Three months into the extension of the Special Law to Combat Inflation in El Salvador, the goals remain unachieved as confirmed by official sources. The measure aimed to “prevent an increase in the price of basic food products”; however, from April to July 2024, this cost has risen from $255.20 to $264.91 in urban areas.
Figures from the National Statistics and Census Office (ONEC) indicate that this is the highest figure reached in over two decades in El Salvador, despite the law being in effect since March 2022.
The law, extended until 2026, eliminates the Import Duty (DAI) on basic products such as milk, potatoes, tomatoes, onions, among others; but later added more products including beef, turkey, pork, chicken, eggs, green squash, and bananas.
Data from ONEC shows that from March 2022, when the law was enacted, to July 2024, the basic food basket in urban areas has increased by $43.97 and in rural areas by $22.01. Last month, the rural basic food basket reached $180.34.
About the Extension
The extension occurred after heavy rains hit El Salvador in mid-June, which caused a spike in food prices, especially vegetables.
Regarding the initiative, which includes 116 products, the Mesa por la Soberanía Alimentaria (Table for Food Sovereignty) recalled that this measure has already been applied in previous decrees and that imports from Central America, El Salvador’s main supplier, are duty-free.
Another government measure to reduce prices was the organization of agromarkets in various points around the country, a measure that will be permanent. However, some consumers report still paying high prices for their vegetables.
The government claims that the agromarkets are not its property and that it does not make any profit from them, but rather only “connects producers with buyers without intermediaries.”
La canasta de alimentos sube a $264.91 pese a medidas
A tres meses de la prórroga a la Ley especial de combate a la inflación en El Salvador, los objetivos siguen sin cumplirse confirman las fuentes oficiales. La medida buscaba “evitar un incremento en el precio de los productos de la canasta básica”; sin embargo, de abril a julio de 2024 esta ha pasado de $255.20 a $264.91 en la zona urbana.
Las cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas y Censos (ONEC) indican que esta es la cifra más alta alcanzada en más de dos décadas en El Salvador, pese a que la ley está vigente desde marzo de 2022.
La ley, prorrogada hasta 2026, elimina el Derecho Arancelario a la Importación (DAI) de productos básicos como leche, papas, tomates, cebollas, entre otros; pero, posteriormente ha agregado más productos como la carne de res, de pavo y cerdo y pollo, además de los huevos, güisquiles y las bananas.
Los datos de la ONEC muestran que de marzo de 2022, cuando se aprobó la ley, hasta julio de 2024, la canasta básica en la zona urbana ha incrementado $43.97 y en la rural $22.01. El mes pasado, la canasta básica alimentaria rural alcanzó los $180.34.
Sobre la prórroga
La prórroga se dio luego de las lluvias que azotaron a El Salvador a mediados de junio, lo cual provocó una escalada de precios en los alimentos, especialmente en las verduras.
Respecto a la iniciativa, que incluye 116 productos, la Mesa por la Soberanía Alimentaria recordó que esta medida ya se ha aplicado en decretos anteriores y que lo que se importa de Centroamérica, principal abastecedor de El Salvador, no tiene aranceles.
Otra de las medidas gubernamentales para bajar los precios fue organización de agromercados en varios puntos del país, una medida que será permanente. Sin embargo, algunos consumidores reportan aún el pago de precios elevados por sus verduras.
El gobierno asegura que los agromercados no son de su propiedad y que no obtiene ninguna ganancia de los mismos, sino que sólo se encarga de “acercar a los productores con los compradores sin pasar por intermediarios”.