The Assembly, dominated by the ruling party, continues to approve more indebtedness for El Salvador, contrary to recommendations from organizations like the International Monetary Fund (IMF), which advises the government to keep the country’s debt on a “sustainable path.”
In yesterday’s plenary session, the Nuevas Ideas party requested the approval of nine pieces of correspondence with a waiver of procedure, six of which pertained to loans, or more debt. None of the new loan requests were reviewed by the Finance Committee, opposition lawmakers protested.
The ruling party approved the Ministry of Finance to take on two new loans with the Corporación Andina de Fomento (CAF – Development Bank of Latin America), totaling $465 million.
The first loan is for $320 million for the “Development Project for El Salvador’s Aeronautical Sector, El Salvador Flies.”
According to the government, this loan will be used to “modernize, strengthen, and build aeronautical infrastructure aimed at reducing connectivity costs by air, to boost the tourism sector and enhance disaster response capabilities.”
The second loan with the CAF is for $145 million for “Operations to Strengthen the Sovereignty of El Salvador’s Submarine Cable Connectivity.” The government argued that the deployment of a submarine cable is necessary to improve bandwidth in the national territory.
Compensation for Cultural Workers
The Assembly also approved the 2024 Budget Law corresponding to the Culture sector, incorporating resources worth $4,749,581 to comply with the Special Transitional Economic Compensation Law for workers of the Ministry of Culture. This will cover 308 employees. According to the Ministry of Culture, the funds will come from the Ministry of Finance, from “excess income from movable goods taxes.”
In addition to the approval of new loans, the ruling party requested a modification of loan contract No. 2,240 signed with the Central American Bank for Economic Integration (BCIE), financing up to $109 million to rename the program, which will now be called the “Program for Institutional Modernization and Development for Citizen Protection.”
The government also requested the approval of the guarantee contract that endorses loan number 1886 and its modifications, signed between the Fondo de Conservación Vial (FOVIAL – Road Conservation Fund) and the BCIE, for up to $92,605,000.
A guarantee contract was approved to endorse the revolving credit line contract number 1,310 and its modifications, signed between FOVIAL and the Central American Bank for Economic Integration for up to $250,000,000.
ARENA legislator Marcela Villatoro called on the plenary to stop indebting the country using the waiver of procedures.
“We cannot continue using this methodology to approve session after session and indebting the country. These (requests) should have their regular process and be studied within the Finance Committee,” she added.
Contrary to IMF’s Call
The IMF has insisted that the Salvadoran government must reduce public debt, especially since it has “limitations” on accessing loans.
In early August, the financial entity confirmed that it had reached “preliminary agreements” with the government to make financial adjustments to secure support from the organization. One of these preliminary agreements would be a fiscal adjustment of 3.5% of the Gross Domestic Product (GDP) over three years. Hence, the government will have to “tighten its belt,” cut expenses, and increase revenues.
El Salvador has the highest public debt relative to its GDP. According to the IMF, the country’s public debt will be 84.4% of the GDP in 2024.
Oficialismo aprueba de forma exprés $465 millones de más deuda para el país
La Asamblea, dominada por el oficialismo, sigue avalando más endeudamiento para El Salvador, contrario a las recomendaciones de organismos financieros como el Fondo Monetario Internacional (FMI), para que el gobierno mantenga la deuda del país en una “senda sostenible”.
En la sesión plenaria de ayer, la bancada de Nuevas Ideas solicitó la aprobación de nueve piezas de correspondencia con dispensa de trámite, de las cuales seis se referían a préstamos, o más deuda. Ninguna de las solicitudes de nuevos préstamos pasó a estudio de la Comisión de Hacienda, reclamaron los legisladores de oposición.
El oficialismo aprobó que el Ministerio de Hacienda adquiera dos nuevos préstamos con la Corporación Andina de Fomento (CAF), por un monto total de $465 millones.
El primer préstamo es por $320 millones para el “Proyecto de desarrollo del sector aeronáutico de El Salvador El Salvador Vuela”.
Según el gobierno, este préstamo será para “modernizar, fortalecer y construir infraestructura aeronáutica orientada a reducir los costos de conectividad por vía aérea, a fin de impulsar el sector turístico y fortalecer la capacidad de respuesta ante desastres naturales”.
El segundo préstamo con el CAF es por $145 millones para “Operaciones de Fortalecimiento de la Soberanía de Conectividad de El Salvador Cable Submarino”. El gobierno argumentó que es necesario el despliegue de un cable submarino para mejorar el ancho de banda en el territorio nacional.
Compensación trabajadores de Cultura
La Asamblea también aprobó la Ley de Presupuesto 2024 correspondiente al ramo de Cultura por la incorporación de recursos por valor de $4,749,581, a fin de cumplir con la Ley Especial Transitoria de Compensación Económica para los trabajadores del Ministerio de Cultura. Esto para cubrir lo correspondiente a 308 empleados. Según Cultura, los fondos provendrán de Hacienda, de los “excedentes de ingresos en impuestos de bienes muebles”.
Además de la aprobación de los nuevos préstamos, la bancada cyan pidió modificar el contrato de préstamo N. 2,240 suscrito con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), financiamiento por un monto de hasta $109 millones con el propósito de sustituir el nombre del programa el cual se denominará “Programa de Modernización y Desarrollo Institucional para la protección ciudadana”.
El gobierno también solicitó aprobar el contrato de garantía que avala el préstamo número 1886 y sus modificaciones, suscrito entre el Fondo de Conservación Vial (Fovial) y el BCIE, por un monto de hasta $92,605,000.
Se aprobó un contrato de garantía que avala el contrato de línea de crédito revolvente número 1,310 y sus modificaciones, suscrito entre el Fovial y el Banco Centroamericano de Integración Económica por un monto de hasta $250,000,000.
La diputada de ARENA, Marcela Villatoro, llamó al pleno a dejar de endeudar al país con dispensa de trámites.
“No podemos seguir utilizando esta metodología para solo estar aprobando sesión plenaria, tras sesión plenaria y endeudando al país, debemos de hacer de estas tengan su ingreso ordinario y que se estudien dentro de la Comisión de Hacienda”, añadió.
Contrario al llamado del FMI
El FMI ha insistido al gobierno salvadoreño que debe reducir la deuda pública, sobre todo porque tiene “limitantes” para el acceso a préstamos.
A principios de agosto, el organismo financiero confirmó que han alcanzado “acuerdos preliminares” con el gobierno para hacer ajustes en las finanzas, con el propósito de obtener apoyo del organismo financiero. Uno de esos acuerdos previos sería un ajuste fiscal del 3.5 % del Producto Interno Bruto (PIB) en tres años. Para lo cual el gobierno deberá “apretarse el cinturón” y recortar gastos, así como aumentar los ingresos.
El Salvador es el país con la deuda pública más alta con respecto a su PIB. Según el FMI, la deuda pública del país será de un 84.4 % del PIB en 2024.