The Instituto de Acceso a la Información Pública (Institute for Access to Public Information, IAIP) organized several training sessions on confidential information for government institutions, which were included in the list of activities as part of its mandate to promote a culture of transparency in civil society.
According to IAIP data regarding the number of activities held to fulfill its mandate to promote a culture of transparency as established by the Ley de Acceso a la Información Pública (Public Information Access Law, LAIP), in 2023 it conducted 157 promotional activities related to the law and around 80 in 2024.
However, it directed only five of its talks and training sessions to the public in 2023 and only one by mid-August 2024.
Article 47 of the LAIP states: “The Institute will promote a culture of transparency in civil society to ensure that the benefits of the law effectively serve all people. To this end, the Institute will host workshops, conferences, seminars, and other similar activities to disseminate the rights and obligations outlined in this law and train civil society members in exercising the right to access information and the right to civic participation.”
Regarding the content of the talks in 2023, the Institute conducted 13 training sessions on confidential information with ten institutions: one with the Consejo de Vigilancia de la Profesión de la Contaduría Pública y Auditoría, the Lotería Nacional de Beneficencia, the Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados (ANDA), the Instituto Crecer Juntos, the Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), the San Salvador city council, the former Instituto Salvadoreño de Fomento Cooperativo (INSAFOCOOP), the Fondo para la Atención a las Víctimas de Accidentes de Tránsito (FONAT), the Tribunal de Ética Gubernamental, and four with the Procuraduría General de la República (PGR).
By the first half of August 2024, the IAIP had directed 12 talks or training sessions on confidential information to the Santo Tomás city council, the Dirección General de Hidrocarburos y Minas, the Universidad de El Salvador (UES), the Oficina para Adopciones, the Instituto Salvadoreño de Transformación Agraria (ISTA), the Ente Nacional de Transmisión Eléctrica (ENTE), the Fondo Nacional para la Vivienda Popular (Fonavipo), FONAT, the Dirección de Migración y Extranjería, the San Salvador city council, the Instituto de Previsión Social de la Fuerza Armada (IPSFA), and the Usulután city council.
Little Attention to Citizens
In 2023, only five training sessions were directed at citizens: an introductory talk on the LAIP for local leaders in Santo Tomás, another aimed at students from the same district, a specialized diploma in Transparency and Access to Public Information for Universidad Don Bosco, and two sessions on open government for the Fundación Salvadoreña para la Educación, Investigación Científica y Desarrollo Democrático.
By August 15, 2024, the Institute had completed one training session aimed at civil society on March 19 with a rights fair in the context of the International Day for the Elimination of Discrimination.
El Diario de Hoy inquired with the Institute about activities carried out to comply with this legal mandate, and to support this practice, the IAIP cited training and talks offered to government institutions (see graph).
The training sessions were primarily directed towards the executive branch’s institutions, control entities, autonomous agencies, and city councils.
“These actions equip public servants and officials with the tools to manage information ethically and efficiently. We continue working to offer training that promotes the professional development of public sector workers and strengthens institutions using our Training Center for Obligated Entities,” stated the IAIP in its August institutional magazine.
Failure to Comply with the Law
For Henry Fino, coordinator of the Oficina de Asesores Anticorrupción (Alac) of the Fundación Nacional para el Desarrollo (Funde), the lack of training provided to the public is a “severe omission” of the mandate.
“There is an obligation for the Institute to disseminate, educate, and train the population to make requests. It’s like saying, ‘I won’t train them so they won’t ask.'”
— Henry Fino
Eduardo Escobar, director of Acción Ciudadana (Citizen Action), points out that there is a lack of prioritization of citizens as the recipients of training.
Experts highlighted consequences due to the situation where citizens are unaware of their right to request and receive public information.
“There is a consequence regarding the formation and strengthening of knowledge; there is an evident failure aimed at ensuring that the population does not request information,” stated Fino.
“They are creating conditions for opaque public management,” warned Escobar.
On January 24, in the framework of the International Day of Education, IAIP president Ricardo Gómez asserted that they are fulfilling their legal mandate in education and training. “We promote actions to dynamize and foster knowledge on the right of access to public information, the protection of personal data, and the document management of archives,” he said.
