM decided to carry out the Construction of the Specialized Outpatient Building and Day Hospital of the Rosales National Hospital under the ‘Direct Administration’ mode,” states the BID audit report uploaded on the bank’s website.

In June of the previous year, President Bukele announced the laying of the foundation stone for the hospital project. By then, despite the DOM taking over its construction, the hospital was already more expensive: $61.2 million.

Finally, having the Assembly against the project, as Bukele mentioned, is more an excuse than a hindrance since the loan was already approved in 2018. The pandemic is also an excuse, as it should have been a reason to expedite the project, just like other projects such as the Hospital El Salvador were expedited. In fact, the tender for the Nejapa hospital, which is financed with that same loan, was launched on May 6, 2020, amid the pandemic, and awarded in March 2021. Lastly, there is no connection between the bureaucratic processes related to hiring companies to build a hospital and the war against the gangs.

Nayib Bukele:

Like the Rosales hospital, the Nejapa hospital is moving along well…

False. The Nejapa hospital is approximately a year behind schedule. According to the contractual timeline, it should have been completed by last April. The construction began in September 2022, and an 18-month construction period was stipulated.

Voz Pública ascertained the state of the works in mid-August. In the most advanced part, the external structure of one of the two buildings was completed. However, the interior remained empty, without walls or other finishes. In the less advanced section, groundwork was still being done on one side, while on the other, columns and metal beams were being erected. The contract between the Ministry of Health and the companies, a Mexican consortium, included a work schedule that serves as a reference for calculating the delay.

A construction sector businessman who was shown the videos and images taken indicated that the project was about 25% complete.

Nayib Bukele:

We are completing the historic center of Ataco

True. The Dirección de Obras Municipales (DOM) delivered what it called the second phase of restoring the historic center of the Ahuchapaneco district, one of those along the Ruta de las Flores. Specifically, 800 linear meters of street were restored with a stone surface, and some civil works like gutters and pipe replacements were undertaken. In March, the DOM completed the first phase, which involved remodeling Fray Rafael Fernández park, new urban furniture, a kiosk, lighting, free Wi-Fi, and a surveillance system.

A report from La Prensa Gráfica recalls delays in some of these works in parks and plazas in the four municipalities along the Ruta de las Flores. It notes they began in August last year and should have been completed between April and May.

Nayib Bukele:

We are finishing the historic center of Apaneca

True. Voz Pública contacted the Apaneca municipality to learn about the state of the works. An employee stated that the DOM had delivered the first stage of the project, and construction on the streets was ongoing as part of a second phase of the revitalization effort.

Moreover, he added that the LED lights at the park’s main entrance and the church’s façade were not functioning, and this issue was reported to the Directorate.

By the end of January, the DOM had completed the park’s renovation as part of the first phase of the center’s improvement. Diario El Salvador reports in a recent article that the façade of the San Andrés Apóstol church was also renovated, painted, and illuminated with LED lights.

According to a previous report from La Prensa Gráfica, the cost of the works amounted to nearly $2.2 million.

Nayib Bukele:

We are finishing the historic center of Salcoatitán

True. In July, the DOM announced on X the delivery of the park’s renovation in the locality, including the installation of stone flooring, underground cabling, and new play areas, as well as free Wi-Fi.

A note from Diario El Salvador from that month details that two Catholic churches, the streets, and avenues surrounding the park were also renovated, among others.

Nayib Bukele:

We are completing San Vicente’s historic center

True. A video published three weeks ago by CityCorners on YouTube still shows work left to be done on the streets and park. This outlet confirmed with the authors of the audiovisual that the state of the works corresponds to late August.

Regarding the historic center of San Vicente, some parts are more behind schedule. The DOM expected to receive offers for the process by comparison of prices DOM-CP-201-202-2024 on August 2. Specifically, they sought the hiring of geotechnical studies and others for “the reconstruction projects of the portals adjacent to the central park and El Pilar church atrium in the historic center of San Vicente,” according to the announcement.

Voz Pública also spoke with Henry Arriza, a photojournalist from La Crónica Vicentina, to learn about the remodeling progress. He confirmed that the Antonio José Cañas park and surrounding streets have been completed but have been reopened due to various problems they presented, such as uneven cobblestones and stormwater sheets that were clogged.

