The Dirección General de Centros Penales (DGCP) was the second most reported public institution for alleged human rights violations, according to the PDDH in its latest labor report from May 1, 2023, to April 30, 2024.
According to the report, the PDDH received 239 complaints against Centros Penales for alleged violations, surpassing local governments (181 complaints). The only institution above is the PNC, which has accumulated the most complaints with 758 cases.
Regarding the most reported rights and violations, the report indicates violations of the right to health for detainees, with the most frequent incidents being the omission of providing special or essential medications to detainees, as well as the omission or negligence of authorities for their transfer to a hospital. However, the report does not specify the number of affected inmates.
Data collected in recent reports from this institution confirm that in recent years, complaints have increased for the DGCP. In the 2022-2023 period, it was the third most reported public institution for human rights violations, with 169 complaints, surpassed by local governments (241 complaints) and the PNC (717).
In the 2021-2022 period, Centros Penales only had 10 complaints, eight of which were related to lack of medical attention, making it the eighth institution with the most complaints. In the 2020-2021 period, Centros Penales was the sixth public institution with the most complaints, receiving 79, of which 35 were due to lack of medical attention.
Within the framework of the state of exception, the PDDH reiterated that its access to the country’s penitentiary centers has been “restricted” and “has not been able to normally exercise its authority to enter without prior notice to monitor and safeguard the rights of detainees.”
Nevertheless, it reported conducting 14 verifications in penitentiary centers, all in San Salvador, while most of the verifications were conducted in holding cells of the PNC, with 499 checks.
Police Most Accused
It is important to note that the PNC is the most reported institution for alleged human rights violations in recent years. In the 2016-2017 period, the PDDH received as many as 1,236 complaints.
According to the labor report from the Ministerio de Justicia y Seguridad covering June 2023 to May 2024, the Inspectoría General de Seguridad Pública (IGSP) received 461 complaints about human rights violations by PNC agents.
These were processed, and disciplinary measures were applied, although the report does not specify how many and what types. It adds that there was an increase in the effectiveness of disciplinary processes, rising from an average of 71% in 2021 and 80% in 2022, to 82% in 2023.
LA PRENSA GRÁFICA requested statements from representatives of the PDDH, through its communications team, to elaborate on the complaints regarding alleged human rights violations by the DGCP that were presented in the most recent report. However, there was no response by the time this note was closed.
A request was also made to Centros Penales regarding the increase in complaints about alleged human rights violations which has been on the rise for this institution, but there was also no response, as well as to the PNC about being the institution with the most complaints and the investigation processes by the Inspectoría, but there was no response either.
Complaints Against Centros Penales
Human rights organizations have pointed out the lack of response from the DGCP regarding compliance with judicial resolutions (such as fulfilling release orders), while also exposing violations against detainees based on testimonies of torture, cruel, inhuman, and degrading treatment of those who were imprisoned.
In 2024, the Unidad de Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios (Unidehc) has filed three legal notices and complaints with the Fiscalía General de la República (FGR) against the general director of Centros Penales, Osiris Luna, and directors of the penitentiary centers of Izalco and Mariona, for the possible commission of the crimes of Arbitrary Acts, Failure to Fulfill Duties, Deprivation of Liberty, Torture, and Judicial Disobedience.
Ivania Cruz, a lawyer and collaborator at Unidehc, mentioned that they have reported the DGCP for failing to comply with judicial orders, such as release orders, as well as the lack of guarantee for the right to life by not allowing the entry of doctors from the Instituto de Medicina Legal (IML).
“A legal notice has been filed for the possible crimes being committed by this representative, which is Osiris Luna. This is due to the failure of the management to comply with judicial orders coming from the administration of justice. It is one of the most violative of human rights, because sometimes an order is issued for a doctor’s entry, and they do not comply with the access to guarantee the right to health,” Cruz stated.
“The Centros Penales have been categorized as torture centers due to employees who engage in beating people, deaths, and lack of medical assistance. There is limited access to facilities by the international community, including the PDDH. It is the institution with the most complaints lodged through legal mechanisms,” she added.
The Socorro Jurídico Humanitario (SJH) has filed ten complaints with the Public Ministry for the crimes of undue limitation of individual freedom, deprivation of liberty by a public official, disobedience, arbitrary acts, failure to fulfill duties, and crimes against humanity, in reference to torture and cruel treatment, among others.
“Centros Penales is where human rights are violated. The right to health, physical integrity, food, and the right to life are not respected. People complain and are not given information about their relatives. A guard told a mother that people leave the penitentiaries dead, they even hang them. How can this not be a violation of human rights?” expressed Ingrid Escobar, director of the Socorro Jurídico.
Centros Penales fue la segunda institución más denunciada ante la PDDH entre 2023 y 2024
La Dirección General de Centros Penales (DGCP) se ubicó como la segunda institución pública más denunciada por presuntas violaciones a derechos humanos, según lo detalla la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos (PDDH) en su último informe de labores, correspondiente al periodo 1 de mayo de 2023 al 30 de abril de 2024.
De acuerdo con el informe, la PDDH recibió 239 denuncias contra Penales por presuntas violaciones, con lo cual supera a los gobiernos locales (181 denuncias). Arriba solo está la Policía Nacional Civil (PNC), que es la institución con más denuncias al recabar 758 casos.
