On the night of Tuesday, August 20, it was announced through the official accounts of Casa Presidencial that Rubén Alemán would no longer serve as president of ANDA. Replacing him is Jorge Castaneda, who until Monday was the head of the Salvadoran Water Authority (ASA), in operation since July 2022.
Alemán served as head of ANDA for four years, since February 2020, after replacing Frederick Benítez. He posted a farewell and thank you message on his social media.
The change at the head of the autonomous entity comes after the proposal related to the transitional law for the forgiveness of delinquent interest, which included an initiative to increase minimum water tariffs, was withdrawn from the agenda of the Tuesday plenary session. The Assembly sent back the proposal for further study at the Finance Committee.
Just last Monday, Alemán was welcomed by the mentioned legislative committee, where a favorable opinion was issued for the transitional law to forgive delinquent interest and surcharges for non-compliance with services provided by ANDA.
The proposal also included an initiative to increase minimum water tariffs in residential and commercial areas, which triggered discontent among citizens on social media.
The proposal Alemán justified in the Assembly involved a fixed tariff for ten years for areas with irregular service and areas recovered under the Territorial Control Plan.
Additionally, the decree includes an increase in minimum water tariffs, setting a rate of $7.05 in residential areas considered to have “high added value,” for consumption from 0 to 21 cubic meters.
A fixed rate of $3.25 was also approved for homes located in areas with irregular service.
Currently, ANDA’s minimum tariff for aqueduct service is $2.29, for consumption from 0 to 10 cubic meters.
The proposal also involves an increase in the minimum tariff for commercial services to $14, for consumption from 0 to 10 cubic meters.
Article 21 of the proposal states: “Residential services in high added value sectors and areas with regular supply will have a minimum tariff of $7.05 from 0 to 21 cubic meters, while irregular areas will have a tariff of $3.25. Any consumption exceeding this minimum will be charged according to the current tariff schedule. This measure will be applied for up to ten years subject to evaluation or modification within its duration.”
However, the content of ANDA’s proposal caused discontent among social media users, mainly because ANDA has not explained how it will determine which residential areas fall into the “high added value” category, for instance.
Some opposition legislators also voiced their opinions. VAMOS lawmaker, Claudia Ortiz, in statements to the media, said that in addition to the increase in ANDA’s minimum tariffs, the service is irregular, “in addition to the costs families incur when the service doesn’t reach them,” such as buying water trucks and purchasing water for consumption.
ARENA lawmaker, Marcela Villatoro, celebrated the withdrawal of the proposal from the plenary session and its return to the committee. “Good thing they reconsidered! Increasing tariffs in disguise is not a way to support Salvadoran family economies!” the legislator declared.
Jorge Castaneda nombrado nuevo presidente de ANDA en reemplazo de Rubén Alemán
Durante la noche del martes 20 de agosto, se conoció mediante las cuentas oficiales de Casa Presidencial que Rubén Alemán ya no se desempeñará como presidente de ANDA. En su lugar, fue nombrado Jorge Castaneda, quien hasta el lunes era el titular de la Autoridad Salvadoreña del Agua (ASA), en funcionamiento desde julio de 2022.
Alemán se desempeñó como titular de ANDA durante cuatro años, desde febrero de 2020, tras sustituir a Frederick Benítez. Publicó un mensaje de despedida y agradecimiento en sus redes sociales.
El cambio en funcionario al frente de la autónoma se da luego de que el dictamen referente a la Ley transitoria para la condonación de intereses moratorios, que incluía una propuesta de aumento de tarifas mínimas de agua, fuera retirada de la agenda de la sesión plenaria del martes. La Asamblea regresó dicho dictamen para un mayor estudio en la Comisión de Hacienda.
Apenas el lunes pasado, Alemán fue recibido en dicha comisión legislativa, donde se emitió el dictamen favorable para la ley transitoria para condonar los intereses moratorios y recargos por incumplimiento de servicios prestados por ANDA.
Dicha propuesta incluía, también, una iniciativa para aumentar las tarifas mínimas de agua en zonas residenciales y para comercios, algo que detonó el descontento en los ciudadanos en redes sociales.
La propuesta que justificó Alemán en la Asamblea implicaba una tarifa fija durante 10 años para zonas de servicio irregular y áreas recuperadas tras el Plan Control Territorial.
Además, el decreto incluye un aumento en las tarifas mínimas de agua, de $7.05 en zonas residenciales consideradas de “alta plusvalía”, con un consumo de 0 a 21 metros cúbicos.
También se avaló una tarifa fija de $3.25 para aquellas viviendas ubicadas en zonas con servicio irregular.
Actualmente, la tarifa mínima de ANDA por servicio de acueductos es $2.29, para consumo de 0 a 10 metros cúbicos.
También, la propuesta conlleva un aumento en tarifa mínima para los servicios comerciales de $14, para un consumo desde 0 a 10 metros cúbicos.
El Artículo 21 de la propuesta indica: “los servicios residenciales comprendidos en los sectores de alta plusvalía y zonas con abastecimiento regular, se les fijará una tarifa mínima de: $7.05 comprendida de 0 a 21 mts 3, mientras que las zonas irregulares se les fijará una tarifa de $3.25, todo consumo que sobrepase este mínimo será cobrado tal cual lo establece el pliego tarifario vigente, esta medida se aplicará hasta por un periodo de diez años sujeto a evaluación o modificación dentro de su vigencia.
Sin embargo, el contenido de la propuesta de ANDA generó descontento entre usuarios de redes sociales. Esto debido a que ANDA no ha explicado cómo determinará cuáles zonas de residencia corresponden a la categoría de “alta plusvalía”, por ejemplo.
También algunos legisladores de oposición se pronunciaron al respecto. La diputada de VAMOS, Claudia Ortiz, en declaraciones a medios de comunicación dijo que al aumento en tarifas mínimas de ANDA se suma que el servicio es irregular, “además de los costos en que incurren las familias en los momentos en que no les llega el servicio”, como compra de pipas, y compra de agua para consumo.
La diputada de ARENA, Marcela Villatoro, celebró que el dictamen fuera retirado de la plenaria y devuelto a comisión. “¡Que bueno que recapaciten! aumentarle la tarifa de forma disfrazada a la gente ¡no es una forma de apoyar la economía de las familias salvadoreñas!”, manifestó la legisladora.