To learn more details about the revitalization and renovations of the historic centers of the four districts, the DOM offices were also contacted. The person who answered the call mentioned that no one was available to answer the questions at that moment.

Nayib Bukele:

No expert… would have believed that in five years, El Salvador would become safer than Costa Rica, Chile… No one would have thought that El Salvador was going to be safer than Canada… In five years, we turned the world’s most dangerous country into the safest in the western hemisphere.

Misleading. Again, President Bukele referred to El Salvador as the safest country in the western hemisphere. In 2023, it closed with a homicide rate of 2.4 per 100,000 people, the lowest in Latin America, but not on the continent.

Even, on the afternoon of September 16, Bukele retweeted a post by an American actor citing another tweet that said, “In 2015, El Salvador had the highest homicide rate in the western hemisphere. Today, it has the second lowest level: only Canada is safer.”

In early 2024, Minister of Justice and Security Gustavo Villatoro said something similar, which was verified by this outlet.

Furthermore, in international studies that measure the safety of countries, the homicide rate is just one of several indicators taken into account. In these works, the country is not evaluated as well. The Institute for Economics and Peace (IEP) placed the country in 107th position in the Global Peace Index (GPI), which ranks 163 nations based on their level of tranquility. In fact, Canada, Costa Rica, and Chile, the three countries mentioned by the president in his speech, were ranked in positions 11, 58, and 64, respectively.

This study uses 23 indicators such as the level of violent crime in the country, the rate of the imprisoned population per 100,000 people, the perceived level of criminality in society, and the number of refugees or internally displaced persons, among others. Of course, the homicide rate is one of the many indicators.

Jeannette Aguilar, a researcher on violence issues, asserts that security cannot be reduced to just the number of homicides. “It is a multidimensional condition that includes various variables. There are three fundamental ones: the possibility for people to feel physically safe; the guarantee that all people will be treated fairly and equally under the law, and the existence of a state that protects your human rights and fundamental guarantees, without any distinction,” she noted.

Aguilar believes that there can be no security in a state that fails to fulfill duties such as preventing crimes like femicides and addressing the disappearance of people. “It has become an active agent of serious violations such as massive arbitrary detentions, torture, and deaths in custody,” she added.

Moreover, she assured that the country “does not have reliable, verifiable, and transparent homicide data.”

Nayib Bukele:

As one more sign of this step-by-step progress our country is making, I want to make an announcement today, that this September 30, we will present to the Assembly for the first time in decades the first fully funded budget without the need to issue a single cent of debt for current expenses. El Salvador will no longer spend more annually than it produces… we won’t even borrow money to pay the interest on the debts we’ve inherited; we’ll even pay that with our production.

Misleading. The president’s announcement is something new in his administration, but it is not the “first time” a fully funded spending plan has been presented. The no issuance of new debt refers to current expenses, payment of salaries, and goods and services. For capital expenditure, public investment, El Salvador will continue to borrow, as major works like the Los Chorros viaduct, the already mentioned Nejapa hospital, and many other projects are financed with loans.

Economist José Luis Magaña asserts that presenting budgets without additional indebtedness was normal before 2017. “Budgets were presented without new debt, but then, during execution, the government would manage debt approvals throughout the year. Most likely, that will be the scenario again,” he warns.

In his post on X, he refers to budgets presented without the need for new debt in the years before Bukele came to power.

He recalls that for the 2024 budget, the unfunded gap presented was $338.6 million, but as of July, indebtedness already stands at $817.1 million.

César Villalona describes the accumulated indebtedness in Bukele’s administration as “excessive and inefficient.” “Debt has increased by 62%, and at the same time, poverty has grown by 4.4 percentage points,” the economist stated.