En lo referente a los derechos y hechos violatorios más denunciados, según el informe, está la vulneración al derecho a la salud de los privados de libertad, siendo los hechos más frecuentes: la omisión de dotar medicamentos especiales o esenciales a los detenidos, así como la omisión o negligencia de las autoridades para su traslado a un centro hospitalario. Sin embargo, el informe no señala la cantidad de reos afectados.
Los datos recabados en los últimos informes de esta institución confirman que en los últimos años las denuncias han ido en aumento para la DGCP. En el periodo 2022-2023 fue la tercera institución pública más denunciada como violentadora de derechos humanos, con 169 denuncias, superado por los gobiernos locales (241 denuncias) y PNC (717).
Mientras que para el periodo 2021-2022, Centros Penales solo tuvo 10 denuncias, de las cuales ocho eran relacionadas a la falta de atención médica, siendo la octava institución con más denuncias.
Para el periodo 2020-2021, Centros Penales fue la sexta institución pública con más denuncias y recibió 79, de las cuales 35 fueron la falta de atención médica.
En el marco del régimen de excepción, la PDDH reiteró que su acceso a los centros penitenciarios del país ha sido “restringido” y “no ha podido realizar con normalidad su potestad de ingresar sin previo aviso para vigilar y cuidar de los derechos de los privados de libertad”.
No obstante, expuso que realizó 14 verificaciones en centros penales, todos en San Salvador, mientras que la mayoría de verificaciones la realizó en bartolinas de la PNC, con 499 chequeos.
La PNC es la más señalada
Cabe señalar que la PNC es la institución más denunciada por presuntas violaciones a los derechos humanos en los últimos años. En el periodo 2016-2017 la PDDH recibió hasta 1,236 denuncias.
Sobre esto, de acuerdo al informe de labores del Ministerio de Justicia y Seguridad referente al periodo de junio de 2023 a mayo de 2024, la Inspectoría General de Seguridad Pública (IGSP) recibió 461 denuncias sobre vulneraciones a derechos humanos de parte de agentes de la PNC.
Estas fueron tramitadas y se aplicaron medidas disciplinarias, aunque no especifica cuántos y de qué tipo. Agrega ese informe que hubo un incremento en la efectividad de los procesos disciplinarios, pasando de un promedio de 71% en 2021 y 80% en 2022, a un 82% en 2023.
LA PRENSA GRÁFICA pidió declaraciones a representantes de la PDDH, a través de su equipo de comunicaciones, para ampliar sobre las denuncias a presuntas violaciones de derechos humanos de la DGPC que se han expuesto en el más reciente informe. Sin embargo, hasta el cierre de esta nota, no hubo respuesta.
También se pidió una versión a Centros Penales sobre el aumento de denuncias sobre presuntas violaciones a derechos humanos el cual ha ido en aumento para esta institución, pero tampoco hubo respuesta, así como a la PNC acerca de que son la principal institución más denunciada y los procesos de investigación de parte de la Inspectoría, pero no hubo respuesta.
Demandas contra Penales
Organizaciones de derechos humanos han señalado la falta de respuestas de parte de la DGCP en el cumplimiento de resoluciones judiciales (como dar cumplimiento a órdenes de libertad), a la vez que han expuesto las vulneraciones a los privados de libertad, en base a testimonios de torturas, tratos crueles inhumanos y degradantes de quienes estuvieron en prisión.
En este año 2024, la Unidad de Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios (Unidehc), ha interpuesto tres avisos penales y denuncias ante la Fiscalía General de la República (FGR) en del director general de Centros Penales, Osiris Luna y directores de centros penitenciarios de Izalco y Mariona, por el posible cometimiento de los delitos de Actos Arbitrarios, Incumplimiento de deberes, Privación de Libertad, Tortura y Desacato Judicial.
Ivania Cruz, abogada y colaboradora de Unidehc, mencionó que han denunciado a la dirección de Centros Penales ante la falta de cumplimiento de órdenes judiciales, como lo son las órdenes de libertad, así como la falta de garantía al derecho a la vida al no permitir el ingreso de médicos del Instituto de Medicina Legal (IML).
“Ha sido destinado un aviso penal por los posibles delitos que se están cometiendo por parte de esta representación, que es Osiris Luna. Esto debido al incumplimiento que tiene la dirección por parte de órdenes judiciales que vienen de la administración de justicia. Es de las más violatorias de los derechos humanos, porque en ocasiones se manda una orden para el ingreso de un doctor y no cumplen el acceso para garantizar el derecho a la salud”, indicó Cruz.
“Los Centros Penales se han catalogado como centros de tortura por los empleados que se dedican a generar golpiza a las personas, muertes, falta de asistencia médica. Existe un limitado acceso a las instalaciones por la comunidad internacional, por la misma PDDH. Es una institución a la que más denuncias se han hecho por los mecanismos legales”, agregó.
El Socorro Jurídico Humanitario (SJH) ha interpuesto diez denuncias ante el ministerio público por los delitos de limitación indebida de la libertad individual, privación de libertad por funcionario público, desobediencia, actos arbitrarios, incumplimiento de deberes y crímenes de lesa humanidad. Esto referente a las torturas, tratos crueles, entre otros.
“En Centros Penales es donde se violentan los derechos humanos. No se respeta el derecho a la salud, a la integridad física, a la alimentación, ni el derecho a la vida. Las personas denuncian y no les dan información sobre su familiar. Un custodio le dijo a una madre que de los centros penales la gente sale muerta, hasta los ahorcan Cómo no será violación a derechos humanos?”, expuso Ingrid Escobar, directora del Socorro Jurídico.