Jorge Alexander de la Cruz, alias “Cruger,” one of the leaders of the Mara Salvatrucha (MS-13) who had been residing in Mexico, was presented before the Eastern District Court of New York on July 30.
“Cruger” becomes the eighth leader of the Mara Salvatrucha to face terrorism charges in a United States federal court. U.S. authorities accuse them of conspiracy to provide and conceal material support to terrorists, conspiracy to commit acts of terrorism transcending national boundaries, conspiracy to finance terrorism, and conspiracy for narco-terrorism.
“Cruger” is part of the second terrorism indictment package that the U.S. Department of Justice announced on February 23, 2023, against 13 MS-13 leaders, the majority residing in Mexico. Four of them are already facing trial in New York: Vladimir Antonio Arévalo Chávez, alias “Vampiro”; Marlon Antonio Menjívar Portillo, alias “Rojo”; Walter Yovani Hernández Rivera, alias “Baxter”; and José Wilfredo Ayala Alcántara, alias “Indio.”
In that indictment, the U.S. justice system states that these gang members participated in negotiations with the government of Nayib Bukele: “These criminals were involved in negotiations to sign a truce that provided benefits to gang members in prison and reduced homicides in the streets.”
“These criminals were involved in negotiations to sign a truce that provided benefits to gang members in prison and reduced homicides in the streets,” reads the U.S. document.
The document adds that “these meetings were organized by the Salvadoran government and prison officials, including, but not limited to, the director of the Penitentiary Centers and the director of Social Fabric Reconstruction,” states the file referencing CR 22-429, processed by the New York court.
Regarding “Cruger,” the accusation states that “he was heavily involved on behalf of the Ranfla Nacional in negotiations with the government of El Salvador from 2019 until the date of this indictment (2022), including providing instructions to MS-13 members directly involved in the negotiations.”
Police intelligence reports in the possession of this newspaper also profile “Cruger” as “the treasurer of the neighborhood” who was responsible for managing the gang’s money. These documents state that “he has been in Mexico for several years, from where he orders acts of violence in our country.”
The police assert in the document that he was one of the main figures accused of ordering an increase in homicides between September 12 and 20, 2019, during the current administration, which led to two attacks on public transportation units and resulted in the deployment of more military personnel in the streets.
The first terrorism indictment against MS-13 leaders from El Salvador was announced on January 14, 2021, by then-President of the United States Donald Trump. On that occasion, U.S. authorities revealed that they had decided to indict 14 historical leaders of the gang, grouped in the Ranfla Nacional, for directing violent acts and homicides from Salvadoran prisons to various countries, including the United States.
From this first indictment, three influential historical MS-13 leaders have been arrested: Elmer Canales Rivera, alias “Crook”; Fredy Iván Jandres, alias “Lucky”; and César Humberto López Larios, alias “Greñas.” They are all already facing trials in the federal court of New York.
“Cruger” pleaded not guilty to terrorism-related charges before Judge Anne Y. Shields and was put in preventive detention pending a new hearing scheduled for next September.
EUA captura a “Cruger”, cabecilla de la MS-13 del programa México, vinculado a negociación con gobierno salvadoreño
Jorge Alexander de la Cruz, alias “Cruger”, uno de los cabecillas de la Mara Salvatrucha (MS-13) que permanecía afincado en México, fue presentado ante la Corte del Distrito Este de Nueva York el 30 de julio pasado.
“Cruger” se convierte en el octavo cabecilla de la Mara Salvatrucha que enfrenta cargos por terrorismo en un corte federal de Estados Unidos. Las autoridades estadounidenses los acusan de conspiración para proporcionar y ocultar apoyo material a terroristas, conspiración para cometer actos de terrorismo que trascienden las fronteras nacionales, conspiración para financiar el terrorismo y conspiración para narcoterrorismo.
“Cruger” forma parte del segundo paquete de acusación por terrorismo que el Departamento de Justicia de EUA anunció el 23 de febrero de 2023 contra 13 jefes de la MS-13, la mayoría afincados en México. Cuatro de ellos ya enfrentan el caso en Nueva York: Vladimir Antonio Arévalo Chávez, alias “Vampiro”; Marlon Antonio Menjívar Portillo, alias “Roj”o; Walter Yovani Hernández Rivera, alias “Baxter”: y José Wilfredo Ayala Alcántara, alias “Indio”.
En esa acusación, la justicia estadounidense consigna que estos pandilleros participaron en negociaciones con el gobierno de Nayib Bukele: “Estos criminales estuvieron involucrados en negociaciones para firmar una tregua que otorgara beneficios a los pandilleros en prisión y que redujera los homicidios en las calles”.
“Estos criminales estuvieron involucrados en negociaciones para firmar una tregua que otorgara beneficios a los pandilleros en prisión y que redujera los homicidios en las calles”, se lee en el documento de EUA.
El documento agrega que “estas reuniones fueron organizadas por el Gobierno salvadoreño y la prisión, funcionarios, incluidos, entre otros, el director de Centro Penales y el director de Reconstrucción del Tejido Social”, consigna textualmente el expediente con la referencia CR 22-429 que tramita la corte de Nueva York.
Sobre “Cruger”, la acusación dice textualmente que “estuvo muy involucrado en nombre de la Ranfla Nacional en negociaciones con el gobierno de El Salvador desde 2019 hasta la fecha de este indictment (2022), incluido el suministro de instrucciones a miembros de la MS-13 involucrados directamente en las negociaciones”.
Informes de inteligencia policial, en poder de este periódico, también perfilaban a “Cruger” como “el tesorero del barrio” y que era el encargado de manejar el dinero de la pandilla. Esos documentos consignan que “se encuentra en México desde hace varios años, desde donde ordena actos de violencia en nuestro país”.
La Policía afirma en el documento que él era uno de los principales señalados de ordenar un incremento de homicidios entre el 12 y el 20 de septiembre de 2019, ya durante la actual administración, el cual generó dos ataques a unidades de transporte público y terminó con el despliegue de más militares en las calles.
La primera acusación por terrorismo contra cabecillas de la MS-13 de El Salvador fue dada a conocer el 14 de enero de 2021 por el entonces presidente de los Estados Unidos Donald Trump. En esa ocasión, las autoridades estadounidenses revelaron que habían decidido acusar por es vía a 14 jefes históricos de la pandilla agrupados en la Ranfla Nacional por dirigir actos violentos y homicidios desde las prisiones salvadoreñas hacia distintos países, entre ellos Estados Unidos.
De esta primera acusación ya fueron arrestados tres influyentes cabecillas históricos de la MS-13: Elmer Canales Rivera, alias “Crook”; Fredy Iván Jandres, alias “Lucky”; y César Humberto López Larios, alias “Greñas”. Todos enfrentan ya los procesos en la corte federal de Nueva York.
“Cruger” se declaró ante la jueza Anne Y. Shields no culpable de los cargos relacionados con terrorismo y fue enviado a prisión preventiva a espera de una nueva comparecencia programada para el próximo septiembre.