The indebtedness in the first five years of his government has been unprecedented in recent history. The total public debt was $19,241 million in May 2019 and reached $31,088 million by July 2024. In five years and two months, it increased by almost $11,847 million, including that derived from pensions. In percentage terms, it went from representing 67% at the beginning of his government to almost 90% by mid-2024.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2024/09/17/bukele-factchecking-economia-salud-transparencia/

Lo cierto y lo falso del discurso de Bukele del 15 de septiembre

Nayib Bukele:

Algunos critican el hospital Rosales porque lleva un año de construcción y nos tardamos cuatro en iniciarlo… pero sabe cuánto tiempo tardó para que alguien viniera e hiciera lo que nosotros estamos haciendo… Nosotros lo estamos construyendo desde cero, después de haber enfrentado una Asamblea totalmente en contra, una pandemia y una guerra contra las pandillas…

Engañoso. La construcción del nuevo hospital Rosales lleva año y medio en marcha desde que la Dirección de Obras Municipales (DOM) asumió el proyecto a comienzos de 2023. No se sabe si la obra va según lo planeado porque no hay información pública disponible sobre el avance y el plazo estipulado para el proyecto. 

De lo que sí hay información aunque no una explicación oficial es de lo que pasó en esos cuatro primeros años, donde el Ministerio de Salud, primero, y la DOM, después, fracasaron en sus intentos de contratar a una constructora. 

Salud lanzó una licitación internacional en febrero de 2021 para seleccionar a las empresas responsables de construir el hospital. Sin explicación aparente, el ministro Francisco Alabí declaró nulo el proceso de contratación en el tramo final, cuando ya varias firmas habían superado la parte técnica y presentado las ofertas económicas. Eso fue en febrero de 2022 y, a partir de entonces, la DOM tomó las riendas del proyecto. 

En su informe para la precalificación de empresas interesadas, hecho publico a mediados de 2022, se conoció que el presupuesto para la nuevo hospital pasó de los $29.6 millones contemplados por Salud a los $52 millones previstos por la DOM, $22 millones más. 

Aún así, ninguna de las tres empresas preseleccionadas mostró interés en construir el nuevo Rosales. No presentaron ofertas, el proceso se declaró desierto y la Dirección decidió hacerlo por su cuenta. La institución así lo notificó al Ministerio de Hacienda el 16 de febrero de 2023. “(…) la DOM decidió llevar a cabo la Construcción del Edificio de Consulta Externa Especializada y Hospital del Día del Hospital Nacional Rosales bajo la modalidad de ‘Administración Directa’”, indica el informe de auditoría del BID subido en la web del banco.

En junio del año pasado, el presidente Bukele anunció la colocación de la primera piedra del proyecto hospitalario. Para entonces, el hospital, pese a que la DOM asumió su construcción, ya era más caro: $61.2 millones.

Finalmente, tener la Asamblea en contra, como dijo Bukele, más que un inconveniente es una excusa ya que el préstamo estaba aprobado desde 2018. También lo es la pandemia, que debió haber sido un motivo para agilizar esa obra, así como se hicieron otras como el Hospital El Salvador. De hecho, la licitación del hospital de Nejapa, que se financia con ese mismo préstamo, se lanzó el 6 de mayo de 2020, en plena pandemia, y se adjudicó en marzo de 2021. Por último, tampoco hay relación alguna entre los procesos burocráticos relacionados con la contratación de empresas para hacer un hospital y la guerra contra las pandillas.

Nayib Bukele:

Así como el hospital Rosales, el hospital de Nejapa va muy avanzado…

Falso. El hospital de Nejapa lleva un retraso de aproximadamente un año. Según el tiempo contractual, debió haberse concluido en abril pasado. La obra comenzó en septiembre de 2022 y se estipulaba un periodo de construcción de 18 meses.

Voz Pública constató el estado de las obras a mediados de agosto. En la parte más avanzada se había terminado la estructura externa de uno de los dos edificios. En cambio, el interior seguía vacío, sin paredes ni obras. En la menos avanzada, en un lado aún se trabajaba en labores de cimentación mientras en el otro se empezaban a levantar columnas y vigas de metal. El contrato entre el Ministerio de Salud y las empresas, un consorcio mexicano, incluía un cronograma de los trabajos, que sirve de referencia para calcular el atraso de las mismas.

Un empresario del sector de la construcción, a quien se le compartió los videos e imágenes tomados, indicó que el proyecto tenía un avance en torno al 25%.

