Seventeen against thirty-seven. That is the balance of expedited procedures approved in the first 100 days of the 2021-2024 Legislative Assembly and the 2024-2027 legislature. In the current Assembly, the number of expedited procedures has doubled in its first three months of work.
In the current Assembly, the number of lawmakers has been reduced from 84 to 60. Additionally, there was a reduction in working commissions, which went from 20 to eight. Nuevas Ideas, the party with the largest parliamentary group in Congress and which controls the legislative body, justified this reduction, saying that it would allow for greater agility in addressing initiatives.
However, in light of the figures, the opposite has occurred as the approval of initiatives using expedited procedures, the mechanism that allows for bypassing discussion of correspondence in committees and fast-tracks requests from the Presidential House, has increased.
“They maintain the same dynamics as the previous legislature. What are the commissions going to do, to give an opinion is simply to verify some drafting of what the Executive sends and approve it,” said Eduardo Escobar, director of Acción Ciudadana (Citizen Action).
In the first 100 days of the previous legislature, 17 expedited procedures and 131 committee reports were approved. Meanwhile, the current Assembly has approved 37 expedited procedures and 40 committee reports.
In more profound and percentage terms, the previous legislature approved 148 initiatives in its first 100 days. Of these, 11% were without discussion, through expedited procedures – one in 10. Meanwhile, in the current Assembly, 77 initiatives were approved, but 48% were expedited – five in 10.
The aforementioned figures were questioned by Eduardo Escobar, director of Acción Ciudadana (Citizen Action), who assessed the first 100 days of work of the current legislature: “They maintain the same dynamics as the previous legislature. What are the commissions going to do? To give an opinion is simply to verify some drafting of what the Executive sends and approve it. The operating dynamics of the Assembly do not surprise me. It follows the same logic as the previous one.”
According to the internal regulations of the Legislative Assembly (RIAL), to approve an expedited procedure, it must be an urgent case that requires the immediate approval of the request. Among the 37 expedited procedures approved, there are three extensions to the state of exception, five pronouncements, four tax exemptions, five reforms to the national budget, among others.
Later, with work from the commissions, eight of these were established. However, after 100 days, only six have issued at least one opinion. There are two that have not yet seen their opinions approved in the plenary.
One of these two committees is the political committee, which indeed, already issued its first opinion with the election of the magistrates of the Supreme Electoral Tribunal, which had to be completed on July 31. However, the opinion was withdrawn during the plenary and returned to the committee, so it is still pending plenary approval.
The other commission that remains at zero is the Children and Social Integration Committee. This received a proposal for a new Higher Education Law in the first weeks of the legislature but never discussed it. It recently received a proposal for a new Law of the Family State Register and is still in the discussion stage.
Then, the remaining six commissions have issued 40 opinions, with the Finance Commission (26) being the main producer of opinions for the plenary session. The other five commissions have only sent 14 opinions among all of them to the legislative plenary.
All of the above leads lawmaker Marcela Villatoro (ARENA) to agree that the legislative work continues to be tied to the wishes of the ruling party. “Everything is going with expedited procedures. Reducing the number of commissions was pointless because they still don’t meet. I think that was the trick: reducing commissions so that not so many commissioned meetings were seen and then canceled at the last minute,” she said.
“Reducing the number of commissions was pointless because they still don’t meet. I think that was the trick: reducing commissions so that not so many commissioned meetings were seen and then canceled at the last minute,” said Marcela Villatoro, an ARENA lawmaker.
In addition, Villatoro also questioned the ruling party’s refusal to discuss proposals outside their own. “They continue with the same dynamics that we cannot propose; and if we propose, they do not reach the commissions,” criticized the tricolor lawmaker.
Meanwhile, lawmaker Claudia Ortiz (Vamos) highlighted that in these 100 days the Assembly has fallen short with the demands of the citizenship: “The people who showed solidarity and became active in the emergency due to the rains were protagonists, but the people’s representatives were not seen. They have also asked for transparency, for their right to access information to be fulfilled.”
Dispensas de trámite dominaron primeros 100 días de legislature
Diecisiete contra treinta y siete. Ese es el balance de las dispensas de trámite aprobadas en los primeros 100 días de la legislatura 2021-2024 de la Asamblea Legislativa y la legislatura 2024-2027. En la presente Asamblea la cifra de dispensas se ha duplicado en sus primeros tres meses de trabajo.
En la actual Asamblea se ha ejecutado una reducción de legisladores de 84 a 60. Además, se realizó una reducción de las comisiones de trabajo, que pasaron de ser 20 a ocho. Nuevas Ideas, el partido con la bancada más grande del congreso y que controla el órgano legislativo, justificó esa reducción en que esto permitiría atender con mayor agilidad las iniciativas.