“In general, the lack of public awareness regarding what is established in the LAIP means that there is no understanding of how we can exercise a fundamental right for everyone,” said Jessica Estrada, Coordinator of the Transparency Area of Funde.
She added that the fact that the Institute does not rule in favor of citizens “does indeed represent non-compliance with the LAIP, as it fails in its principal role, which should be to ensure that citizens have access to information held by public institutions.”
Unfavorable Resolutions
According to the report “Performance of the Instituto de Acceso a la Información Pública in 2023” presented by Acción Ciudadana (Citizen Action), out of the 131 cases resolved in 2023, only ten were in favor of the public, meaning that throughout the year only two out of every 100 cases benefited the population.
The report reflects that the predominant trend in IAIP’s resolutions in resolved cases is through summary rejection (nonfeasibility, procedurally incorrect, inadmissibility, among others), with 83 resolutions of this kind.
Desistence is choosing not to participate in the process for any reason; summary rejection is a preliminary study conducted by the entity on the compliance with formal complaint requirements, and if it deems them unmet, the case is initially rejected; discontinuance is a final or interlocutory resolution denying liability of the entity.
“These are the most common ways to conclude procedures before the IAIP, which could create distrust among citizens. It is evident that the current composition of IAIP’s plenary has drastically reduced resolutions in favor of citizens compared to previous administrations,” the report pointed out.
IAIP omite capacitar a la ciudadanía sobre transparencia
El Instituto de Acceso a la Información Pública (IAIP) desarrolló varias jornadas de formación sobre información reservada dirigida a las instituciones de gobierno, las que incluyó en el listado de actividades como parte de su mandato de promoción de la cultura de transparencia en la sociedad civil.
Según datos del IAIP sobre la cantidad de actividades realizadas para cumplir con su mandato de promoción de la cultura de transparencia establecido en la Ley de Acceso a la Información Pública (LAIP), en 2023 realizó 157 actividades de promoción a la Ley y unas 80 en 2024.
Pero dirigió solo cinco de sus charlas y formaciones a la ciudadanía en 2023 y una hasta la mitad de agosto de 2024.
El artículo 47 de la LAIP dice: “El Instituto promoverá la cultura de transparencia en la sociedad civil con el objeto de que los beneficios de la ley puedan proyectarse efectivamente al servicio de todas las personas. Con tal fin el Instituto celebrará talleres, conferencias, seminarios y otras actividades similares para difundir los derechos y obligaciones que esta ley contempla, así como para capacitar a los integrantes de la sociedad civil en el ejercicio del derecho de acceso a la información, derecho a la participación ciudadana”.
Sobre el contenido de las charlas, en el año 2023 el Instituto dirigió 13 capacitaciones sobre información reservada a diez instituciones: una al Consejo de Vigilancia de la Profesión de la Contaduría Pública y Auditoría, a la Lotería Nacional de Beneficencia, a la Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados (ANDA), al Instituto Crecer Juntos, a la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), a alcaldía de San Salvador, al exInstituto Salvadoreño de Fomento Cooperativo (INSAFOCOOP), al Fondo para la Atención a las Víctimas de Accidentes de Tránsito (FONAT), Tribunal de Ética Gubernamental y cuatro a la Procuraduría General de la República (PGR).
Para la primera quincena de agosto de 2024, el IAIP dirigió 12 charlas o formaciones sobre información reservada a la alcaldía de Santo Tomás, a la Dirección General de Hidrocarburos y Minas, a la Universidad de El Salvador (UES), a la Oficina para Adopciones, al Instituto Salvadoreño de Transformación Agraria (ISTA), al Ente Nacional de Transmisión Eléctrica (ENTE), al Fondo Nacional para la Vivienda Popular (Fonavipo), al FONAT, a la Dirección de Migración y Extranjería, a la alcaldía de San Salvador, al Instituto de Previsión Social de la Fuerza Armada (IPSFA) y a la alcaldía de Usulután Este.
Poca atención a ciudadanía
En 2023 solo cinco capacitaciones las dirigió a la ciudadanía, estas fueron una charla de introducción a la LAIP dirigida a líderes locales de Santo Tomás, otra dirigida a estudiantes del mismo distrito, un diplomado especializado en Transparencia y Acceso a la Información Pública dirigido a Universidad Don Bosco y dos jornadas sobre gobierno abierto a la Fundación Salvadoreña para la Educación, Investigación Científica y Desarrollo Democrático.