Nayib Bukele:

Estamos terminando el centro histórico de Ataco

Verdadero. La Dirección de Obras Municipales (DOM) entregó este mes lo que llamó la segunda fase de revitalización del centro histórico del distrito ahuachapaneco, uno de los que forman parte de la Ruta de las Flores. En concreto, se restauraron 800 metros lineales de calle con superficie de piedra cuarta y se realizaron algunas obras civiles como cunetas, sustitución de tuberías y otros. En marzo pasado, la DOM había finalizado la primera fase que consistió en remodelar el parque Fray Rafael Fernández, colocar mobiliario urbano, un quiosco, luminarias, red WIFI gratuita y sistema de videovigilancia.

Una publicación de La Prensa Gráfica recuerda el atraso en algunas de estas obras en parques y plazas de los cuatro municipios de la Ruta de las Flores. Cita que comenzaron en agosto del año pasado y debieron haberse concluido entre abril y mayo.

Nayib Bukele:

Ya estamos terminando el centro histórico de Apaneca

Verdadero. Voz Pública se contactó con la comuna de Apaneca para conocer sobre el estado de las obras. Un empleado dijo que la DOM entregó la primera etapa del proyecto y que actualmente continúan con la remodelación de las calles en lo que sería una segunda fase de los trabajos de revitalización del centro histórico. 

Además, añadió que las luces led de la entrada principal del parque y de la fachada de la iglesia no funcionaban, una anomalía que reportaron a la Dirección. 

A finales de enero, la DOM finalizó la remodelación del parque de Apaneca como parte de la primera etapa de la mejora del centro. Diario El Salvador informa en una publicación reciente que también se intervino la fachada de la iglesia San Andrés Apóstol, que fue pintada e iluminada con luces led. 

En la noticia anterior de La Prensa Gráfica se indica que el costo de las obras ascendieron a casi $2.2 millones. 

Nayib Bukele:

Ya estamos terminando el centro histórico de Salcoatitán

Verdadero. En julio, la DOM informó en X de la entrega de la remodelación del parque de la localidad. Se hicieron trabajos de ´piso de laja, cableado subterráneo y nuevas áreas de juegos, además de red WIFI gratis. 

Una nota de Diario El Salvador de ese mes detalla que también se remodelaron las dos iglesias católicas, las calles y avenidas que rodean el parque, entre otros.

Nayib Bukele

Ya estamos terminando el de San Vicente

Verdadero. Un video publicado hace tres semanas por CityCorners en YouTube muestra todavía el trabajo que queda por hacer en las calles intervenidas y el parque. Este medio confirmó con los autores del audiovisual que el estado de los trabajos corresponde a finales de agosto.

En el caso del centro histórico vicentino, hay partes que van más atrasadas. La DOM esperaba recibir el 2 de agosto las ofertas del proceso por comparación de precio DOM-CP-201-202-2024. En concreto, buscaba la contratación de estudios geotécnicos y otros para “los proyectos de reconstrucción de portales aledaños al parque central y atrio de la iglesia El Pilar en el centro histórico de San Vicente”, según el anuncio.

Voz Pública habló también con Henry Arriza, fotoperiodista de La Crónica Vicentina, para conocer el avance de la remodelación. Confirmó que el parque Antonio José Cañas y las calles aledañas ya finalizaron, pero han sido nuevamente intervenidas por diversos problemas que presentaron como adoquines están desnivelados y planchas para el agua lluvia que se taparon. 

Para conocer más detalles sobre la revitalización y remodelaciones de los centros históricos de los cuatro distritos se llamó también a las oficinas de la DOM. La persona que atendió la llamada dijo que en ese momento nadie podía responder las preguntas.

Nayib Bukele:

Nadie, ningún experto,… hubiera creído que El Salvador en cinco años iba a llegar a ser más seguro que Costa Rica, que Chile…A nadie se le hubiera pasado por la mente que El Salvador iba a ser más seguro que Canadá…En cinco años convertimos al país más peligroso del mundo en el país más seguro de todo el hemisferio occidental. 

Engañoso. De nuevo, el presidente Bukele se refirió a que El Salvador es el país más seguro del hemisferio occidental. En 2023, cerró con una tasa de 2.4 homicidios por cada 100,000 personas, la más baja de América Latina, pero no del continente. 

Incluso, la tarde de este 16 de septiembre, Bukele retuiteó la publicación de un actor estadounidense que citó otro tuit que decía lo siguiente: “En 2015, El Salvador tuvo la tasa de homicidios más alta del hemisferio occidental. Hoy en día tiene el segundo nivel más bajo: sólo Canadá es más seguro”. 

