During the “Punto de Vista” program on Radio YSKL, the President of the Autonomous Port Executive Commission (CEPA), Federico Anliker, referred to the activity of the country’s main commercial port during his administration. “(…) especially the Acajutla port, which is growing year after year between 15% and 20% in cargo mobility,” asserted the official.

Voz Pública contrasted these figures with the information available in the autonomous reports, specifically the statistical yearbooks from the Operations Department. Cargo mobility includes goods that enter and leave the country and is measured in metric tons.

Referencing CEPA’s data, it is concluded that Anliker’s statements are false. There was no year in which growth occurred at the rate he mentioned. On the contrary, cargo movement at Acajutla port registered a growth of only 1% when comparing 2019 and 2023. In both years, the volume of cargo moved at the port was similar, around 5.5 million tons. Even if 2018 is used as a reference—the year prior to Bukele’s rise to power, when 5.05 million tons were moved—the increase would only be 8.8%, far from the 15% to 20% growth range mentioned by the president.

Out of the analyzed period, two years exhibited negative behavior, meaning that cargo decreased compared to the previous year. One of these was 2020, when global trade plummeted due to the spread of COVID-19 and measures adopted by governments. In general, economies saw their largest contraction since World War II.

In 2021, cargo movement registered an 11.7% increase as a rebound effect from the prior year’s collapse of 9.3%, down to 4.93 million tons.

In 2022, it decreased again by just over 250,000 tons, a 4.4% drop, from which it recovered in the following year. In 2023, the Sonsonate port recorded a movement of 5.50 million metric tons, a 4.5% increase from the previous year.

Acajutla port handles general cargo, solid and liquid bulk, and containers. Most goods are imported from Central America, the United States, and China.

Measured in TEUs

Another way to measure cargo movement is in TEUs, a unit of measurement equivalent to a 20-foot container, used to compare activity among ports.

According to information available on CEPA’s website, the mobilized cargo measured in TEUs also does not align with what the institution’s president expressed. In fact, in 2019, the amount of TEUs mobilized reached 257,300, which is 0.5% more than in 2023 (256,000). Overall, the analyzed period shows irregular behavior, with one year showing an increase in cargo and the next showing a decrease.

In 2021, the cargo moved at the port reached 272,000 TEUs, a peak not reached again in the following two years.

Investment

In several interviews, the president of the autonomous commission also highlighted the investment made in Acajutla port during his administration while downplaying that of previous governments. In the last five years, according to the Ministry of Finance, his administration invested $21 million, almost double that of the previous term, which was $11.9 million. However, it should be clarified that much of the expenditure was incurred in 2019 when a series of mobile port cranes, valued at nearly $8 million, were acquired. This purchase was planned during the prior administration.

Recently, the government announced an agreement with the Turkish conglomerate Yilport Holding Inc., promising multimillion-dollar investments to modernize both that port and the La Unión port in exchange for operating both infrastructures.

CEPA was contacted twice to inquire about the statements made by Federico Anliker but did not return the call. An email was also sent, but at the time of publication, no response had been received.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2024/08/21/el-salvador-cepa-puerto-acajutla-factchecking/

Es falso que la carga en el puerto de Acajutla creció un 15% anual, como dijo el presidente de CEPA

En el programa “Punto de Vista» de Radio YSKL, el presidente de la Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma (CEPA), Federico Anliker, se refirió a la actividad del principal puerto mercante del país en su administración. “(…) sobre todo el puerto de Acajutla, que año con año está creciendo entre un 15% y 20% de movilidad de carga”, afirmó el funcionario. 

Voz Pública contrastó esos datos con la información disponible en los informes de la autónoma, en concreto con los anuarios estadísticos del Departamento de Operaciones. La movilidad de carga incluye la mercadería que entra y sale del país, y se mide en toneladas métricas. 

Tomando como referencia los datos de CEPA, se concluye que lo expresado por Anliker es falso. Ningún año creció en la proporción que él mencionó. Lejos de eso, el movimiento de carga en el puerto de Acajutla registró un crecimiento del 1% al comparar 2019 y 2023. En uno y otro año, la cantidad de carga que se movilizó en el puerto fue similar, en torno a los 5.5 millones de toneladas. Incluso si se tomara como referencia 2018, el año previo a la llegada de Bukele al poder, cuando se movilizaron 5.05 millones de toneladas, el aumento sería del 8.8%, muy lejos del rango de crecimiento del 15 al 20% mencionado por el presidente.

Del tiempo analizado, dos años tuvieron un comportamiento negativo, es decir, la carga se redujo con respecto al año anterior. Uno fue 2020 cuando el comercio mundial se desplomó por la propagación de la COVID-19 y las medidas adoptadas por los gobiernos. En general, las economías registraron su mayor contracción desde la Segunda Guerra Mundial.

En 2021, el movimiento de carga registró un aumento de 11.7% como efecto rebote del desplome del año previo cuando cayó el 9.3%, hasta los 4.93 millones de toneladas.

En 2022, volvió a decrecer en poco más de 250,000 toneladas, un 4.4%, caída de la que se recuperó al año siguiente. En 2023, el puerto sonsonateco registró un movimiento de 5.50 millones de toneladas métricas, un aumento del 4.5% con respecto al año anterior.

El puerto de Acajutla maneja carga general, carga a granel sólida y líquida, y en contenedores. La mayor parte de las mercancías se importan de la región centroamericana, Estados Unidos y China.

Medida en teus

Otra manera de medir el movimiento de la carga es en teus, una unidad de medida que equivale a un contenedor de 20 pies y utilizada para comparar la actividad entre los puertos.

De acuerdo con la información disponible en la web de CEPA, la carga movilizada medida en teus tampoco coincide con lo expresado por el presidente de la institución. De hecho, en 2019, la cantidad de teus movilizado alcanzó los 257,300, un 0.5% más que en 2023 (256,000). En general, el periodo analizado muestra un comportamiento irregular, con un año que aumenta la carga y al siguiente disminuye. 

En 2021, la carga que se movilizó en el puerto alcanzó los 272,000 teus, un techo que ya no se volvió a alcanzar en los dos años siguientes.

Inversión

En varias entrevistas, el presidente de la autónoma también destacó la inversión realizada en el puerto en Acajutla en su gestión y minimizó la de los gobiernos pasados. En los últimos cinco años, de acuerdo con el Ministerio de Hacienda, su administración invirtió $21 millones, casi el doble que en la gestión anterior, cuando fueron $11.9 millones. No obstante, hay que aclarar que buena parte del gasto se gestó en 2019, año en que adquirió una serie de grúas móviles portuarias, valoradas en casi $8 millones. Esa adquisición venía programada desde la gestión anterior.

Recientemente, el gobierno informó de un acuerdo con el conglomerado turco Yilport Holding Inc., que promete inversiones millonarias para modernizar ese puerto y el de La Unión a cambio de operar ambas infraestructuras.

Se llamó dos veces a CEPA para consultar sobre lo expresado por Federico Anliker, pero no devolvieron la llamada. También se le envió un correo, pero al momento de la publicación no había contestado.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2024/08/21/el-salvador-cepa-puerto-acajutla-factchecking/