Sin embargo, a la luz de las cifras, lo que ha ocurrido ha sido lo contrario puesto que lo que ha aumentado es la aprobación de iniciativas haciendo uso de la dispensa de trámite, el mecanismo que permite evadir la discusión de correspondencia en comisiones y que avala exprés las peticiones de Casa Presidencial.
“Llevan la misma dinámica que la legislatura anterior. Las comisiones qué van a hacer, para dictaminar es simplemente verificar algo de redacción de lo que manda el Ejecutivo y aprobarlo. ”.
— Eduardo Escobar, director acción Ciudadana
En los primeros 100 días de la legislatura anterior se aprobaron 17 dispensas de trámite y 131 dictámenes de comisiones. Mientras, en la actual Asamblea van 37 dispensas de trámite y 40 dictámenes de comisiones.
Visto en términos más profundos, y porcentuales, en la legislatura previa se aprobaron 148 iniciativas en sus primeros 100 días. De estas, un 11 % fueron sin discusión, mediante dispensas de trámite. Una de cada 10. Mientras, en la Asamblea actual, se aprobaron 77 iniciativas, pero 48 % fueron dispensas. O sea cinco de cada 10.
Las cifras antes mencionadas fueron cuestionadas por el director de Acción Ciudadana, Eduardo Escobar, quien valoró los primeros 100 días de trabajo de la actual legislatura: “Llevan la misma dinámica que la legislatura anterior. Las comisiones qué van a hacer, para dictaminar es simplemente verificar algo de redacción de lo que manda el Ejecutivo y aprobarlo. No sorprende la dinámica de funcionamiento de la Asamblea. Va en la misma lógica que la anterior”.
Según el reglamento interno de la Asamblea Legislativa (RIAL), para aprobar una dispensa de trámite, debe tratarse de un caso urgente que requiera la aprobación inmediata de lo solicitado. Entre las 37 dispensas aprobadas se encuentran tres prórrogas al régimen de excepción, cinco pronunciamientos, cuatro exoneraciones de impuestos, cinco reformas al presupuesto de la nación, entre otras.
Luego, con el trabajo desde las comisiones, quedaron conformadas ocho de estas. Pero luego de 100 días, solo seis han emitido al menos un dictamen. Hay dos que todavía no han visto dictámenes suyos aprobados en el pleno.
Una de estas dos comisiones es la política, que, eso sí, ya emitió su primer dictamen con la elección de los magistrados del Tribunal Supremo Electoral, la cual debió ser hecha el 31 de julio. Sin embargo, el dictamen fue retirado durante la plenaria y devuelto a comisión, por lo que sigue pendiente de aprobación del pleno.
La otra comisión que se mantiene a cero es la comisión de niñez e integración social. Esta recibió en las primeras semanas de la legislatura la propuesta de nueva Ley de Educación Superior, pero nunca discutió la misma. Y recientemente recibió una propuesta para una nueva Ley del Registro del Estado Familiar y se encuentra aún en etapa de discusión.
Luego, las restantes seis comisiones han emitido 40 dictámenes, siendo la de hacienda (26) la principal productora de dictámenes para el pleno. Las otras cinco comisiones solo han enviado 14 dictámenes entre todas al pleno legislativo.
Todo lo anterior lleva a la diputada Marcela Villatoro (ARENA) a coincidir en que el trabajo legislativo continúa amarrado a los deseos del oficialismo. “Todo se está yendo con dispensas. De nada sirvió la reducción de comisiones, porque igual no se reúnen. Creo que eso fue el truco: reducir comisiones para que no se vieran tantas comisiones convocadas y después a última hora suspendidas”, apuntó.
“De nada sirvió la reducción de comisiones, porque igual no se reúnen. Creo que eso fue el truco: reducir comisiones para que no se vieran tantas comisiones convocadas y después a última hora suspendidas”.
— Marcela Villatoro, diputada de ARENA
Además, Villatoro también cuestionó la negativa del oficialismo de discutir propuestas fuera de las hechas por ellos mismos. “Continúan con la misma dinámica que nosotros no podemos proponer; y si proponemos no llegan a las comisiones”, criticó la diputada tricolor.
Mientras, la diputada Claudia Ortiz (Vamos) resaltó que en estos 100 días la Asamblea quedó a deber con las exigencias de la ciudadanía: “La gente que se solidarizó y se activó en la emergencia por lluvias fueron protagonistas, pero a los representantes del pueblo no los vieron. También han pedido transparencia, que se cumpla su derecho de acceso a la información”.