A inicios de 2024, el ministro de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, ya dijo algo similar y se verificó en este medio. 

Además, en estudios internacionales que miden la seguridad de los países la tasa de homicidios es un indicador más de otros tantos que toman en cuenta. En esos trabajos, el país no sale tan bien evaluado. El Instituto de Economía y Paz (IEP) ubicó al país en la posición 107 en el Índice de Paz Global (GPI), que clasifica a 163 naciones según su nivel de tranquilidad. De hecho, Canadá, Costa Rica y Chile, los tres países que mencionó el presidente en su discurso, se ubicaron en las posiciones 11, 58 y 64, respectivamente.

Este estudio utiliza 23 indicadores como el nivel de delitos violentos en el país, la tasa de población encarcelada por 100,000 personas, el nivel de criminalidad percibida en la sociedad y el número de refugiados o desplazados internamente, entre otros. Por supuesto, la tasa de homicidios es un indicador más.

Jeannette Aguilar, investigadora en temas de violencia, asegura que la seguridad no puede reducirse únicamente al número de homicidios. “Es una condición multidimensional que incluye diversas variables, hay tres que son fundamentales: la posibilidad de que las personas puedan sentirse físicamente seguras; la garantía de que todas las personas serán tratadas de forma justa e igualitaria ante la ley, y la existencia de un Estado que proteja tus derechos humanos y garantías fundamentales, sin distinción alguna”, apuntó.

Aguilar considera que no puede haber seguridad en un Estado que incumple deberes como prevenir delitos como feminicidios y atender la desaparición de personas. ”Se ha convertido en agente activo de graves vulneraciones como detenciones arbitrarias masivas, torturas y muertes bajo custodia”, añadió. 

Además, aseguró que el país “no tiene datos de homicidios confiables, verificables y transparentes”. 

Nayib Bukele:

Como una muestra más de ese avance paso a paso que lleva nuestro país, quiero hacer un anuncio el día de hoy, que este 30 de septiembre presentaremos ante la AL por primera vez en décadas el primer presupuesto completamente financiado, sin la necesidad de emitir un solo centavo de deuda para gasto corriente, El Salvador ya no gastará más de lo que produce anualmente… ni siquiera vamos a prestar dinero para pagar los intereses de las deudas que nos heredaron, hasta eso pagaremos de nuestra propia producción…

Engañoso. El anuncio del presidente es algo nuevo en su gestión, pero no es la “primera vez” que se presenta un plan de gastos financiado. La no emisión de nueva deuda se refiere al gasto corriente, el pago de salarios y bienes y servicios. Para el gasto de capital, la inversión en obras públicas, El Salvador sí se seguirá endeudando ya que las principales obras como el viaducto Los Chorros, hospital de Nejapa ya mencionado y tantos otros proyectos se financian con préstamos.

El economista José Luis Magaña asegura que la presentación de presupuestos sin endeudamiento adicional era normal antes de 2017. “Se presentaban presupuestos sin nueva deuda, pero después, ya en ejecución, el gobierno gestionaba aprobaciones de deuda durante el año. Muy probablemente, ese sea nuevamente el escenario”, advierte.

En su publicación en X hace referencia a los presupuestos presentados sin necesidad de nueva deuda en los años previos a la llegada de Bukele al poder.

Recuerda que, para el presupuesto 2024, la brecha no financiada presentada fue de $338.6 millones, pero hasta julio, el endeudamiento ya lleva $817.1 millones.

César Villalona califica el endeudamiento acumulado en la gestión de Bukele de “excesivo e ineficaz”. “La deuda ha aumentado 62% y, al mismo tiempo, la pobreza ha crecido en 4.4 puntos porcentuales”, afirmó el economista.

El endeudamiento en los cinco primeros años de su gobierno no ha tenido parangón en la historia reciente. La deuda pública total era de $19,241 millones a mayo de 2019 y a julio de 2024 es de $31,088 millones. En cinco años y dos meses, incrementó en casi $11,847 millones, incluida la derivada de las pensiones. En términos porcentuales, pasó de representar el 67% al inicio de su gobierno a casi el 90% a mediados de 2024.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2024/09/17/bukele-factchecking-economia-salud-transparencia/