Hasta el 15 de agosto de 2024, el Instituto cumplió con una formación dirigida a la sociedad civil el pasado 19 de marzo con una feria de derechos en el marco del Día Internacional de la Eliminación de la Discriminación.
El Diario de Hoy consultó al Instituto las actividades realizadas para dar cumplimiento a este mandato legal y para sustentar esta práctica el IAIP alude a las formaciones y charlas que imparte en las instituciones de gobierno (ver gráfica).
Las capacitaciones fueron dirigidas principalmente a instituciones del Ejecutivo, entes de control, autónomas y alcaldías.
“Estas acciones dotan a los servidores públicos y funcionarios de las herramientas para gestionar la información de manera ética y eficiente. Continuamos trabajando para ofrecer capacitaciones que impulsen el desarrollo profesional de los trabajadores del sector público y fortalezcan las instituciones utilizando nuestro Centro de Formación para Entes Obligados”, señaló el IAIP en su revista institucional de agosto.
Incumplimiento de ley
Para el coordinador de la Oficina de Asesores Anticorrupción (Alac) de la Fundación Nacional para el Desarrollo (Funde), Henry Fino, la poca capacitación impartida a la población es una “grave omisión” al mandato.
“Hay una obligación de que el Instituto difunda, eduque, forme a la población para que solicite. O sea, ‘no lo formo para que no pida'”
— Henry Fino
El director de Acción Ciudadana, Eduardo Escobar, señala que existe una falta de priorización de la ciudadanía como receptora de las capacitaciones.
Los expertos señalaron consecuencias ante la situación de que la ciudadanía desconozca su derecho a solicitar y recibir información pública.
“Tiene una consecuencia en razón de la formación y fortalecimiento del conocimiento, hay un incumplimiento evidente orientado a que la población no pida información”, afirmó Fino.
“Propician condiciones para una gestión pública opaca”, advirtió Escobar.
El pasado 24 de enero, en el marco del Día Internacional de la Educación, el presidente del IAIP, Ricardo Gómez, aseveró que cumplen con su mandato de ley en educación y formación. “Promovemos acciones para dinamizar y fomentar el conocimiento del tema del derecho al acceso a la información pública, la protección de datos personales y la gestión documental de archivos”, dijo.
“En general, la falta de conocimiento de la ciudadanía respecto a lo establecido en la LAIP, hace que no se tenga conciencia sobre la forma en que podemos ejercer un derecho fundamental para todas y todos”, expuso Jessica Estrada, Coordinadora del Área de Transparencia de Funde.
Agregó que el hecho que el Instituto no resuelva en favor de la ciudadanía “sí representa un incumplimiento a la LAIP, pues está faltando al rol principal que debería cumplir, como ente garante de que la ciudadanía tenga acceso a la información que está en las instituciones públicas”.
Resoluciones desfavorables
Según el informe “Desempeño del Instituto de Acceso a la Información Pública en 2023” presentado por Acción Ciudadana de los 131 casos resueltos durante 2023, solamente diez fueron a favor de la ciudadanía, es decir, que en todo ese año solo en dos de cada 100 casos beneficiaron a la población.
El informe refleja que la mayor tendencia de las resoluciones del IAIP en los casos resueltos es a través del rechazo liminar (improponibilidad, improcedencia, inadmisibilidad, entre otros), con 83 resoluciones de esta índole.
El desestimiento es ya no participar en el proceso, por cualquier motivo; el rechazo liminar es un estudio preliminar que hace la entidad sobre el cumplimiento de los requisitos de forma de la denuncia y si considera que no cumple, rechaza inicialmente el caso; el sobreseimiento es que se niega por una resolución final o interlocutoria a declarar que no tiene responsabilidad el ente.
“Son las formas más comunes de concluir los procedimientos ante el IAIP, lo que podría generar desconfianza en la ciudadanía. Es evidente que la actual composición del pleno del IAIP ha disminuido drásticamente las resoluciones a favor de la ciudadanía en comparación con anteriores titulares”, señaló el informe.