The Inter American Press Association (IAPA) and the Committee to Protect Journalists (CPJ) warned this Friday about the “worsening” of press freedom in El Salvador following a visit by their directors to the Central American country.
The entities highlighted in a communiqué that the limitations are “exacerbated by the state of exception imposed by the government of Nayib Bukele since March 2022.”
“The Salvadoran government severely restricts access to public information and has weakened the governmental institute responsible for guaranteeing that citizen right,” they noted.
They further added that “transparency on critical issues such as the situation in prisons and crime statistics remains limited in the context of the state of exception.”
“Journalists report increasing stigmatization, harassment, and threats from government supporters and figures, including President Bukele himself, high-ranking officials, and ruling party lawmakers,” they mentioned.
They added that “the interviewed reporters described a hostile rhetoric against the press and constant attempts to undermine the credibility of journalism through discrediting campaigns.”
They pointed out that media representatives acknowledged that “some colleagues decided to leave the profession for fear of reprisals.”
“It has been reported that more than a dozen journalists in the last two years were forced to leave the country either temporarily or permanently due to government persecution,” they warned.
The mission from both organizations met with Bukele’s Human Rights and Freedom of Expression Commissioner, Colombian Andrés Guzmán Caballero.
“Guzmán rejected the statistics from the Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) (Association of Journalists of El Salvador) that reflect a strong escalation of attacks against the press in the past year, arguing that he does not agree with their methodology,” they stated.
According to APES, El Salvador experienced in 2023 the “worst” year for journalism since the country ended 12 years of civil war in 1992, with an increase of over 66% in attacks.
The mission visited El Salvador between Monday and Wednesday, comprising the IAPA president, Roberto Rock, and the CPJ Latin America Program Coordinator, Cristina Zahar, among others.
La SIP y el CPJ advirtieron por un “agravamiento” de la libertad de prensa en El Salvador
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) y el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) alertaron este viernes sobre el “agravamiento” de la libertad de prensa en El Salvador tras una visita de sus directivos al país centroamericano.
Las entidades señalaron en un comunicado que las limitaciones se ven “exacerbadas por el estado de emergencia impuesto por el Gobierno de Nayib Bukele desde marzo de 2022”.
“El Gobierno salvadoreño restringe severamente el acceso a la información pública y ha debilitado el instituto gubernamental encargado de garantizar ese derecho ciudadano”, señalaron.
Agregaron que “se ve limitada la transparencia sobre temas críticos como la situación en las cárceles y las estadísticas de criminalidad en el contexto del estado de excepción”.
“Periodistas denuncian una creciente estigmatización, acoso y amenazas por parte de militantes gubernamentales y figuras del Gobierno, incluyendo el propio presidente Bukele, altos funcionarios y diputados oficialistas”, acotaron.
Añadieron que “los reporteros entrevistados describieron una retórica hostil contra la prensa e intentos constantes de minar la credibilidad del periodismo a través de campañas de descrédito”.
Apuntaron que representantes de medios de comunicación reconocieron que “algunos colegas decidieron abandonar la profesión por temor a represalias”.
“Se ha informado sobre más de una docena de periodistas que en los dos últimos años fueron forzados a abandonar el país de manera temporal o permanente debido a la persecución gubernamental”, advirtieron.
La misión de ambas organizaciones se reunió con el comisionado de Derechos Humanos y Libertad de Expresión del Gobierno de Bukele, el colombiano Andrés Guzmán Caballero.
“Guzmán rechazó las estadísticas de la Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) que reflejan una fuerte escalada de agresiones contra la prensa en el último año, alegando que no comparte la metodología”, indicaron.
De acuerdo con la APES, El Salvador sufrió en 2023 el “peor” año para el ejercicio del periodismo desde que el país puso fina a 12 años de guerra civil en 1992, con un incremento de más del 66 % de las agresiones.
La misión visitó El Salvador entre el lunes y miércoles, conformada por el presidente de la SIP, Roberto Rock, y por la coordinadora del programa de América Latina del CPJ, Cristina Zahar, entre otras personas.